搖了搖頭：“那個時候她說的這句話，倒是發自肺腑，而且……那時的她與如今的她，當真是不一樣。”
柯弘安將信將疑，想了想，又問道：“那她說我娘灌她紅花一事，究竟是真是假？”
“這件事，也是真的。”雪真面上泛起一抹傷愧，沉鬱道，“平心而論，她對先任夫人是太殘忍，可先任夫人也確曾有負於她。那個時候……我也在場，她一直怨我沒有救她，可我人微言輕，先任夫人知道我與她交情深，也不許我離開半步，生怕我會去找老太太……說起來，她要怪我也是應該的，都是我太膽小，才沒救她。”
柯菱芷輕輕噓了一口氣，道：“發生了那麼多事，怪道我娘去世後，我外公前來與祖母見面，說起爹續絃的事，我外公竟說讓苗氏扶正，還說是全了任府的情面。那時我還小，並不明白這是什麼緣故。如今想起來，原來外公一心想著不讓親女受委屈，才會不惜拉下臉來求祖母扶正苗氏，想來……外公一定不知我孃的死與苗氏有關。”
雪真苦澀道：“在任老爺心裡，三姑娘一直是受委屈的那一個。”
賀逸似滿腹心事，面上陰霾密佈，兩眼只空洞洞地直視著前方，對旁人的言語充耳不聞。柯弘安和柯菱芷見他如此模樣，心下暗暗嘆息，也不多問，便先行將雪真送出府去。
待人皆散去後，柯弘安來到賀逸身邊，關切道：“表舅，你怎麼了？”
賀逸輕噓了一口氣，唏噓道：“桃花依舊，人面全非。她與舊時，已是兩樣。”
柯弘安心有狐疑，輕聲問道：“剛才聽了雪真所言，當年苗氏是一心要嫁與我爹的，不知她與表舅您之間，可曾有過真情？”
賀逸苦笑著搖了搖頭，道：“一廂情願。我對你娘，是兄妹之情，她對我，亦是兄妹之情。”他長長嘆息，悵然道，“罷了，光陰一去不復還，更何況是人心多變。不如歸去，不如歸去！”
容迎初的聲音在後頭遠遠傳來：“相公，老太太讓你趕緊進來，莫讓老太爺們久候了！”
柯弘安目送賀逸離去後，平下洶湧於心底的思潮，與容迎初一同返回了昌榮大廳內。此時柯懷遠已將一直由長房掌管的地契、房契、鋪契以及賬簿等物理清放置在了黃花梨木桌上。柯老太太指一指這些物什，道：“這些年來，弘安空有嫡長孫的名頭，從來也不曾得依約例掌管家業，如今他也算是為自己討回了公道，是真真正正的柯家長子嫡孫。那依我看，咱們還是按著舊年的約例，由長房弘安這邊掌管這些家業一年，後年便是二房弘山這裡再輪管一年，你們可有異議？”
柯懷遠突逢鉅變，神緒渙散，一時只是沉默，唯事事依從罷了。柯懷祖和陶夫人兩人的臉色並不太好，但礙於柯老太太的情面，也不敢多有置喙。
柯弘安環視了眾人一番，開口道：“祖母，對於這家業掌管一說，弘安倒是有個主意。”
柯懷祖和陶夫人抬眼揣測地看著他。柯老太太道：“哦？你有主意，趕緊說來聽聽。”
柯弘安不徐不疾道：“我也曾聽迎初說過，這家業的掌管確是有按房輪管的約定。按理，原該是按祖母所說的由我這一房掌管一年，後年交由二弟。可我尋思著，咱們這家業畢竟事務繁冗，表面看似不過是一盤賬目而已，但實則內裡盤根錯節，牽一髮而動全身，若真是每年輪著管，恐怕會在交割之間鬧出亂子。所以，弘安愚見，與其是各房輪管，不如是各房分管。”
容迎初微笑道：“相公所說的各房分管，也就是說把這些家業一分為二，分別交由長房和二房各自打理，日後不論盈虧，概由各房自行承擔，但每月仍須按著定例把供給之數交到公里來，這樣方不失一家興旺家業的初衷。”
柯懷祖細細聽了，不覺始料未及，訝然道：“將家業一分為二？”
陶夫人將信將疑：“你倒肯？”
柯弘安笑得溫和：“我千肯萬願！正如祖母所說，咱們要的是闔家團圓，齊齊全全，所以咱們這個家，分不得。可若仍將全數家業交由一房掌管，那對另一房來說，勢必也是有失公允，日後保不準還要生出諸般爭執，何苦來！這些家業本就是咱們這一家人的，如何打理，咱們一家人商量妥當便是。弘山穩當，弘軒圓融，都是掌管家業的好人選呢！”
柯老太太眼角微微滲出淚來，頷首道：“弘安句句都說到了我心坎上！一家人，咱們終究是一家人。有什麼事，是不是可以一家子好好商量著辦的呢？我贊同弘安的主意。”她轉向兩位老太爺和陶夫人的孃家長輩，“你們幾位意下如何？”