孟書吏匆匆看過狀紙，遞了回去：“回太爺，這件案子，我知道，發生在兩個月前，那時還是王太爺當縣令。麗春院的紅姑阿紫被人半夜掐死，當時王縣令斷的是和阿紫同床的任秀才殺人，然後把任秀才抓進了死牢判了斬刑。現在時間已經過了兩個月，不知阿紫的弟弟為何又來喊冤。”
聽了事情的經過，周邦傑點了點頭，既然是已經被革職的前任做下的事情，這就好說。若是前任縣令沒有被罷官而是升遷了，那這個案子就不能再審。可是前任已然獲罪去職，自己當然可以好好審理一番，若能翻案的話，也可以傳揚一下自己斷案如神的美名，為自己三年一度的考核加上幾分。
“那乞兒，你說你姐姐是被王才所害，可有證據？”周邦傑對著堂下問道。
“回太爺，是王才本人親口所說他殺人之事。太爺只要傳來王才對質，我這裡還有王才畫押的口供，上面有他的手印。”陳名揚道。
“你怎麼會有王才的口供？”周邦傑驚問道。
“是別人給我的。”陳名揚老實道。
“好吧，傳王才上堂。”周邦傑當下裡下令去抓王才，然後又讓孟書吏找到上次判案的卷宗來，仔細去看。
不到一炷香的功夫，兩個抓人的衙役回來了，拖回了醉醺醺的王才。原來任思齊派了陳名揚去縣衙告狀後，便讓熊二等人把王才灌得大醉，躺在床上不能動彈，這才退出了王才家，他們前腳剛走，兩個衙役便來捉拿王才。
“怎麼回事？”周邦傑厭惡的看著嘔吐的滿身都是髒兮兮的王才，問道。
“回太爺，我們去的時候他就已經這樣。”抓人的衙役回道。
“用涼水把他潑醒。”周邦傑命令道。
一個衙役匆匆離開了大堂，很快提回了一桶井水。
“譁”一大桶涼水潑到王才頭上，涼水浸透了王才衣服，流到被毆打弄出的傷口之上。
王才一個激靈，從醉中清醒。
“人是我殺的，求求你們，別再打我了。”王才還沒睜開眼睛，便哀求著。過去的一夜，他在熊二等人手中吃夠了苦頭。
“大老爺，您看，他已經承認了殺人。”陳名揚叫道。
“閉嘴，大老爺我有耳朵。”周邦傑呵斥了陳名揚一句，他已經看出來事情的不對來，這王才一副被人打怕的模樣，事情有內情。
“呔，那下面可是王才？”周邦傑一拍驚堂木，厲聲問道。
王才一個激靈，這才意識到自己身在縣衙大堂之上。身邊沒有了那幫兇神惡煞，他潑皮的本性便又回來了。
“回大老爺，我是王才。大老爺我冤啊，昨天夜裡殺人犯任思齊回來了，他闖到了我家，毆打我非要我承認是我殺人。”王才哭嚎了起來。
情況真的很複雜，怎麼又涉及到逃犯任思齊了，周邦傑感覺一頭的霧水，讓他寫八股文章他會，可是讓他斷案卻為難了許多。
孟書吏連忙走到他的身後，“老爺，別讓他岔題。任思齊本身就是殺人罪，為何會逼王才承認承認罪名，應該是這潑皮殺的人。”
周邦傑點點頭，仔細想想確實是這個道理，若是真是任思齊殺得人，他已經逃掉了，又何必回來？
“那任秀才怎麼辦？”他低聲問孟書吏道。
“他肯定已經離開了，先不用管他，先把王才的殺人罪確定再說。”孟書吏道。
周邦傑當即下令對王才動刑，先打二十大板。幾個衙役當即把王才摁在地上，扒開褲子，“劈哩啪啦”就打起了板子。
“去傳麗春院大茶壺！”周邦傑命令道，在上次的案宗中，大茶壺是一個關鍵的認證，正是他間接指認了是任思齊殺人的。
王才自知承認了罪名必死，咬著牙就是不認。很快二十大板打完，王才昏死了過去。
“潑醒了，上夾板。”周邦傑命令道。
“太爺，我知道一種方法可以讓他承認。”陳名揚道。
“什麼方法？”周邦傑順嘴問道。
陳名揚當即把任思齊對付王才的方法說了出來，聽聞只要幾張紙就可使犯人招供，周邦傑很感興趣，當即讓衙役去尋紙張來。
“太爺，我招認，我招認。”剛醒過來的王才聽到了陳名揚的話，嚇得他魂飛魄散，他再也不想嘗試那種窒息的感覺。
王才當即把兩個月前之事說了出來。
“兩個月前，我正在賭坊玩耍，高立群高秀才家的下人找到了我，給了我五十兩銀子，讓我去結果了阿紫的性命。當時我