各色食材，有海參、豬蹄筋、紅棗、魚刺、魚皮、栗子、香菇、蹄膀筋肉等。老頭兒笑眯眯地招呼：“來來，徒兒，今天師父教你做佛跳牆。”
做佛跳牆，光熬雞汁，再將去肉的雞汁和各種配料予以慢工出細活地進行好幾遍煮法，就得花十來天功夫。而在這期間，師徒倆在熬製湯料之餘，又將魚肉和各種菜蔬輪番做了一遍。
於是張東站在院子裡，常常能聽到老頭兒在廚房裡大吼：“你看看你切的那叫什麼絲？有大有小，有細有粗。待炒的時候，細的都已炒爛了，粗的還沒熟。”
“我又沒練過刀功，哪裡能切得出您說的那什麼絲來？這樣就已經很不錯了。要不，師父您切來給我看看！”林小竹大聲回道。
“悟性，悟性！你懂不懂？咱們天下第一派，只言傳，不身教。學到多少，全靠悟性。趕緊的，再切一遍……”
於是就聽得一陣切菜聲。過了沒一會兒，老頭兒又嚷嚷起來：“這東西處理不當，重做。我告訴過你，燕窩去毛，海參去泥，魚翅去沙，鹿筋去臊。肉有筋瓣，剔之則酥；鴨有腎臊，削之則淨……”
張東搖了搖頭，苦笑連連。這一老一小，弄了這八、九天的菜，差點沒把廚房的屋頂給掀起來。那薛老頭兒，最沒耐心，每樣菜只說一遍，便讓小竹姑娘去做。一做就想讓她做出自己吃過的最好的味道來。要是說一遍方法便能做得出那味道，那小竹姑娘就不是人，而是神仙了。偏小竹姑娘有一種犟勁，嘴裡雖然不服，卻仍不厭其煩的一遍又一遍地做，直到老頭兒滿意為止。
張東雖然沒有什麼見識，可他也見過堂兄呆的那酒樓裡的廚子帶過徒弟。兩三個月就只切蘿蔔絲，把刀功練好了，再練勺功，辨食材，學配菜。起碼一年之後，才可以上灶。沒個幾年功夫，根本就做不出好菜來。
可這老頭兒，刀功、勺功一樣不教，只說一遍菜的味道，介紹一遍所用的食材，便讓小竹姑娘自己去練，還美其名曰這叫“悟性”，做得不滿意了就在這裡大聲嚷嚷。在張東看來，這純屬在過家家玩兒。不過這兩人每天吵來吵去，倒吵出親切來了，小竹姑娘也不叫師父了，直接叫“老頭兒”，偏薛老爺子受用得緊，每次被叫了這後，聲音就會小上很多。
“老頭兒，咱們還剩多少銀子？”屋裡的林小竹做的一道菜終於過關了，趁著老頭兒喝水的功夫，趕緊問了一個自己一直惦記的問題。這麼多珍貴食材，那銀子流出去可是嘩嘩的。可快十天了，老頭兒的手下竟然沒有找到這裡來，這不能不讓林小竹擔心起來。
正文 第五十章 賣菜譜
老頭兒掏了掏口袋，摸出幾個銅錢，瞅了一瞅，然後自己傻了眼，瞪大眼睛看著林小竹道：“還剩十六個銅板。”
林小竹倒是一點兒也不意外。這幾天那燕窩魚翅，哪一樣不是老貴老貴的？這二十兩銀子能支撐九天，已經出乎她的意料之外了。
她掏出懷裡的八十個銅錢，塞到老頭兒手裡：“這錢不多，但買米買菜尚能支撐一些日子，您先拿著。食材不要再買了，接下來師父給我說說那些菜的做法和味道便行，以後有機會，我再慢慢練。”
這雖然不是她賣身的錢，可也是她三分之一的家產，以後安身立命的根本。要在以前，她絕不捨得拿出來，給視錢財如糞土，花錢大手大腳的薛老頭兒用。可這段時間，老頭兒不光沒收她半文錢學費，還自己花錢買了無數的食材，又悉心教她廚藝，這讓她十分愧疚。最重要的是，在他的大聲訓斥中，她感受到了一種發自內心的關愛。現在，她已從心底裡把老頭兒當成了這一世的親爺爺。如果有必要，不要說三分之一的家產，便是全部，她也不會吝嗇。以後她有了自由，也一定會盡自己所能去回報老人。
老頭兒看著手裡的這一把銅錢，鋥亮鋥亮，還帶著體溫，顯然是被人一直帶在身上的，目光閃了閃，也不推辭，大掌一收，道：“行。”又用大眼睛瞪了林小竹一眼，“不過你可別想偷懶，光說不練怎麼行？食材，那是必須買的。”
“不是想要偷懶。”林小竹苦了臉，“實在是沒錢了嘛。除了這些，我就還有一百九十文賣身的錢，那個錢不能動。如果您家裡人再不來，咱們還得過日子，還得僱人去您家裡報信。這無論做什麼，動則就要錢啊！”
老頭兒吹了一下鬍子，瞪眼道：“當初你是怎麼說的？”
“我說什麼了？”林小竹莫名地看向他。
老頭兒敲了一下她的腦袋：“你不是說在有限的條件下讓大家都能吃上更多的美食嗎？現在咱們手裡有這麼多