之位讓與已是內大臣的秀次，自己則去名護屋城指揮遠征軍。
十二月中旬，中將秀忠要回來。江戶的街道，還到處炸山挖土，像雨後的泥田一樣亂七八糟。天還沒有下過一次雪，寒冬的風把新開闢之地的味道，吹向用白木和沾了黑煤的木材建成的江戶本城。
一燭、一爐、一桌，家康與由川越來請安的天海、本多佐渡守正信相對而坐。
“秀忠中旬會回來，正月一到，關白就會調動兵馬。”
“主公以為如何？”
“什麼如何？”家康和天海對視一眼，苦笑，“這個問題不像佐渡問的。你說呢，天海大師？”
天海呵呵一笑，並不回答。
“主公不是從一開始就反對遠征嗎？”正通道。
“但我無可奈何。關白決定的事，無法阻止。”
“這麼說，您要一直隱忍，等待時機，直到關白敗退？”
聽正信這麼一說，家康揚揚眉毛：“佐渡，天海大師也在場，你不以此言為恥嗎？”
佐渡慌忙望向天海，天海佯作不知，凝神沉思。
“此言為恥？”本多佐渡認為，家康不應顧忌天海，因此大為疑惑。從第一次見面後，家康就不時叫天海來。天海也經常來訪，和家康縱論天下大事。精研佛法、對神道也頗有造詣的天海，不斷說服家康做“天下人”。家康也因此而問種種問題。故，佐渡認為，在天海面前不必隱晦。可是今日家康竟說他不知恥。這話令他意外，他實無法明白。
“對！”家康又以粗暴的語氣繼續道，“你與我們同席，究竟有未聽懂天海大師的話？”
“主公是說，在座中禁止談軍情嗎？”
“天海大師剛剛說了什麼？以佛陀之心來對待蒼生，這才是天下人的職責，才是佛教的真髓。”
“在下聽到了。”
“既然明白，為何期待關白戰敗？”
“哦。”
“希望他人沒落之心，非神佛之心啊。”
“那麼……主公您是說，您由衷地願為關白效勞？”
“這話又錯了。如此說來，家康很難做人啊！”
“又錯了？”
“聽著，家康服侍的，不是關白秀吉，而是阿彌陀佛。因此，不要懷著為關白效勞之心，而要懷著侍奉佛陀的執著。”
本多佐渡迷惑了，求救似的看著天海。天海呵呵笑了。這種笑聲常令佐渡難忍，覺得天海任性而傲慢。
“佐渡大人！”天海依然曖昧地微笑著，對正通道，“你對天海頗為不滿？”
“不，這……”
“若不氣，你便是木偶了。貧僧是想惹你生氣而嘲笑你，卻並未對大人這樣。你定認為和尚乃是個阿諛奉承之人。”
“這和主公的話有何關聯呢？”
“哈哈，你畢竟不是木偶，還是生氣了。你不應說效勞關白，而應該說幫助關白，如此就不會捱罵了。你不信一試？”天海對待佐渡，完全像對待孩子一般。
本多佐渡咬著嘴唇，壓抑住怒火。如果此時流露出反感，天海又會嘲笑了。而且，他對家康確實有懼意，如果這時反駁，就會更顯小器。“好，在下便照大師所言重新問一次。”佐渡陰沉地回答後，轉向家康，“那麼，主公是否打算由衷地幫助關白？”
家康沒有笑，他仍然一臉嚴厲：“阿彌陀佛無論何時都有普渡眾生的心願。你牢牢記在心裡吧。”
“無論何時？”
“對！連惡人也要拯救。如果我像你所說那樣去接近關白，佛陀之光就不會向我照拂了。”
“哦。”
“這件事和贊不贊成出兵大明國無關，既然關白決意出兵，就要祝願他馬到成功……以後說話要留意些。”
“是。”佐渡低下頭，心中想著，自己太大意了，主公隨時隨地都在用心幫助秀吉，此中深意，豈是凡夫俗子可以參透？
天海已經無視佐渡的存在，對家康道：“所謂人心，頗不可思議啊，大人是好意接近關白，還是有所企圖，馬上就能感覺得出來。”
“哦？人人心中都有神明！”
“是，各人心中的神佛可以看到這種心意。因此，大人如果一片赤誠接近關白，關白周圍的人也會認定您是可信賴之人，與您接近。那樣，天下自然就到您手中來了。明智輩如此無理，神佛自不會幫助他。”
“嗯！心中要常常有佛。”家康老實地點頭，語氣很溫和，“佐渡啊，知道嗎？我