玉蘭為貼身大宮娥，蘇白做掌事女官。連帶著那兩個小丫頭青果與櫻桃都添了些許俸祿。最高興的還要數小豆子，得了年奉喜笑顏開，不擅說話只朝著枕春唸了好幾句佛。
端木若抖落肩膀帶雪的斗篷，迎著枕春進了主殿，臉上帶著溫柔笑容：“姐姐如今是主位娘娘了，往後我正月十五來向姐姐請安，姐姐可莫要嫌我叨擾。”又略看了看殿中清淨的陳設，細細說道：“我聽內侍說，絳河殿這名字取得很巧。姐姐別看院子外頭空曠蕭瑟了些，正是此處夜裡抬頭無有所蔽，能見耿耿星河，河中星辰盡收眼底，才叫絳河的名字。”
枕春攏著衣裳，嗔笑道：“看著星星又有什麼用，哪裡比得上摘一顆呢？”說著頗是唏噓，“說是一宮主位，永寧宮只住著我和你，咱們清清靜靜的也好。”
端木若抿唇，抬起柔和的扇睫，莞爾一笑：“姐姐待我好。”
兩人說了話，枕春才差蘇白送端木若出去。
蘇白出門半盞茶時，想是將端木若送到了尋鹿齋才回來，稟道：“娘娘，教坊來了人，說要送禮賀您擢升之喜。”
“擢升……之喜？”枕春不解。
蘇白露出兩分憂色：“是那位先生。”
枕春細細想了想，還是應道：“請在偏殿裡頭見罷。門窗俱開張著便是。”
前朝好禮樂，嬪御與樂師們本便同樣為侍奉天子的臣下，會面自是尋常。前朝還有太真貴妃與教坊同作新舞的故事。慕北易這一朝不愛樂律，教坊與內宮便生疏許多，樂師與嬪御們交集並不多。
若論規矩來看，也並非不能會面的。
蘇白打起簾帳，又使小喜子、小豆子立在了門前，才恭恭敬敬地領著虛無先生進了側殿大門。玉蘭給虛無先生設座，設在離殿主位偏偏側側的地方。如此外頭的可以見枕春端坐，卻瞧不起見虛無先生的位置。
虛無先生在店門口退了氅子，來在靠暖爐的小案後，將背後一個青白色的琴囊放在案上，方才揖禮：“恭賀明婕妤掌一宮主位。”
枕春還未開口，蘇白立在一側道：“請問先生，別的教坊司宮中禮樂慶典，祝賀各處晉封也在權職之中。只是不知，別的娘娘們擢升，教坊可也有慶賀？”
虛無先生聞言，略一思忖，回道：“自教坊復興以來，自有籌備慶賀。以榮妃為例，則獻上了匠人十人合制的漆金嵌翡翠的箜篌一把。珍妃誕育皇子，則獻上了前朝的璋磬一套。類熙昭儀自南疆來，則獻上的是南竹曲笛。至於靜昭容，教坊令以為制一對龍鳳首胡琴最佳。”說著卻笑了，“今日本應有儀仗女官前來獻上賀儀，不過獻給明婕妤的有些特殊，女官若不知緣由講不清楚，教坊令便著微臣前來。”
枕春這便放心下來，又生了好奇心：“不知是什麼稀奇東西？”
“是一把琴。”虛無先生近安前，解開琴囊，抬出一床正合式的硃砂鹿角霜琴。
枕春忍不住起了身來，趨進幾步去看那琴。那琴顏色腥紅如煞刃，偏偏制式又端正且尋常，迎著窗外明晃晃的雪照日光，自有兩分遺世獨立的模樣。正看著卻見那琴大漆上得清亮，顯然是悉心擦過，映出虛無先生似笑非笑的臉。
“是好琴。”枕春讚道，又問，“此琴叫做什麼名字？”
虛無先生回道：“此琴名叫——斬春風。”
枕春心頭一跳，堪堪道：“可是將頭臨白刃，猶似斬春風……”
“非也。”虛無先生略是擺首，“正是怕女官說作此法，讓明婕妤誤會，討了不吉利。”他略抻袖，按在三絃七徽，挑出一聲溫和的響聲，“取的是——珍重大元三尺劍，電光影裡斬春風。”
枕春望著虛無先生修長的手指：“何解？”
“凡人易逐物，此生怕孤獨。宮中的冬天漫長，何處不是三尺利劍。”虛無先生頷首，輕輕拂過琴絃，“望明婕妤見世間等待、艱難與求之不得，待命中心酸、摧磨與坐如針氈，俱如夢幻泡影、雷光閃電。望明婕妤此生或立在煉獄陰霾之中、或暴風雪雨中、或無趣的餘生之中，卻血脈熾熱心跳不寒，目光永在春風。”
“……”枕春不知他哪句話，在樂京帝城的元月裡，又惹來鋪天蓋地草木抽枝的香氣。她此刻心跳如鼓雷轟鳴，耳畔猶如鶴鳴，換來一個笑容，“斬春風，真好聽。”只強忍著心中泉湧溫柔，試看春風嶽山，聞見一絲清香味道，疑道，“這琴……這琴的大漆是新上的。”
虛無先生頷首：“不才斫琴，正是夏日裡上第一漆，來年大雪便能撥絃了。”
枕春心下