裡，四江精粹在湖濱。”他對一團革命力量的聚集充滿希望。彭德懷在答詩中，對毛澤東在井岡山舉起武裝鬥爭旗幟心嚮往之： “‘馬日事變’教訓大，革命必須有武裝。秋收起義在農村，失敗教訓是盲動。惟有潤之工農軍，躍上井岡旗幟新。我欲以之為榜樣；或依湖泊或山區。利用周磐辦隨校，謹慎爭取兩年時。”
周磐由長沙趕回南縣，主持隨營學校開學典禮。他在會上的講話，按照彭德懷起草的隨校宗旨章程，強調打倒帝國主義、貪官汙吏、土豪劣紳，特別強調打倒新軍閥；又宣佈黃公略為校長，賀國中為教育長，黃純一為大隊長。這些，使彭德懷、黃公略等出乎意料的滿意。隨營學校開學後，一團黨員開會時，大家談到了周磐的表現，為什麼發生這麼大的變化，因找不到什麼原因，對周磐取觀察態度。
根據隨營學校的有利形勢，大家估計，在隨營學校每期畢業時，能夠吸收三分之一的學員為秘密士兵會會員，當年做到二、三團每連平均有一個會員，明年按情況再發展一些，做到每團有一兩個進步連為核心，全師以一團為核心，在情況有利時，就可爭取全師起義。
在特委張匡的主持下，一團成立了共產黨的委員會，由彭德懷、黃公略、鄧萍、張榮生、李燦5人為委員，彭德懷為書記。隨營學校成立分支部，黃公略為書記，受一團黨委領導。一團的6名黨員成立支部，鄧萍為書記。
一團黨委的建立，在獨立五師形成了共產黨的領導核心。
這時，獨立五師欠餉又逾5個月，為提高士兵覺悟，彭德懷決心發動鬧餉。
自一營士兵委員會宣佈取消後，經過一段工作，在一營和一團直屬隊、機槍連、特務連都成立了秘密士兵會。鬧餉由團黨委領導，秘密士兵會串連發動，很快把二、三團和隨營學校帶動起來。周磐驚慌無計，採納彭德懷的建議，將獨五師掌握的漁稅、鹽稅和百貨厘金支票作抵，以防兵變為由，向南、華、安3縣商會強借10萬元，鬧餉取得勝利。這次鬧餉檢驗了一團共產黨的組織和秘密士兵會在一團的動員力。
6月中旬，獨立第五師奉命開赴平江縣接替閻仲儒旅的“防務”。平江縣是著名共產黨人毛澤東去年發動湘贛邊秋收起義的地方。魯滌平簽發這項命令，只是想到獨五師比閻旅力量強勝，能夠有效地剿滅共產黨領導的農民運動。卻不曾料到，獨五師的主力——一團的團長彭德懷已經成為一個堅定的共產黨人。
彭德懷和他最初的救貧會會友用熱誠和勇氣，長期不懈地把一支封建愚昧的軍閥隊伍，逐步革新為一支具有團結力的革命後備軍。不懼權勢，卻尊重、愛護士兵的彭團長，受到全團的愛戴。從崇拜易參政到孫中山到信仰馬克思主義，烏石峰下那顆不屈的種子即將破土而出；湘陰道上山洞中的點點細水不停地滴在堅石上，定要將石滴穿。彭德懷痛恨社會的黑暗和軍閥的腐敗，期待著打破舊世界的牢籠，但根據特委的指示，他還要爭取掌握全師，等待時機的成熟。他滿懷信心，把自己當團長的薪餉也儘量存蓄起來，準備暴動之用。他的烏石老家，除大弟彭金華來要去400餘元還清祖母、父親的喪葬債務，和將彭家圍子的破茅屋改為9間瓦房（即現存的彭家圍子故居），他沒有置其他私產。
在一團開赴平江之前，彭德懷讓妻子劉坤模暫回烏石老家。從彭家的老人去世後，她通常是在彭德懷駐防時來和他相聚，在部隊開拔前回家。這次一團調防，對他們夫妻來說，只是尋常的短別罷了。誰也沒有料到，不久以後在緊急形勢下提前舉行的暴動，使他們之間音訊斷絕。
湘軍獨立五師一團——中國工農紅軍第五軍的前身。當人們看到紅五軍（及其後的紅三軍團）在建立後，即以驚人的氣勢迅速成長為與朱德、毛澤東領導的紅四軍親密配合的紅一方面軍主力之一時，很少注意到起義前這支湘軍隊伍從內部革新、改造的歷史。而這一段歷史，實實在在是與其後紅五軍和紅三軍團那些輝煌的歷史緊密相連的。救貧會的會員和秘密士兵會會員，大部分在以後的革命戰爭中犧牲，倖存者中除彭德懷外，還有4名——李聚奎、李壽軒、田長江、姚喆成為中國人民解放軍的高階將領。
1928年，已屆而立之年的彭德懷，經歷了漫長的軍旅生涯，從二等兵到班長、代排長、排長、代連長、連長、代營長、營長、代團長、團長，走過了舊軍隊裡的每一級階梯。他跨越的每一級，都成為他軍事才能積累和煥發的一步。他對士兵思想感情的親切瞭解，對行伍生活的深刻體驗，對火線實戰的豐富閱歷，對統軍治軍之道的獨特體會，不