臨近姑蘇城，卓鴻遠的心中迫切之情稍減，卻是越發侷促。
姑蘇城中路人千千萬，能讓卓鴻遠掛懷的唯有兩個人，一個是他最怕面對的人，一個是他最想面對的人。
自前幾日一怒之下滅了丐幫大信分舵三十二人又埋葬了綠菱之後，卓鴻遠帶著藍媚和紫凝二人便捨棄大路轉走小道，三人更是喬裝打扮，不露半點破綻，這才兜兜轉轉進入江蘇境內，眼看南宮府遠遠在望，卓鴻遠駐足不前站在路邊。
眼下的他粗布陋衣，頭戴斗笠頭髮散亂頜下粘著一綹山羊鬍，外人根本看不出眼前的山野村夫竟是南宮世家赫赫有名的卓公子！
藍媚看他神色凝重知他心中困惑，說道：“公子爺稍安勿躁，容媚兒先望府中打探一下！”
卓鴻遠點了點頭，忽聽對面一個蒼老的聲音說道：“聽說南宮老爺子近日身體抱恙恕不接客，雲掌門此去當真是給了你華山派好大的面子！”
三人聽那人提及南宮老爺子，不由得同時朝他看去，大路對面十多人皆攜帶兵刃，卻是各色裝扮。
說話的是一個白衣老者，卓鴻遠似曾相識，沉思片刻，忽然想起此人正是那日雖武林盟皇皇天一起造訪南宮府的五大門派的掌門。
原來此人乃青城派掌門封步淵，與他說話的年紀稍輕的中年漢子正是華山派掌門雲少遊，卓鴻遠見他二人不由得眉頭一皺，心中暗道此二人怎地在此出現？莫不是又來為難我南宮府？姓封的口中所說老頭子身體抱恙不知是真是假。
那雲少遊反倒呵呵一笑，說道：“封觀主說笑了，你又不是不知道老爺子的秉性，他不想見的人，你是決計見不到的！”
封步淵亦是一笑，說道：“這倒也是，想那卓公子單憑一顆赤焰珠就能蕩平八幫十二寨，令魔教妖孽為之膽寒，眼下南宮府單就這赤焰珠若不給天下人一個交代，只怕於情於理都說不過去！”
封步淵身邊一年輕人笑道：“聽說那姓卓的血洗了八幫十二寨後就沒了蹤影，如今南宮老爺子又遲遲不能給個說法，想必沒病也會起初病，哈哈！”
封步淵臉色一沉，斥道：“多嘴！如若讓外人聽到，該不會笑我青城派幸災樂禍故意刁難與他！”
那年輕人頭一低不敢再多言，雲少遊反倒一笑說道：“封少俠快人快語，所言本是實情，看來這次南宮望不交出赤焰珠，武林同道萬萬不會罷休！”
卓鴻遠聽罷心中一凜，暗道這幫狗賊當真可惡，得不到赤焰珠，尋不著在下，卻來為難老頭子，只怕這次老頭子氣得不輕！待見到他時我當如何是好？
他一言不發心中忐忑，卻聽雲少遊哈哈一笑說道：“瞧，盟皇來了！想必他此行定然討了個說法！”
眾人齊齊抬眼看去，大路前方走來三人，為首一人步履輕盈，面露喜色，邊走邊捋一把長鬚，還未走近，已遠遠地朝眾人揮手召喚，這邊多人也招手回應。
那青城派少主封勁鸞疾步迎上，問道：“盟皇可問出那赤焰珠的下落？”
皇天緩步走來，眾人當即圍上。
但見皇天搖了搖頭一捻長鬚笑道：“老夫與秦掌門幾番周折，這才見到南宮老爺子，老爺子當真是臥床不起病的不輕，任我二人如何詢問也說不出卓鴻遠的下落，對那赤焰珠更是一問三不知，都是同道中人我和秦幫主也不忍太過分，這才出了南宮府邸！”
眾人聞聽當即失望，封勁鸞心有不甘，又問道：“那老爺子會不會故意不說？”
皇天搖了搖頭說道：“在老夫看來確實不像裝的，即便他有意瞞得住一時，也瞞不過一世！”
他隨行兩人正是崑崙派掌門秦拜賢和鐵青幫幫主李梁，秦拜賢一直眉頭微皺沉默不語，雲少遊心中奇怪，遂問道：“秦掌門莫不是瞧出了什麼端倪？”
秦拜賢搖搖頭說道：“只怕老爺子對此事當真不知，適才我跟他說起那赤焰珠的事兒，他氣得當場吐血，這個李幫主也在場！”
李梁點點頭說道：“不錯，在下瞧得清清楚楚，一點兒沒錯，確確實實吐了一口血！”
眾人聞聽皆陷入了沉默，皇天說道：“不過，老爺子答應老夫，三日好當真眾位武林同道的面，將此事交代清楚！”
眾人連連點頭，看來眼下也只能如此，藍媚與紫凝聽得心頭火氣，卓鴻遠動也不動，壓低斗笠，冷冷地盯著皇天，手中黑布套住的金縷劍攥的更緊。
藍媚紫凝暗自驚恐，生怕他抑制不住怒火再生事端，卓鴻遠此時心中猶如波濤翻滾，心道這幫卑鄙小人當真居心