伯笑著打量。他在年家資歷夠老，一向沒怎麼怕過年永勁。
年永勁不以為意，掀唇便問：“裡邊坐的是誰？”
福伯不及回答，那馬車的窗簾子一掀，一張瑩白臉容探將出來——
“永勁哥哥，是我呢。”
“寧芙兒？”年永勁濃眉微挑，神情很耐人尋味，彷佛有些失意。他還以為裡邊的人是……是另外一位姑娘。
鳳寧芙隨長輩前來開封祝壽後，便在年家住下了。
她笑咪咪地頷首。“是呀，就是我呀……永勁哥哥，你、你怎麼髒成這副德行？”秀目瞪得圓大，挺新奇的，還是頭一遭見到這嚴峻自持、律己甚厲的男人如此邋遢。
年永勁不答反問：“你怎麼出城了？”
這陣子，兩個海寧鳳家的姑娘常相作伴，有時他不能自制地又去立在那院落拱門外，在月夜下靜瞅著房裡的動靜，見鳳祥蘭有人陪著，他心會安定許多。
鳳寧芙眨眨靈眸。“出城走走，散心呀。”
“那……那祥蘭兒呢？”他不禁問出。
鳳寧芙忽地笑嘆了聲。“要我獨自一個出來，那多無趣呀，還有，我也不忍心把祥蘭兒丟在大宅裡，所以永勁哥哥，咱們先說好啦，你可不許生氣。”
年永勁還沒回過神，那窗子的布簾已被鳳寧芙大大撩開，就見一抹秀白纖影坐在馬車角落，玉頸微垂，雙眸淡斂，正是鳳祥蘭。
一股熟悉的熾熱在胸處散漫開來，年永勁呼吸微窒，目光瞬也不瞬地盯著端坐在角落的姑娘。
他早該正視兩人之間的事，如此懸著、吊著，原來是折磨了兩個人。
想說些話，那思緒在腦中沉澱再沉澱，歸結出唯一的一句……
但此刻絕非好時機，他一身髒汙便罷，兩人也沒能獨處，天不時、地不利、人不合的，他該如何對她問出那句話？
鳳寧芙見他發著怔，忽地噗哧笑出——
“永勁哥哥，你不生氣那很好呀，咱們要走啦。”
年永勁有些著急，見鳳祥蘭抿唇不語，微蹙著眉，更顯清瘦之姿，他心像被針刺一般，隱隱疼痛著。
“你們上哪裡去？”他嗓音略澀，忙吞吞唾沫潤了潤，又道：“太湖河寇的案子剛結，你還險些被劫，不乖乖待在宅子裡，怎又跑出來？還有，你、你拖著祥蘭兒，明知她雙目不方便，怎能跟著你亂闖亂跑？”
鳳寧芙忙道：“永勁哥哥，先別兇人嘛，祥蘭兒和我只是到城外的慈雲庵拜菩薩，就在前頭而已。拜完菩薩，咱們就乖乖回年家大宅，可不是亂闖亂跑呀。”
慈雲庵？！
那是開封城外香火十分鼎盛的一家佛庵，比丘尼約莫三百來位，在春汛、秋汛時曾收容了不少無家可歸的百姓，之後參拜的香客便多了起來。可這些全非重點，重點是——她跑去慈雲庵做什麼？！
嫁出去的女兒猶如潑出去的水，那……那海寧鳳家是沒臉再回去了，可開封這裡卻也不能再待的……
將來你要成了親，有了如花似玉的美嬌娘，我躲得遠些，心裡興許就不難受了……
或者，就找一座佛庵住下吧，吃齋唸佛，住一輩子也未可知。
你、你別走……該走的是我……是我呀……
他機伶伶地打了個冷顫。
她真想出家？！
他不許，九死都不許！
“不許去！”五指抓住窗邊，他口氣惡狠狠的。“都給我回大宅去。”
“永勁哥哥——”鳳寧芙還想對他軟言幾句，一隻軟膩的小手在此時摸索了過來，輕扯著鳳寧芙的衣袖，輕細地道——
“寧芙兒，我還是不去了……咱們先回大宅，你再讓永瀾或詠霞、詠貞他們陪你一塊兒去吧，好不？”
“可是你一直悶著，沒病也要生病了。”
鳳祥蘭搖了搖頭，臉容始終輕垂。“沒關係的，我、我眼睛本來就不方便，只會給人添麻煩……咱們還是回去吧。”
年永勁的指力幾要掐碎馬車木板，粗嗄道：“我不是那個意思。”他是……是為她掛懷呀。
三人忽地沉默下來。
鳳徉蘭咬著軟唇不出聲，眉心透著股淡淡的倔強意味。
年永勁的雙目卻如同著火一般，壓抑著狼狽又苦惱的情感，而鳳寧芙則挑著細眉沉吟著，玩味地瞅著他們倆。
還以為這場對峙要持續到天荒地老，就在這時，鳳祥蘭終於有了動作，她從懷裡掏出一條淨帕，扯來鳳寧芙的衣袖，將