難的爪子上，聽得那人慘號一聲，還要故作關心的撲上前去，將前襟拉起假意拭酒，那人一雙爪子在自己手中，疼得身子禁不住一陣哆嗦。
對面坐著的英洛被聶清這又疼又怕的樣子逗得捧著肚子笑倒在地。
幾人笑鬧之間，今日的血腥之氣被沖淡了許多，便是之前跌暈過去的寒老怪何時醒來，他三個年輕人也未覺察。唯有花和尚，眼見得那罈子酒喝沒了，才道：“寒老怪，既是醒了來，便過來烤烤火罷？”
那人啞聲譏道：“和尚一身肥肉，卻還要在大夏天的烤火，真正白長了那一層厚膘！”
花和尚也不惱，拈鬚微笑：“老衲是憐你今日跌了個大跟頭，只怕過不得一時半刻那蘇仙仙便跟了過來，你還不躲？”
寒老怪臉色一變，掙扎著強撐起身便要離開，身後英洛道：“老前輩慢走，且聽晚輩一言！”
他停下腳步，身後少女追了上來，恭敬道：“前輩既是來自天目山，可認識一叫夏友的少年？”
將這狼狽少女打量一番，冷冷道：“你找他何事？”
英洛聽得這話中語氣，分明是認得夏友，不由慎重一拜，道：”夏友便是晚輩的未婚夫婿！”身後聶清一口口水嗆住，只抖著手指道：“你……你……你。……”你了半天，不明所以。他身邊坐著的易數，也是滿眼詫異，分明在想，這少女不是平狄將軍的妻主麼？怎得還有位夫婿？” 他為人狡詐多計，早已從這幾句話裡得出一個平狄將軍痴心錯負，紈絝少女紅杏出牆的三角故事，嘴角忍不住抽抽，感慨這少女的負心薄倖，喜新厭舊。
唯有花和尚不知其中情緣，微笑。
寒老怪將少女細細打量，眼中神色變幻，最後古怪看她一眼，不發一語轉頭走了。英洛在他身後急得跌腳，卻也懼他武功，不敢冒然追上去。
四人離開之後，地上還橫躺著八九個侍從，服色各異。先前花和尚升起的火堆餘煙梟梟，將熄未熄。這時樹叢裡忽然間飄過來一個黑色的影子，月亮轉出雲層才看得清，來人身材矮小玲瓏，五官秀美，但細看之下卻可見她頸上的橫紋深深，直是十八九歲少女的臉，七八十歲老太太的脖子，當真讓人迷惑她的年齡。
那人在四周探查一番，特別是將地上寒老怪的四侍看了一遍，最後喃喃道：“走了……又走了……”語聲嬌脆，正是少女的聲音，帶著點寂寥悽離，旋身撲進了夜幕下，眨眼不見。
敘 舊
是夜，四人在易寶閣內撿了一處居室，英洛睡在裡面，那三人橫七豎八在外面歇了。偌大的易寶閣，小侍們竟是被那寒老怪的手下四侍給點了穴道，他們一路走來竟碰見了十來個躺倒在樹叢花園之中的。花和尚欲出手相救，鬼見愁卻道：“如此沒有警惕性，就讓他們在外面睡個一晚上吧！”
想來花和尚也是個懶得出奇的人，笑呵呵收了手，一路逶迤而去，睡得個胡天胡地。
第二日爬起來，易寶閣的小侍都已醒來，盡皆一臉惶然慚悔，必是怕鬼見愁嚴加責罰。那知道鬼見愁昨晚受傷，今日還要同聶清相商合作事宜，哪有空理會這些瑣事？倒叫這些人平白躲過一罰，俱把感激的目光投向這三人，一時裡瓜果點心茶水流水價的上來，比往日殷勤了百倍。
鬼見愁蒼白著一張臉，同聶清討價還價，二人盡顯口舌功夫。一位縱橫商場不敗，言來語去招招中的，一位街井巷陌之間橫行無忌，歪纏的功夫一流，又豈會落於下乘，英洛看得瞠目結舌，花和尚在旁只顧點心瓜果吃得唏哩嘩啦，哪管他二人如何應對。好不容易結成盟約，英洛才聽得明白，這二人商議的竟是販私鹽，利用漕糧北上之際將私鹽也運上北地，以獲盈利。
鬼見愁身邊早有一機靈小侍，早早的磨好了墨，起草了契約書立等著二人簽字畫押。鬼見愁接過一打眼，似是對那些條款爛熟於心，利落的提筆畫押，輪到聶清，他本是個二把刀，字是識得幾個，但看那契約書的意思，連起來總是七拐八彎的不免心裡沒底，小聲道：“副幫主，副幫主，過來幫我看看！”
英洛正同花和尚搶個果子搶得興起，急急擺手道：“我可不懂哪些！”早早推開去。她聽得二人商議販私鹽，已覺得這事不靠譜，想著推脫開去，哪知道聶清這人，粘上來山豈會扔得掉？走過去將那契約書徑自塞進英洛手中，也不管她手中腌臢，將那契約書也弄得有幾處溼透。
鬼見愁見這聶清對這少女沒來由的信任，身上傷痛已經快要撐不住了，本著生意人捨命不捨財的原則，幫腔道：“既是聶幫主要求，副幫主就幫忙看看，也好