紅果又再爆開,流出紅得發亮的液汁,一滴滴地滴往地上。
液汁轉眼流盡,紅果謝去,白花收縮作拳狀,漸漸矮下,原來花莖緩緩縮入土內,陷沒不見。
樹停葉靜。
森林回覆平靜,那生命的力量消去,一切回覆平凡和“現實”。
艾蓉仙的聲音從後方傳來道:“你在於什麼?她錯過了這大自然的奇景。”
凌渡宇回過頭來,艾蓉仙神色茫然,向著他走來。
她忽地驚叫起來道:“這是什麼草?顏色這樣奇怪。”一邊說,一邊俯身向紅草摸去。
凌渡宇一把拉著她,駭然道:“不要碰!有劇毒。”
艾蓉仙嚇得猛縮回手,卻忍不住好奇心仔細端詳起來,恍然道:“啊!草身的邊緣長滿尖刺,一定是分泌毒液的地方,這是什麼草,為什麼我從未聽人說過?呀!看,它們正在枯謝!”
紫紅的小草逐漸萎縮變黃,鮮豔欲活的一大片草地,剎那問失去了生命和顏色。
凌渡宇神情震動,道:“血印說得沒有錯,這些紅草是‘上帝之媒’的護衛,完成了任務,立即萎謝。”
艾蓉仙好奇地道:“什麼護衛?什麼是上帝之媒?血印是誰?”
凌渡宇招架不住她的問題,道:“先回營地好不好?”
艾蓉仙嗔道:“不!你先答我的問題。”
凌渡宇無奈道:“血印是我的俾格米好朋友。上帝之媒是一種植物。”指了指上帝之媒縮回去的地方道:“剛才從那裡長出來,不過在你來前已縮回去。每逢它生出來的地方,都有一大片這樣的含毒紅草,作它的護衛。”
艾蓉仙既興奮又失望,道,“真可惜!我來遲了一步,我也嗅到花香,早點來便好了。”
頓了頓又問道:“這上帝之媒的名宇為什麼這樣奇怪?”
凌渡宇道:“它長出的紅果,保證可以使你直升天堂,往見上帝,因為紅果的液汁只要吞上一滴,無論怎麼強壯的人畜,立即全身麻木,直至死亡,至於死後是否直升天堂見上帝,只有天曉得。而且死亡的過程非常緩慢,往往要十多天的時間,心臟才停止跳動,最高的紀錄是四十八天,所以再沒有人敢去嘗試服用。至於那些毒草,則更驚人,勝於最毒的蛇液,沾者必立死當場。”
艾蓉訕道:“既然全有劇毒,為什麼要去試?”
凌渡宇拉起艾蓉仙的玉手,向營地走回去,一邊道:“這是基於一個古老的傳說,在三千多年前有一位被稱為太陽使者的巫師,服食了上帝之媒後,見到了創造天地的真神,在族人前白日飛昇,成為了俾格米人的善神貝費基。這之後便不斷有人服食上帝之媒的汁液,可惜一一含恨而終,據說只有一個例外。”
這時兩人回到營地的火堆旁,坐了下來。
艾蓉仙急問道:“快告訴我。”
凌渡宇道:“四年前我在森林區從事與某政府軍的游擊戰時,機緣巧合下救了俾格米人的偉大人物血印巫長,大家結成生死至交,他告訴了我有關這上帝之媒的一切。”
樹枝在火堆內燒得劈啪作響,大色逐漸暗沉,紅紅的火光把周圍的空間染個血紅,情景詭異。
凌渡宇面上現出回憶的禪情,續道:“上帝之媒是非常罕見的,很多俾格米人一生住在樹林內,仍是緣慳一面。”
艾蓉仙微嘆道:“你真是幸運。”凌渡宇點頭同意道:“大約八十多年前,有一位俾格米人,往英國的牛頓大學修讀歷史後,回到森林內的族人裡,雄心勃勃,想組織族人,建立現代化的社會,使族人有更美好的生活。可以想見他和當時的族人是如何地格格不入,於是他靈機一觸,想到要族人服從他的領導,先要成為他們的巫王。這人天資卓越,透過了成為巫長的種種艱苦考驗,這就是被譽為非洲最偉大的四大巫王之一的紅樹巫神。當他掌握了俾格米人巫術的力量後,他的思想卻起了一百八十度的變化和轉向。他再也不認為他的族人需要現代化的生活,他感到俾格米人傳統的原始生活,才是真正活在自然的懷抱裡,更接近真善美的境界。”這是一位具有大智存慧的人,他把巫術的境界推展至深入的心靈脩煉,探求生命的真義,在二十年前,也就是他八十二歲時,他服下了上帝之媒的汁液。“
艾蓉仙:“那怎樣了?”
凌渡宇閉上雙目,面上現出嚮往的神情,緩緩道:“他和所有服汁液的人一樣,全身麻木,進入昏迷的狀態,他的族人把他放在一個祭臺上,四周放滿鮮花,每晚都圍看他悲哀地跳舞。直到第三天的晚上