挑細選，親自操練出來的虎狼之師，個個精於騎射，驍勇善戰，以一當十。平素是“養在深閨人不識”，因著你們的郎舅之誼，此役我猜他定會率這隻精銳隨你奔襲烏宵，慕容二郎又是一難得的良將，這便有了三成勝算。
你八妹和你更有兄妹之情在裡頭，她現在是赤夷吐薰王的右夫人，在吐薰王跟前頗能說得上話，由他們赤夷騎兵打前陣，你們兄妹協力，裡應外合，這便又有了三成勝算。
烏宵人雖彪悍，畢竟根基尚淺，又野心勃勃，不斷向赤夷滋事，且又未向我朝納貢，聖上早已對他們側目，斷不肯讓他們在西疆上強大起來。是以你八妹藉著省親之名向聖上求援，你又恰逢其時地提出領兵去平定烏宵之亂，正合聖意；聖上又對你極是喜愛，且又關係到我朝顏面，精兵強將，糧草補給，斷不容有任何閃失，這便又有了三分勝算。此番天時，地利，人和，優勢盡在我們這邊，殿下又何須憂心？”
品南負手笑道：“一共九分勝算，還有一分便十全十美了，父親怎地沒說？”
“還有一分便是殿下自己了”，曾雪槐緩緩坐下，望著品南微笑道：“因殿下畢竟沒帶過兵，小人不敢貿然把這分勝算也加進去。但殿下可學三國劉皇叔，自己不會打仗沒關係，只要會用人就可以了。”
品南恭聲道：“父親教誨得是，兒子謹記在心。”
曾雪槐沉默半晌，終於還是嘆了口氣，黯然道：“殿下與小人從此還是不要再以父子之名相稱了，這於殿下固然沒有半點好處，便是對家裡的這些兄弟姐妹也沒有任何益處。除非……”
他頓了頓，沒再往下說，轉而輕聲道：“日後殿下在京中，唯有自己時時警醒，處處留心；小人自會在千里之外日日為殿下吃齋誦經，求神佛保佑殿下逢凶化吉，前程似錦的……”
品南沒有介面，只是神色冷峻地低頭不語，片刻後方才笑道：“您的苦心我全明白。您放心，我心中自有計較……咦？阿離她們呢？”
“你離家一年，如今家裡大小事全是你六妹妹一肩挑了”，曾雪槐慨嘆道：“這不，她張羅著重起一處宅院呢，和三福去新宅地基那邊檢視去了。等一會她見你回來，還不知怎麼喜歡呢。”
話音剛落，便聽院內一陣急促的腳步聲直跑進來，伴著少女清脆婉轉的聲音在那裡急聲問道：“是大哥回來了麼？大哥？”
緊接著，門簾被一把掀開，阿離姐弟幾個齊齊出現在門口，一眼看見品南，皆不由自主地淚盈於睫，繼而又歡聲叫著“大哥”，一起跑了進來，分別拉住品南的左右手，七嘴八舌地詢問起來。
“大哥你在京城裡還好吧？”
“大哥你怎麼瘦了？”
“大哥你還走嗎？會在家裡住多久？”
……
品南摸了摸雅孃的頭髮，又拍了拍念北的肩膀，最後把庸兒高高舉起來託在肩頭，方望著阿離含笑道：“這一向讓妹妹辛苦了。我剛聽父親說，妹妹已經和慕容二郎定了親了？”
阿離臉上微微一紅，輕輕“嗯”了一聲，也微笑道：“哥哥去京裡歷練了一年，看起來更沉穩大氣了。”
貞娘也悄悄走了進來，叫了聲“大哥”，有些侷促地輕聲道：“我叫廚房燒了熱水了，大哥一路風塵，擦洗擦洗吧。”
品南“嗯”了一聲，定睛瞅了貞娘一眼，微笑道：“有勞五妹妹了。這一向阿離管著家，也多虧你們幫襯著她，不然她便有八隻手恐怕也顧不過來。大哥要謝謝你們。”
品南和貞娘向來不睦，互相都沒把對方放在眼裡，見了面連話都很少說。不知何時起，兩個人變得這樣客氣起來，尤其是品南，這樣溫和地對貞娘說話，還是頭一回。貞娘倒有些不自在起來，訥訥地笑道：“謝什麼呢？都是……一家人……你們聊，我去吩咐廚房準備晚飯……”
話未說完，人已經低著頭急匆匆地走了出去。
阿離見貞娘走了，這才皺了眉悄悄地向品南道：“自從五姐回家以後，那李家三公子就一次面都沒露過這算怎麼回事呢？就算是棄婦也總要給個說法吧。父親身子不好，念北又小，家裡沒個主事的男人去登他李家的門，好在現在大哥回來了，你明天就去找李延坐下來好好談一談，看看這日子還有沒有辦法過下去了？如果還能過，就讓他把五姐好生接走。告訴他，五姐這一年來變化很大，不再是從前那個任性驕縱的貞娘了；如果他執意說過不下去了，我們也不會纏著他，就出一封和離書好了，反正我們曾家現在也不是什麼顯赫的官宦人家了，談不上什麼臉面不臉面的，