有寧（化）、清（流）、石（城）、長（汀）4縣地主武裝百餘人，儲備大批糧食、食鹽等物資，是周圍各縣逃亡地主負隅頑抗的據點，也是東方軍向東進軍的障礙。
中革軍委認為泉上僅是一小土堡，棄取與否，無關緊要，反對攻打泉上的部署，要求東方軍不打大城市也要打縣城，直接電令東方軍只以一個團去打泉上。彭德懷據理力爭說：“以一個團圍一個團怎麼行呢？”朱德、周恩來出來支援彭德懷的意見，致電項英說：“圍攻泉上，鞏固歸化，留一團兵力萬萬不足”，建議依原“預定計劃，有步驟的爭取勝利，請勿急。尤請勿直接命令彭、滕，使他們無所適從，時時請命，反束縛其不能機斷專行”。經過反覆力爭，東方軍得以按照原來的部署行動。
7月19日，東方軍攻克泉上。軍威大振，為開闢新蘇區創造了條件。中革軍委又迫不及待，命令東方軍從北向南攻打連城，按地圖示示的位置規定了攻城路線。
彭德懷帶領一部分偵察人員到前線，親自偵察敵軍佈置和連城地勢，經過整整一天的實地調查，發現如果按照中革軍委的規定從北向南進攻，紅軍完全處於仰攻地位，地形十分不利，無法完成任務。急電告朱德、周恩來轉報項英，提出攻打十九路軍應以朋口為突破口，調動莒溪、連城敵人出援，於運動中各個殲滅之。經一再堅持，彭德懷的作戰方案得到批准。