那天晚上，甄姚真是光彩照人。
她一出現在朱雀臺上的喜宴之中，連見慣了美人，又已得到過人的曹鄭，也不由得多看了好幾眼。落在一眾男女賓客眼裡，更加坐實了曹鄭對甄姚的寵愛。
卞夫人還是那樣賢良端方，堪為大婦典範。
東為尊，到底是正室夫人，她跪坐於曹鄭右手，另在曹鄭左手邊設一席與甄姚，她們可謂平起平坐相伴曹鄭左右。
席上沒流露出一點兒的不悅之色，稍有話恭維到她，她也將話引到了甄姚身上。
甄姚成了喜宴上當之無愧的曹鄭之下第一人。
甄姚覺得彷彿自己真是被明媒正娶的正室夫人一樣。其實，不僅於此，對比初來乍到參加接風洗塵宴那次的備受冷落，這次她可謂萬眾矚目。天下一半的文武官員及其內眷都對她追捧奉承，這些人物都是多麼尊貴有權有勢的人，可是今天卻全都要向她低頭，她覺得自己就是北方六大州的女主人，更甚至是整個天下最尊貴的女人。
看著堂下一張張諂媚的臉，她矜持的微笑著。
彷彿看到了長安城裡，曾笑話她、作踐她的人們，正爭先恐後的討好她。
也好似看到了彭城裡因她被陶軍侮辱而目露嫌棄的眾人，正一個個仰視著她。
一時間，案上的佳餚美酒，堂下的歌舞昇平，大家的談話說笑——所有這一切營造出的繁華盛世，讓她生出一個至高無上的念頭：我要手握權勢！
念頭過心，渾身上下的毛細孔都為之舒展開來，令人陶醉，也震動了她所有思維動作，使她忽然柔情萬千起來，將酒樽舉向曹鄭，盈盈笑道，“君候，妾身敬您。”
她說這句話的時候，一雙柔情似水的明眸特別亮，比初雪還要細白的膚色，襯托出兩頰微微一抹暖熱的緋紅之色，聲音則因心情激動而微顫著。
無論聲音，還是情態，都是望著自己心儀之人的樣子，那彷彿沉溺於戀情之中的小女兒神韻在她的身上自然流露出來。
曹鄭一怔，繼而心中怦然一動，接過酒樽，與甄姚相對而飲。
飲畢，看著嬌美動人的甄姚，曹鄭禁不住哈哈大笑，心裡如是暗道：“天下半壁江山為我曹某人所奪，這等傾國傾城的佳人也為我傾倒，我難道真是天命所歸？這天下就該是我曹家的？”
想到這些，曹鄭笑聲越發大了，引得眾人不禁頻頻顧眸，不約而同地想到：這位姚夫人，難道就如此讓曹鄭滿意？
卞夫人許是真以曹鄭之喜而喜，以曹鄭之憂而憂，見曹鄭對甄姚笑得如此敞懷，她也心情悅然的笑了。
特別是看到甄姚再沒有初來乍到時的唯唯諾諾，已經越發坦然地接受眾人的奉承，卞夫人笑得更開懷了，彷彿真是樂見其成。
這樣的愉快氣氛直到深夜都未減絲毫。
畢竟到今天，所有的政務已停，再過了明天，就是大年三十了，自該好生放鬆一下。
六大州的官員也正好借這喜宴，彼此聯絡感情，交流政治意見。
曹勁作為曹家北方大統的大功臣，眼下世子之位的熱門人選，自也受到了眾所熱捧。
夫貴妻榮，又是甄姚的堂妹，甄柔所受奉承也不遑多讓。
好在今日曹鄭雖下了通宵達旦行宴會之樂，但他終歸已是知天命之年了，等子時一過，還是攜甄姚退席。
曹鄭這一走，也就暗示了願意離席的都可以散了。
喜宴上，男男女女濟濟一堂，圍得那是花團錦簇，還有油香酒氣釋放出的熱浪，簡直空氣都流通不暢順了。
甄柔早是想走了，見曹鄭終於離席，不由大鬆了一口氣。
果然，又坐了一會兒，曹勁也攜她離開了。
彼時，已是月上中天。
月華似水，彷彿一層淡白的水霧煙靄，薄薄籠罩在朱雀臺的玉階上。
曹勁低頭瞥了一眼月光下延伸數丈的階梯，回身扶上甄柔的手臂，道：“階梯太長，我扶你走。”
甄柔搖了搖頭，輕輕拂開曹勁的手臂，然後緩步走到丹墀邊上，腳下就是步下朱雀臺的玉階。
她立定，閉上眼睛，張開雙臂。
嚴冬的夜風颳來，衣袂翻卷，鬢髮亂拂。
難怪說高處不勝寒。高處的風確實寒意森森，也極是風大，好像能將人像風箏一樣吹了起來。
甄柔忍不住向階梯前傾去身子……
曹勁心中大駭，一下攥住甄柔的手，就是猛地一用力，將甄柔一把拉進懷中，劈頭蓋臉