品……菜的話則是屬於哪種菜系、運用哪些做法、用料如何、口感如何、吃法有什麼講究、有何寓意……厚厚的一本，差可比擬前世半部詞典。
“癩鄒兒，老婦我今日把話說在這裡。如意樓正缺一個跑堂的小二，嘴皮子要利索、腿腳要勤快、最主要的是要給我放機靈些，這裡的客人非富即貴，哪一個都不是你這樣的人招惹的起的，所以你自己最好想清楚了。至於這個……便是我給你的機會。”劉掌櫃將名錄丟到她身前的櫃檯上，“一要保密，二則是明日日落前把這些都給我背會了。”
鄒衍將那“半部詞典”拿在手上，隨意地翻了幾頁，一手的簪花小楷，字又小又密，再加上大夥皆知癩鄒兒只是小時候被逼著上了幾天私塾，只能說粗通文字，比目不識丁者好上半分而已——很明顯這是刁難！
但鄒衍恭恭敬敬地朝著重新坐回去、一副懶骨頭樣的劉掌櫃行了個大禮。
非如此，即便鄒衍被錄用了，也只會受共事者排擠鄙視而已。有些時候，人必須得拿出些貨真價實的東西，才能立得定腳跟，經得住風雨。
此乃正理！
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月隱星稀，夜風瑟瑟。
青燈素衣，夜伴讀書。
刑心素於蕭索靜謐處恬淡安坐，垂眸補衣，不時挑一挑漸暗的燈火，添一些燃盡的燈油。
鄒衍埋頭苦讀，心無旁騖，偶有不認識的生僻字，便招來“活字典”心素先生，請他答疑解難，不吝賜教。
一室寧雅溫馨中，刑心素忽然“嘶……”一聲發出極細微地抽氣聲，一顆血珠迅速凝聚在被扎的紅腫手指上，他呆呆地看了一會兒，放下手裡的活計，抬頭望向窗外搖晃的樹影。
落盡葉子的樹枝光禿禿地支楞著，在寒風地肆虐下，身不由己地隨風擺動。
刑心素心下茫然，剛剛那陣沒來由地心慌讓他有些不安。
——莫不是，莫不是麟兒發生了什麼事？
不過就算發生了什麼，他這個做爹爹的又能為自己的孩子做什麼？半年多未見，不知兒有沒有好好吃飯、有沒有半夜驚覺、有沒有長高一些、有沒有啟蒙識字、有沒有……有沒有忘了他這個爹爹……
刑家大門他怕是再也不能踏入了。當年二爹為了怕鄒家不滿“拖油瓶”的存在，便謊稱麟兒暴斃，生生讓他們父子倆骨肉分離……到如今他連麟兒的一點訊息也得不到。
他相信從小撫養自己長大的喜叔會像對待親孫般照顧麟兒，但是麟兒啊，他的孩子，該是在怎樣一種無父無母、倍受欺凌的環境下成長？他小小的心靈裡會不會充滿了對這個離開自己的父親的怨恨與憤怒？
他不敢想、不願想，也不能想……想多了，他怕自己不是先瘋了，便是心碎而死。他得比喜叔活得長久些，即便什麼也做不了，他還是不想讓別人譏嘲麟兒是個爹不疼娘不愛的可憐蟲，他活著，是因為他愛著自己的兒子，他若真死了，才是真正地拋棄……
“……心素，心素……”鄒衍頭也沒抬地喊了兩聲，見沒人應，才發現刑心素正一臉絕然哀傷地發呆。
她放下選單，走近他，在他身邊坐下，發現男人指尖有令人刺目的鮮紅。
鄒衍掏出帕子，握住他的手，細細地擦拭起來。
“……妻主？”刑心素這才回過神來，微掙了掙手沒有掙開，被鄒衍握帕地手輕輕按住。
“別動。”她的聲音也是輕柔的，透著令刑心素幾乎著迷的暖意，“心素，你有心事可以說給我聽嗎？”
男人長長的睫毛扇了一下，眼神閃了閃，終是抿起嘴唇輕搖了搖頭。
“呵呵，不急。等你想說的時候再說好了。”鄒衍看著他那副“此地無銀三百兩”的逃避模樣，心中居然是憐惜大過懊喪。
——無法讓他產生足夠的信任感和安全感，這是她的問題。
她將放在一旁的膏藥拿來，擠出一些來，小心翼翼地塗抹在男人腫起的手背、手指……
“妻主。”遲疑不定的聲音。
“嗯？”
“明日可否允許心素去萬安寺一趟？”
“……去吧。”鄒衍將最後一點褐黃的藥膏抹完，抬頭朝他笑了笑，“替我和爹爹向菩薩上柱香。”
——若是求神拜佛能讓你心安，那麼……就去吧。
不過，這只是暫時的。
鄒衍