什麼嚴重的大錯？嚴重到要與世人隔絕來作懲罰？甚至超過了四姨娘和羅永？
不過是一個下人，如果真的犯了不可饒恕的大錯，悄無聲息地處置了也就是了，何必還要大費周章地單獨囚禁起來，還要派人天天送飯送水的呢？
好奇怪……阿離坐在轎上思索了一路，也沒參透其中的玄機。但有一點是肯定的：四姨娘也是犯了大錯才被髮配到窮鄉僻壤去，一來是因為那裡訊息閉塞，她的“醜事”不易傳揚；二來也還是基於曾雪槐對她還是有感情，狠不下心來置她於死地。那這個被囚禁的老僕呢？應該是同樣的原因吧？
同樣是被囚禁，卻囚禁得比四姨娘更為徹底。四姨娘雖然也被禁足於鄉下一個破敗的小院子裡，有莊頭娘子負責看管著，但她至少還是可以在屋裡屋外走動著，可以在院子裡種些菜蔬，可以教阿離讀書識字。而這個老僕人乾脆被鎖在地下室中，徹底與世隔絕了……
阿離想得頭痛。
或許，那老僕和四姨娘之間有某種微妙的聯絡？此念一起，阿離不由自主猛然坐直了身體。
第八十四章 出府
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第八十四章 出府
此念一起，阿離恨不得立刻讓轎子折返回去，到東籬去一探究竟。但又想起嫻娘說的那句“父親嚴命，不準家裡人往那邊去，否則家法處置”的話；再想到天色已晚，恐有不便，只得先將那好奇的心思壓了下去，命先回望月軒。
誰知念北卻來了半日，此時正坐在望月軒上房裡等得無聊，吐了很多的果核在那裡。金環和玉鳳，一個端茶，一個剝杏仁，你來我往正伺候得熱鬧。
一見阿離進門，念北從椅子上蹭地站了起來，把一把杏子幹隨手塞到金環手裡，皺著眉頭就跑了過來，鼓著嘴道：
“六姐八姐湊在一起吃好東西，怎麼不叫上我？可惜我已吃過了飯，懶得再到八姐那裡去了……可是你怎麼現在才回來？讓我乾坐在這裡無聊死了。說，你們吃什麼好東西去了？”
阿離一邊伸著兩臂，讓玉鳳替她解下斗篷，一邊笑道：“也沒什麼好東西，就是一個鍋子——我記得你不是很討厭吃火鍋的嗎？”說到這裡，阿離腦海中忽然一閃，想起嫻娘說過念北曾偷了鑰匙溜進東籬，差點被那老瘋僕掐死的事……
她暫時按下好奇的心思，轉頭問金環：“月錢送過來了沒有？”
“送來了，閻媽媽親自送過來的，姑娘請過過目。”金環眉目含笑，忙去開了螺鈿小櫃，端出一隻荷葉大盤，揭開上面蓋著的紅綢，裡頭是一盤白亮亮的銀子，耀眼爭輝。
阿離清點了一遍，便遞到金環手裡，微笑道：“你把月銀給大家夥兒發下去，搬了新居以後，這還是第一次放月銀，大家心裡高興，就樂呵一晚上吧。八小姐那裡還送了好些蜜餞果子，還有燒臘滷味過來，我這裡不用伺候，你們到耳房裡生個火盆，叫上週媽媽和趙媽媽，一起吃東西去吧，白收著也是放壞了。讓我跟念北姐兒兩個也在這裡清清靜靜地說會話。”
“哎”金環和玉鳳痛快地答應著，給阿離和念北泡好香茶，又檢點了一遍燻爐裡的香，火盆裡的炭，這才喜孜孜地捧著銀子往倒座房裡去了。
阿離等她們走了，便捧了一碟子榛子笑呵呵地坐在了念北對面。小圓桌上鋪著紅氈條，阿離拿了一把小錘子在氈條上親自將那榛子一顆顆敲破，取出瓤子來，攢成一握遞到念北手裡，笑道：
“二弟不愛吃火鍋，可最愛吃松子榛子這些北邊的乾貨，六姐沒記錯吧？”
“嗯”念北將一把榛子瓤一口氣全倒進嘴裡，鼓著腮幫子大嚼特嚼了一通，道：“六姐記性真好”
阿離笑嘻嘻地摸了摸他的頭，繼續敲著榛子殼，閒閒說道：“今兒到你八姐那裡吃飯去，順便逛了逛後園子。我記得我們唸書的那知秋閣對面岸上，是祖父當年住過的東籬，如今卻都攔了籬笆上了鎖。你八姐說裡頭關著一個失心瘋的老奴，是嗎？”
念北咕咚嚥了一口茶，滿不在乎地說：“是啊，是個老瘋子。六姐以後不要往那邊去了，萬一哪天代媽媽忘了鎖門，讓他溜出來碰見六姐，可就糟了。我上回淘氣，偷了代媽**鑰匙溜進東籬去，誰知那瘋子隔著地下室的木柵欄，一把就勒住了我的脖子，好懸沒讓他掐死，嚇死我了”
阿離便停住手，做出驚詫而好奇的神色看著念北，挑眉道：“啊？是怎麼樣一個人，這麼兇？”
“就是一瘋瘋顛顛的糟老頭子，總得有六七八十歲了，手上的勁兒還真大”