“誰沒事？”男子面容陰沉下來，兩蹙火點在喧中燃燒。
說不上是何原因，頸後驀地泛涼，她一手擰緊被子，偷覷著他，勉強開口：“劍沒弄丟，也……也絲毫無損，都沒事了。”
猛地，鷹雄一拳擊在床榻旁的椅資，“砰”地憂慮，那張凳子已然解體，散得七零八落。他忽又扭頭瞪住她，目中之火燃得倍加旺熾。
“你都受了傷，還管一把劍做什麼？！”
招弟屏氣驚愕，好一會兒才轉回神，瞧瞧那張無辜的椅凳，又瞧瞧那張嚴峻如霜的面容，一股硬氣激將出來，鼓勇出聲：“我怎可不管？邵、那是大哥尋找許久的劍器，有其特殊的意義，價值自是不同。若有差池，豈非大憾？我、我……”她胸脯起伏甚劇，第一次見他發這麼大的脾氣，除錯愕外更覺難堪。“大哥為何對招弟氣惱？我不明白，我、我沒做錯什麼，你為什麼生氣……”眼眶好熱，她深深呼吸，硬不讓淚流下。
“我是氣你、氣你……”他瞪住她，欲將滿腹牽掛憂心之情敘說，卻不知何以表達。在心中，那柄龍吟劍固然重要，畢竟是死物，怎能……怎能比得上她？
思緒如潮，他仔細端詳著，見她面容蒼白如雪，頸項上印著清楚的勒痕，一圈圈，青淤不退，頓時心臟如中巨槌，悶緊難受，都快扼斷呼吸。
末了，他嘆了一聲，神色憂鬱。“我是氣你不懂保護自己，更氣自己沒能及時護住你……你為我受傷，我瞧了……心中難受。”
“大哥……”招弟忘情輕喚，方寸泛起漣漪。
二人對視艮久，房外蟬鳴唧唧，房內恆息斟酌，在彼此眸光中探索。
他的視線在她臉蛋上游移，而後緩緩垂下，停駐在女子的頸項上。見狀，招弟疑惑地輕斂眼睫，小手不由得伸去碰觸。
“別碰。上過藥了。”他低聲道，大掌拉下她的手。
“傷得很嚴重嗎？”
只覺得有些刺麻，轉動時才感到疼，他為什麼這麼看著她？邊問，下意識垂下眼眸，瞧不見頸部的傷，卻瞧見自己僅著中衣，前襟低松，坦露出整片頸項，再低幾分，都要露出胸脯的弧度了。心一驚，她連忙抽回手緊捉襟口，一張臉紅得不得了、燙得了不得，都快冒出白煙。
鷹雄臉竟也紅了，假咳了咳，趕忙調開視線。
“你家雲姨讓人燉了雞湯，放在盅裡保溫著，你肚子餓不？要不要喝些？”問歸問，他已起身把瓷盅端來，不由分說地力了一匙遞到她唇下。
這裡是九江，是四海鏢局，是她的家，他是家裡的大貴客才是，怎倒服伺起她來了？她那要妹妹們全走得不見人影，連個可使喚幫忙的人都沒有，她捉住胸口，大眼定定地瞧著，那湯匙一直抵在自己下唇，她只得張嘴，把湯喝下。
“大哥，我、我自己來。”雖然躁熱，可也沒法子了，她抓過薄被蓋至頸下，雙手小心翼翼接過鷹雄手裡的磁盅，埋頭喝湯，喝得好專注。
半晌，他面容抑鬱，靜靜地道：“招弟，是大哥拖累了你。”
埋在盅裡的小臉猛地抬起，將東西往榻邊另一張矮凳上一擱，她轉回面對他，小手擰緊薄被，嚴肅而認真地啟口：“大哥，你怎這麼想？什麼拖累不拖累的？咱們是……是結義之情，你不記得了嗎？”在昭陽鎮那一年，你、你寫過一張復籤給我，上頭四句話：肝腸如雪，意氣如虹，金蘭之義，天地同終。我受傷，大哥心中難受，若今日受傷的是大哥，試問……招弟心裡何嘗不痛？“她嘆了聲，一手悄悄地、大膽地按住他的，眸光如泓，”我若陷危急，相信大哥一定會捨命相救，若換作是你，招弟也一樣會做自己該做的，拼命護你，成全金蘭之義。如今大哥卻來提拖累之事，是否瞧輕招弟？不認我這個義妹了？“
“招弟，我沒那個意思！”他急了，反掌握住她。
“你明明就是。”沒來由地一陣委屈，她眼眶發熱，喉頭又緊又澀又疼，小手掙扎著想要抽回，他卻握得緊了，這舉止早超出兄妹之情，卻渾沌不知。
“那些人是塞北馬賊，兩個多月前，我與朝廷一支兵勇合作，壞了他們不少買賣，還逮到馬賊頭子，餘下的四處逃竄，這回，他們已盯上我，想將我除之而後快……”他嘆息，繼而道：“我總是將周遭的親人朋友帶進危機裡，他們因我受傷、甚至喪失生命，我這樣的人，實該孤獨一個，不能再累了誰，你說是不？”那聲音低而啞，沉沉地，帶著顯而易合的苦澀。
“不、不！”招弟急急否決，無視頸上疼痛，強調地搖著頭。
“這