，但是……事關兩個孩子的終生，我也沒料到今日夫人會提起這事，不如還是容我回去跟我家老爺好好商量一下，再給夫人一個準信兒？”
苗夫人想了想，只覺得不能輕易錯過今日的機會，便道：“夫人說得是，這是兒女的婚姻大事，自然是要跟馮老爺商量的，不過我尋思著，娶妻求淑，娶妻娶德，娶妻娶勢。馮公子正值仕途亨通之時，身邊需要的正正是一個才貌兼備的淑德良人。柔兒自小聰慧，深得我家老爺的喜愛，來日柔兒覓得佳婿，若再得老爺的悉心扶持，必定會更上一層樓。夫人，我話至此處，若有失禮，也請夫人不要笑話。但夫人是明白人，這樣的道理應該不言而喻才是。”
孟夫人本已心懷猶豫，此時聽得苗氏這一番話，心思更是搖擺不定起來，她垂首沉吟片刻，抬頭正想回應，卻聽不遠處傳來一陣嘈雜之聲，周元家的臉色慌張地過來對苗夫人道：“大太太，華夫人不知怎的突然發作了起來，我們和三奶奶都勸不住她，現下直說要打道回府呢！”
在苗夫人費盡心思想要說服孟夫人之時，柯弘安和容迎初這邊廂亦翻起了軒然大波。
自華夫人說出了她管教媳婦的能耐後，容迎初淡淡一笑道：“夫人規矩嚴明，這是眾所周知的事情。不過更讓我們佩服的，還是夫人的教子有方。敢問夫人，趙家大公子為何能迎娶堂堂相國府千金為妻？”
柯弘安不等華夫人回答，便微笑著插言道：“內子對相國府千金一事不甚瞭解，我倒是知道得很清楚，想當年相國爺鄭公對其嫡長女可是視為掌上明珠，鄭家大小姐自小養尊處優，自視甚高，甚至不願意遵從尋常的定親之禮，她自出一副上聯，要求前來求親者，無論是何等家世，均須能對出下聯方可與之交換庚帖。”
容迎初作出一副驚訝模樣，“呀”一聲道：“我原還道相國府千金本已是金貴非常，聽相公這麼一說，原來還有這麼一道難過的門檻！那我更要聽一聽當年趙大公子是如何過五關斬六將地娶得佳人了！”
華夫人不知當中用意，還道他們是被震住了，目內不由泛起一抹驕傲來，語氣更顯高高在上：“我家融兒雖稱不上才高八斗，卻也是自幼勤讀詩書，更有見識非同尋常世家子弟，區區一副對聯而已，怎能難倒他？再有，安大爺你所知的也並非事實，我長媳並沒有外間傳聞的驕矜自傲，那副上聯也非她之意，而是親家鄭公親自所出，不過是要考驗來求親者的才學和誠意罷了。我家融兒自然是不在話下的。”
容迎初故作恍然大悟狀，道：“原來如此！這麼說來，夫人的長子也稱得上是頗具才學了。請恕小婦人見識淺陋，不知趙大公子現官居幾品？”
華夫人不屑地瞄了她一眼，語帶自豪：“好說了，我家融兒現是從五品禮部員外郎。”
容迎初一拍手掌，讚歎道：“果然是青年才俊！堪配相國府千金綽綽有餘！也難怪玉女來儀，也願屈膝遵禮奉茶於翁姑。還有夫人的嫡三公子，聽聞亦是聰敏過人，如今雖尚年幼，來日必定別有一番作為！這正是我剛才所說的，佩服夫人教子有方呢。”她的笑意漸漸帶上了一絲嘲諷，“才子自是配佳人，佳人賢淑孝順，盡心侍奉翁姑是不必說，只不過……不知夫人的嫡次子又如何？”
華夫人臉上的驕傲頓時一掃而空。
柯菱芷這時輕輕開口道：“聽夫人說了這麼多趙大公子的佳話，我也想聽一聽趙二公子的事呢。”
華夫人臉上陰晴不定，冷眼瞪著她道：“你想說什麼？”
柯菱芷抬一抬臉，道：“趙二公子可是像他的長兄一般，自幼勤讀詩書？”
華夫人沉下了臉來，抿緊唇一言不發。
“可有非同凡響的見識和眼光？”柯菱芷慢慢地定下了心神，冷靜地一字一字追問，“如果我爹爹也出一副上聯考驗求親者，試問趙二公子能不能如他的兄長，不費吹灰之力，輕易拿下，不在話下？”
眼看華夫人面色漲紫，柯菱芷仍一步不讓：“趙大公子官居從五品禮部員外郎，那趙二公子呢？大嫂說夫人教子有方，我可真想知道，夫人所出的三子，可都是人中龍鳳？”
饒是華夫人再自持自重，此時亦按捺不住，怒形於色，指著柯菱芷低喝：“你目無尊長至此！無半點規矩可言，當真有失柯大人的顏面！”
柯菱芷卻並不害怕，只淺淺一笑，道：“我不過是想知道趙二公子究竟是文采風流呢，還是聰敏過人，可如他兄長一樣迎娶公侯嫡千金為妻？夫人不願意告知嗎？那芷兒不問便是，這目無尊長的罪名，芷兒當真承受不起。”