已把近百萬人逐出自己的美麗的家園。東湖碧水還是那麼清，這時卻顯得孤單，清冷了。
武漢沿江大道的山海關路，座落著一幢看上去很普通的青灰色磚樓。空氣中瀰漫著的緊張、混亂，似乎並沒有波及到這裡。進出往來的人員看上去很是平靜。異樣的呢軍服依然挺括。金黃色、粟灰色、黑色的頭髮依然梳理礙整整齊齊。每天訓練、作戰或散步歸來，仍能給這座慌亂的城市留下陣陣歡笑。
蘇聯航空志願隊上百個小夥子就住在這裡，其中有名留青史的轟炸機大隊長庫裡申科。來中國雖然只有幾個月，但他卻像是換了個人。他看到的、聽到的、想到的，擾亂了他多年來一直平靜的內心世界。從中國人、尤其是駐地附近的那些老人、婦女和兒童對他們尊敬、友愛的眼神中，他看到了一個純樸、善良好客的民族。從那些默默忍受著家園被毀，親人亡故的中國人身上，他看到了世間最寶貴的東西。短短几個月，他就深深愛上了這個民族，這個國家和他的人民，這片多情土地上的一草一木。他的這種同情、熱愛與日俱增。
越是這樣，他對日本人就越加痛恨，如果來中國前，他對日本空軍、尤其是一支強大的空軍還有一絲同行相敬的感覺的話，那麼今天他會對這種感覺感到可笑，當空襲警報白天黑夜不停地尖叫時，他暴躁、憤怒，他就要跳著腳地罵：“日本空軍是什麼軍人？
他們純粹是一群魔鬼。他們為什麼不正經地在戰場上作戰？他們為什麼要頻繁不斷襲擊、騷擾一座和平城市。讓人們白天黑夜鑽地洞、睡郊外？他們為什麼要對路上逃難的平民和地裡勞作的農民轟炸掃射？真是愚蠢、野蠻，一群懦夫。總有一天我要把這些魔鬼一個個都送入地獄。“庫裡申科愛動情、愛衝動，每當這時，誰也別想把他拉進防空掩體。
平時，他卻十分沉靜，沉靜得話都不多說一句，走路都低著頭。他有著太多的心事。剛到中國那陣子，滿耳聽到的都是對中國空軍的讚譽，為此他欣喜過。可他是專家，對一支空軍，對飛機裝備、對空中戰術無不精通，任何紕漏都逃不過他的眼睛。雖然中國空軍總部給他提供的資料上，羅列著相當數量的作戰飛機。
但他很快便發現一個秘密。中國的戰機幾乎很少從航空委員會那厚厚的登記薄刪除掉，即使早已負傷，破損而被淘汰掉。中國究竟有多少飛機能投入天空，能參加空戰，他不得而知，中國空軍的高階將領似乎也不清楚，這驚得他目瞪口呆。
訓練場上，他對中國的小夥子們夠兇的了。他盼得是這些東方的小夥子能早日掌握“達薩”轟炸機，能早日把炸彈準確的投入到日本人中去。他不忍再看到日本飛機瘋狂地屠殺中國人、蹂躪中國的土地。他對這裡的人民，對這裡一草一木，都有著故鄉、親人一般的情懷。
他對中國空軍小夥子們是滿意的。他對他的嚴厲訓斥從無異議。從他們身上，他看到了中國人的智慧，膽量和不屈，這尤其令他滿意，甚至讚歎。可中國空軍的上層卻會他失望。先期參戰的驅逐機同僚曾向他提起過中國空軍指揮上的混亂。有時飛機剛飛到一半，一道命令下來，又不得不掉頭回返。各機場麻痺大意，警報不靈常讓日本人鑽空子，造成慘重損失。起初他還懷疑，他不相信一支計劃、管理不周，指揮混亂的空軍能打勝仗？可他漸漸地有些開竅了，頑疾確實存在，中國空軍的“大腦”出現障礙。所以還能取勝，全仗著四肢苦苦撐持，全仗著空中飛將們技術高超，作戰拼命。現在他明白了，為什麼中國戰機更多地喪命在地面機場，而不是空中，這使他尤為痛心。中國空軍原本應該打得更漂亮！這些棒小夥走遍世界，也是一流的！身為大隊長，一種職責使他感到：今後作戰決不能再這樣了。不管是自己的弟兄們，還是中國飛行員，只要跟著他作戰，他就不能看著他們作無謂的犧牲。
他不想讓可愛的青年和金貴的飛機去填那深不見底的黑洞。
8月初，教練中國飛行員適應新機種的工作已全部結束，庫裡申科終於領來了轟炸任務。長期的教練工作，耗去了他的精力，他的眼窩深陷下去，一臉的青灰色中難見血色。可一坐進機艙，他的兩眼便放出了光芒。他將積蓄已久的恨終於瀉向日軍停滿戰機的機坪，瀉向敵軍戰艦，瀉向日軍地面陣地、炮群。準確的炸點、騰起的煙火，讓他感到淋漓暢快，好一番興奮。也真神了，每次出擊任務，他的“達薩”機群總能滿載勝利，全部返回。有一陣子，他快活得像孩子，咯咯笑個不停。
前線戰事更緊了。前線部隊要求空軍支援的報告雪片飛到軍委會，飛到航空委員會。庫裡申