這一問可真讓小西行長驚惶失措。宗室為了解救行長和義智,撒了彌天大謊,結果招來大禍。
“不能殺!”行長猶豫了一會兒,回答道。
“好!我就是想聽這一言。我不忍見我的家臣讓宗室憐憫。”
“……”
“對馬,你當深受感動?”
“是……是!”
“好!你們二人在此替宗室求情吧。說得不好,我可饒不得你們!”
“大人,”行長馬上伏倒在地,“為了彌補島井宗室的無禮,請由我們二人為先鋒……為了報大人大恩,在下願去朝鮮。”
“你不像宗室那樣叫我停止進攻嗎?”
“是。因為劍已出鞘。”
“即使李王倒向大明國,你也不懼被殺?”
“不這麼做,就對不起大人,也對不起宗室先生。”
“哈哈……好!待三成回來,看他怎麼說。”秀吉鬆了一口氣。他也不想殺了宗室。他雖然生氣,卻對宗室心懷敬意。
未久,三成慌慌張張回來了,道:“在下想請求大人……”
“一丘之貉!要替宗室求情?”
“是。他所言固然很可惡,可是請大人體諒他的苦心。”
“他託你替他求情?”
“不,沒有。”
“我知他不是這種人。治部,你也託過宗室什麼言語?”
“三成不敢。”
“哈哈。那個不知好歹的傢伙,倒也是條漢子……今日就放他出去吧。叫他不要再胡言亂語,影響士氣。”秀吉說著,猛然站起身,走上通往內庭的走廊。
眾人很清楚秀吉是何等震怒。長盛、玄以和吉繼都屏息凝神,靜觀事態的變化。看來他們都看穿了宗室掩護小西行長和宗義智的苦心。
“還好留有一命!”玄以嘟噥著,“在關白大人面前,敢這麼說話的,天下只有島井宗室一人。”
“是啊!”三成附和著道,“讓島井做商家真是可惜,小西大人怕也嚇得要死呢。”
水西行長看了三成一眼,沉默不語。三成在尖銳地諷刺他的謊言被拆穿一事。
“如此一來,進攻大明國已無可避免,島井宗室最後勸諫的苦心也被大人壓制。”三成自嘲似的嘀咕,可是小西行長和宗義智覺得,這是在責備他們。
“治部大人!”行長用袖口擦拭額上的汗水,“請把我的決心再向大人稟報一次。”
“二位做先鋒之事?”
“是,宗義智大人的交涉確有疏忽,我們須共同負起這個責任。”三成這一回真的不想說風涼話了。由行長的話可以看出其決心。
“小西大人,有無更好的計策?”
“大人是說……”
“要當先鋒,不必等著下令,乾脆先到朝鮮,一舉取下李王的首級,如何?如此一來,就可以知對方的態度,你也有面子了。”
行長苦澀地搖頭:“治部大人恐是不瞭解朝鮮的王城。”
“哦?”
“朝鮮都城本身就是巨大的城池,我們怎能混進去呢?此事和進入大坂城去取關白首級一樣荒謬。”
“哈哈……既然如此,就有辦法了。如你說關白已打消徵明的念頭,他們會很高興地開啟城門來迎接二位啊!”三成說完,才想到再繼續作弄小西,亦無什麼意思,遂笑道,“不,這只是戲言。我會把你的要求告訴關白,安心吧。”
今日之事,大家都鬆了一口氣,可是每個人的心裡,都留有一抹無法釋然的陰鬱。
出兵大明國一事,就這樣步上了誰也無法阻止的道路。
第二十八章 一試秀忠
德川家康由於奧州之事,出征至巖手澤,經由古河,於天正十九年十月二十九回到江戶。不久,他令德川秀忠代他再度進京。當聽到豐臣秀吉薦秀忠為參議右近衛中將時,家康就清楚地感覺到,秀吉徵明之意不會再改變了。其讓秀忠做右近衛中將,便是欲把嗣位讓給外甥秀次,先讓秀次當內大臣。
由奧州回江戶後不久,京都的茶屋四郎次郎陸陸續續送來三個訊息:由奧州歸來的秀次,已成內大臣;十二月中旬,讓秀忠回江戶,並叫家康進京;朝鮮王已經派使者去大明國,大明國對秀吉的心思一清二楚。這些訊息,都是來自公卿巨賈、大坂和澱城內,不會有誤。
伊賀密探也來稟告,加藤清正於九月開始,在肥前東松浦郡的名護屋築城,明年二月便可以完工。秀吉必欲在二月前將關白