遲漣漪為他生下他的子嗣，意念堅定卓絕。
“寨主。”
遠在十步之外的叫喚，打斷袁滅的沉思與假寐。皺起眉，他拉妥披蓋住尉遲漣漪軀體的外衣，筆直坐起。
“什麼事？”
“袁將軍偕同夫人來訪。”
“大哥？”兩道濃眉打結，袁滅將熟睡過去的尉遲漣漪輕輕抱起，送她回屋，腳尖輕踢上門扉，他低頭思忖兄嫂來意，更震驚撫遠將軍府素來讓人詬病的情報收集網，建立得如此快速完善，能在短短數年間，找到他棲息之所。
身輕如燕的袁滅，如箭般朝大廳颯去……
輕閉眼簾的尉遲漣漪任由他將她放在榻上沒出聲，直待他眷顧的在她額際烙下深情之吻，抓起她為他縫製好的新衣披上，躡足離開，尉遲漣漪才咕嚕跳下床。
匆匆趿鞋，她衝到衣櫃內翻出袁滅的衣服穿上。做賊似的推開房門，跑到囚禁西門豁的南邊柴房，想趁袁滅的兄長來訪、疏於防範之際，偷溜下山。
尉遲漣漪動作輕柔到唯恐發出任何聲響，引來無謂的困擾阻礙。
“西門大哥。”西門豁讓札木耳用十幾捆若胳臂粗的麻繩，層層捆綁在樑柱上。
量是過於自信，柴房的戒備並不森嚴，尉遲漣漪才能輕裝簡便地摸進來。
撥開蜘蛛網，她來到西門豁眼前，乍看他狼狽的模樣，尉遲漣漪嚇得差點驚撥出聲。
油頭粉面、光鮮的外表，變成衣衫襤褸的流浪漢打扮，聽見叫聲拾起的容顏蠟黃，臉頰塌陷得好不捿慘。
短短不過月餘的時間，西門豁被折騰得不成人形。
“尉連，是你嗎？”沙嘎的聲音，像拖了幾十年的牛車，發出喀啦喀啦的聲響。
“欵，我來找你一塊逃走。”還好尉遲漣漪懂得順手牽羊，帶來匕首幫他割斷繩子。扶住他搖搖欲墜的身子，她蹙眉問道：“可以走嗎？”
“可以……”西門豁眼神複雜的瞅著她，欲言又止的嘴張了又闔，終究問出：“你是如何逃出的？那些殺人不眨眼的強盜有沒有侮辱你？”
“沒有。”避重就輕地垂下雙目，尉遲漣漪忙碌的手可沒停過。扶他走出柴房，順著後山小路，直直而下，越過蓊鬱蔽天的叢林，即出交州地界。
出了界找到駐守驛館的大唐官吏，便可藉由水運直接返回京城。
偶然問，對上他默然的眼神，尉遲漣漪歉然道：“對不起，欺騙你如此久，又害你遭此橫禍，受人囚禁。真是對不住。”
“不，我早就原諒你了。尉連……”西門豁急切道：“我可以稱呼你漣漪嗎？”
睇視著他，尉遲漣漪在他眼底看到了愛戀，不由得幽幽嘆息，“可以。”
“真的嗎？真是太好了。等脫困回京，愚兄即刻請家父託媒婆至貴府提親。”握住尉遲漣漪的柔荑，晃懼的眼顯得特別有神。“患難見真情。這些時日以來，愚兄無時無刻思念著昔日賢弟、今日的美嬌娘。也總算茅塞頓開，想通愚兄為何對你總是痴痴戀戀，捨不得離開你，非跟隨你遨遊千山萬水不可。漣漪，為兄的愛慕你，請你嫁給我，我保證讓你穿金戴銀，呼奴使婢，恩寵你一生。相信我，請你做我的娘子好不好？”
公然求愛，可是西門豁這遊戲人間慣的花花公子，破頭兒第一遭的新嘗試。他臉漲得通紅，熱度直逼灶爐旺火的程度。
“等逃出山寨再說吧！”不著痕跡的把手抽出來，尉遲漣漪笑容僵硬，她不自在的呻吟道。
“也好，也好。”西門豁陷入一片美人在懷的光景中，就算此刻尉遲漣漪要他學狗叫一千聲，他也會遵命照辦。
“走吧！”搖搖頭，尉遲漣漪催促著他下山，抑鬱寡歡的心，卻異常沈重。是，即將離開袁滅的事實，讓尉遲漣漪寧靜的心湖驀然起了變化。
倨傲剽悍、魁梧放蕩的土匪頭子，會是她今生第一、也將是唯一的男人，臨去，已是依依不捨，再稍微躊躇，怕她再也不願離開。可是她在娘臨終前所發的誓言……
要離開禁錮她月餘的山寨，尉遲漣漪冰冷的心，產生不捨的情懷；要離開了，她渾沌不明的心才遽然想通，她是愛袁滅的。
要是不愛他，她會心甘情願讓他奪取她的清白嗎？依她絕決的性情，早就一死以求解脫。
孃親、西門豁，只是她逃避感情的藉口，一個讓尉遲漣漪躲避火焰男子——袁滅的藉口。
“漣漪……”拉住尉遲漣漪的手，西門豁大口喘氣，他顯得疲累萬分的懇求道：“先休息片刻，我