帳內此時已經肅清旁人，只有蕭思溫一人獨坐，面前几案上擺放著的卻不是傳統銀壺『奶』茶，而是一套南朝人的茶具。蕭思溫慢慢地研茶、烹茶，儼然如漢人儒生一般，見了兩人進來，方站起身來微笑點頭。
耶律賢解下披風，摘下侍從的帽子，向蕭思溫一拱手：“思溫宰相。”
蕭思溫看著耶律賢的容貌，恍惚了一下，剎那間，世宗耶律阮的面容浮現，不禁輕嘆：“像，真像啊！”
耶律賢笑問：“我像父皇嗎？”
蕭思溫點了點頭，彷彿陷入了對往昔的美好回憶：“先皇還是永康王的時候，就跟你現在一模一樣。那時候，他雄心勃勃，一心想讓大遼一夕之內，就能夠成為南朝漢唐這樣的傳世之國……”說到此處，他不禁眼眶也有些紅了，嘆息道：“那時候，先皇和我們真是太年輕了。”太年輕，太氣盛，所以，竟未曾察覺到潛伏的危機，竟使得帝王早逝，宏圖中斷。
耶律賢心中一酸，長嘆：“若無察割之『亂』，若無察割之『亂』……”他連說了兩聲，便說不下去了。若無察割之『亂』，大遼，便不是今日的境況啊。
韓德讓見兩人一見如故，漸入正題，當下與胡輦交換一眼，拱手道：“大王、伯父，我到外面去守著。”
蕭思溫點點頭，胡輦便與韓德讓一起出去了。
蕭思溫抬手請耶律賢坐下，耶律賢也不客氣，便坐下來，見紅泥小爐中水已經燒開，便手提壺衝了兩盞茶，送了一盞到蕭思溫面前。
蕭思溫也不說話，只舉盞喝茶。兩人靜靜地喝茶，一盞茶畢，蕭思溫凝視耶律賢，忽問道：“當前局勢，大王有什麼想法？”
耶律賢深吸一口氣，他的時間不多，必須速戰速決。所以，所有的繞圈子、旁敲側擊這些行為，都沒有必要。蕭思溫經歷四朝，皇位變更是什麼樣的事，他豈有不知。穆宗多疑好殺，兩人這種私下相見，哪怕一個字不談，也足以讓他猜疑有謀逆之心。所以這次蕭思溫主動約見，顯見已經早有成算，他若含糊其詞，反而會令其失望，失去機會。當下更不猶豫，直截了當：“大遼內憂外患，只待變局！”
蕭思溫怔了一怔，忽然笑了，他的神情在這一剎那放鬆了，笑『吟』『吟』地看著耶律賢問：“內憂為何？外患為何？如何變？”
耶律賢斷然道：“外憂，在南朝。應歷九年，柴榮破我益津關、瓦橋關和淤口關。當時兵臨幽州城下，主上卻猶在醉夢之中，甚至還說‘本就是南人之地，還與南人又能如何’。此後，柴榮病死，趙匡胤陳橋兵變而奪位立國，此後勤政用心，獎勵農耕，如今是民富國強，秣馬厲兵，隨時都有可能北上。內患……”他頓了一頓，又道，“今上繼位之後，成日只知醉酒行獵，殺人成『性』，曾經天下第一的雄兵在他手裡消磨殆盡。此消彼長，如今是南朝強而我朝弱。”
蕭思溫沒有接話，只是“哦”了一聲。
耶律賢輕嘆：“而且，宋國如今的皇帝野心勃勃，數番對漢國行征伐之戰，若是漢國不保，我大遼危矣。”
蕭思溫聽了此言，心中一動，抬頭看了看耶律賢，卻故意搖頭：“雖南人從來不乏精英，趙匡胤亦是一世之雄。但，南人不善馬戰，又奈我朝何？”
耶律賢又倒了一杯茶，道：“我前日翻看到一篇文章，是後周臣子王樸向前朝周主上的《開邊策》，說‘凡攻取之道，必先其易者’。裡頭建議柴榮先取南唐江北，後取江南滅之，再滅嶺南、巴蜀，後復燕雲、滅北漢，最後挾大勝之勢，攻我大遼。思溫宰相意下如何？”
蕭思溫端著茶盞，悠然笑道：“書生意氣何足道也？夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。先南後北，未戰先怯，縱老了英雄，奈我大遼何？況且，周主已逝，如今是宋主在位。”
耶律賢心中亦是分析過，聞言不禁又看了蕭思溫一眼，之前，他聽人說過蕭思溫“非將帥之才”，在遼國這是一個讓人相當不悅的點評。大部分的契丹高官，都是從軍功出身，而蕭思溫並沒有多少可以稱道的軍功。然而，這些年來在暴戾的穆宗時代，人人自危權貴折翼，他仍然能一步步坐上北府宰相這個位置，足以說明他的能力，並不在沙場征戰上。
當下他只道：“思溫宰相老成謀國，這話固然不錯。但趙匡胤繼位之後，滅後蜀，敗北漢，制南唐，實則已經在實行王樸之策。如今南北之勢已然逆轉，若我們仍以為還是太祖、太宗時的天下，恐怕會吃大虧。”
蕭思溫手握茶盞，沉默半晌：“那依大王看，我大遼應如何應對？”