會辦公廳主任徐永昌幾個人被緊急召到蔣介石的辦公室。這幾個人不用說，都知道蔣介石找他們來是要跟他們商討守南京的問題，可是誰也摸不透蔣介石的底，大家你看我，我看你，誰也不願意先發言。
手無兵權又年輕氣盛的大個子劉斐實在忍不住了，他搶先發曰：“委座！請恕我直言。我認為今天的這個既緊張又被動的局面，是上海會戰沒有堅持持久消耗戰略造成的。我們本可以適時調整陣線儲存有生力量，我們沒有這樣做，我們本不應該在便於敵人海陸空協同作戰的長江三角洲膠著太久，我們卻這樣做了；帝國主義唯利是圖，隔岸觀火，誰也不會出手幫助我們的，許多往事和今事都證明了這一點，國際聯盟靠不住，九國公約同樣靠不住，我們卻把戰略做了政略的犧牲品，造成了現在的被動局面。我還認為：我軍應該堅持持久消耗戰略，不應該在一城一池的得失上爭勝負，應從全域性戰略上著眼，同敵人展開全面的持久戰，敵人在區域性的戰鬥中可以取得勝利，可是在持久戰的全域性上他必然被中國拖垮。”
劉斐的議論佔了較長的時間，沒有正面回答蔣介石的問題，蔣介石不耐煩了：“對南京的保衛戰，你有什麼看法？”
“我可以說說，不過我這方面的意見對與不對，都請委座諒解。”劉斐給自己的說話先墊了個底：“我認為敵人正利用在上海會戰爭得的有利形勢，以其優勢的海陸空軍及重灌備，利用長江和滬寧，京杭國道等有利的水陸交通條件，直逼南京。浦京地處長江彎曲部，地形背水，敵人可以從江面上用海軍封鎖和炮擊南京，在陸上可以從鞠湖截斷我軍後方交通線，然後以陸海空軍協同攻擊，使南京處於立體包圍形勢下，守是守不住的。……”
何應欽點頭，白崇禧皺眉，蔣介石一驚，只有徐永昌不動聲色。劉斐掃了大家一眼，繼續申述己見：“我軍在上海會戰中損失很大，又經過了混亂的長途退卻，已經沒什麼戰鬥力，非到遠後方經過認真地補充整訓，不能恢復戰鬥能力。基於我軍當前的戰鬥任務，為貫徹持久抗戰的方針，我軍應避免在不利條件下，被敵人強迫作戰，而應以機動靈活的運動戰爭取時間，掩護後方部隊整補並進一步實行全國總動員，爭取在有利時機集中優勢兵力，對敵進行有利地打擊。針對以上情況，我認為南京是我國首都所在，不做抵抗就放棄，當然不行。但不應以過多的部隊爭一城一地之得失，只可用象徵性的防守，作適當抵抗之後，就主動撤退。我認為，只用12個團，最多用18個團也就夠了。以免兵多不便機動。”
何應欽和徐永昌雖然都不想守南京，但在蔣介石未表示態度之前，他倆還在小心翼翼的揣摸蔣介石的底，只哼哼哈哈地說出些模稜兩可的話：“是呀，各種條件都要考慮到，當然，首都是全國人民關心的，不守一下，。也似乎是說不過去的。”白崇禧可不理這套，自己有地盤，手下握重兵，在蔣介石面前說話直截了當：“我贊成劉斐的意見。我軍新敗，急宜爭取養息的機會，以利再戰。敵人正希望我們跟他決戰，我們偏偏不上他的當。這是對的。”
蔣介石的兩眼直勾勾地望了大家一會兒。劉斐的一席話，最打動他的心窩的就是上海會戰損失太大了。本來嘛，把70多個師送到了上海戰場，這些部隊又多是蔣介石的嫡系部隊，卻被打得七零八落。蔣介石折了偌大的本，哪能不痛心呢！不過，儘管損兵折將，蔣介石還是同意南京要守一下：“是的！南京是國際觀瞻所繫，不守一下是說不過去的。如何守法，劉組長的意見是值得考慮的。請大家好好考慮一下，咱們再詳談一次，再做決定。”
蔣介石確實在考慮一個新的情況。部隊損失很大，吳福線的國防工事已經站不住腳，前方的掩護部隊正保護部隊向錫澄線撤退，錫澄線已是一片混亂，胡宗南的第1軍和陳誠的15集團軍被打得丟盔棄甲，這兩支部隊可都是他的嫡系命根子。
正在蔣介石一籌莫展的時候，汪精衛突然登門造訪。蔣介石對這個“老冤家”突然上門，知道他想必是已風聞南京防守問題未決，來探口風。蔣介石於是假意謙恭地開門見山要聽聽汪精衛對此的高見。汪精衛卻反客為主地反問一句：“您的決心如何。”
“我想守。但因兵疲勢弱，又在猶豫。”蔣介石說了實話。
汪精衛微微一笑，他當然早已洞察到蔣介石的心思：“千鉤一發，當斷則斷！”
“那麼你說說，如何決斷？”蔣介石有點迫不急待。
“我主張：守！”
這下把蔣介石搞懵了，如墜霧中。汪精衛親日之心早已是司馬昭之