學慈跟你一般大小，他媽給氣瘋了呢！”
“這不能怪學慈的。。。 ”彭石賢很想與母親爭論明白，但他終於忍下了，只出門時說了一句，“媽，我沒事，你放心好了！”
兒子對母親的這種不依順、不理會，在平時是少見的，黃大香突然感到一種失落、一種恐慌，可再一想，兒子不是去幹什麼壞事，怎能老把他關在家裡？她突然發現，兒子在長大，俗話說，兒大父難為，作母親的能有什麼辦法？
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彭石賢在龍連貴家裡得知申學慈成了右派。傍晚收工，他與連貴端著稀飯坐在臺階上邊喝稀飯邊扯閒話。隔壁社長從鎮上開會回來，天氣熱，他把那件藍布衫搭在肩頭上，沒進屋，站在屋簷下吆喝涼風。他女人端過茶來，問他吃了飯沒有，開的是什麼會。社長照例斥責她：“女人家打聽什麼！”那女人悻悻地進屋去了。一會，社長粗聲大嗓地罵開了，他說那些敢與政府作對的右派蠢得像只瘟豬，簡直是尋死！龍嫂正在院子裡晾衣服，聽社長朝這邊吼，不知這事與她又有什麼關礙，平時，她聽慣了這種無頭告示。比如，社長家明天要曬穀，今天就可以聽到這樣的話：“這穀子再曬一天兩天就妥帖了，偏趕在這會兒來湊熱鬧，光知道自己有事沒事求人，對別人的事卻一點不肯周全！”於是，龍嫂只得把搬到院子裡來的曬墊又捲了起來。可社長今天說的這與政府作對的右派是什麼呢？龍嫂不能不問問清楚：“社長叔，你是說哪兒來右派了？”社長說：“你不知道從前鎮子上有個申皮貨？那女人痴痴呆呆的，你沒見過？申家那兒子給抓了右派，活該！平時不聽使喚，這會兒給鎮長寫信求饒抵什麼用？這右派一抓，可讓他見到顏色了！”龍嫂聽著“啊”了一聲，馬上想到了自己的兒子：“連貴好歹是你侄子輩，全仗社長叔關照才是呢！”接著龍嫂又在社長面前把兒子罵了幾句，似乎這也能為兒子折消些罪過似的。最後，她附和社長說：“是呢，不聽話惹來禍端是活該，我說，連貴這猴崽子你要罵要打都使得！”
龍連貴最惱火他母親多嘴多舌，特別是在外人面前信口開河。他見彭石賢笑得忍不住要噴飯了，便朝他媽嚷道：“媽，你吃飯吧，說什麼廢話！”
社長轉身進了屋，龍嫂無奈地往回走，她本想再教訓兒子幾句，見石賢在，便忍住了。
申學慈成了右派，兩個與他一塊長大的同學十分震驚，他們猜測著，龍連貴認為這事定是龔淑瑤從中搗鬼。彭石賢則認為不只關龔淑瑤的事。龍嫂雖有不安，卻遠遠料不到這事能招多大麻煩，她對彭石賢說：“世界上哪有雞蛋碰破石頭的事？我說，就任社長來抓連貴個右派也好，只是千萬別讓他連累上了你！”
當時，彭石賢還從龍嫂口裡瞭解到，她白天在鎮上走動，碰到了李家大院的李潤南，聽說田重波也與他一道回了小鎮，只是李墨霞去縣城辦件事，一時回不來，可她沒去打聽這右派左派的事。於是，彭石賢認為，只有去學校才可能打聽到些真實訊息。
彭石賢來到學校門前，校門緊閉，叫了幾聲，又推了幾下，裡面無人應答。他繞著圍牆向後院走，在圍牆邊的一棵大對下，聽人咳了一聲，一抬頭，見李潤南從樹上滑下來。他從縣中學畢業後一直沒回過小鎮，由於年齡差別較大，彭石賢與他只相互認識，李潤南首先搭話：“石賢，找重波來了？我給你開門去。”
“不用，我從圍牆上翻過來便是，你在掏鳥蛋？”彭石賢見李潤南臉帶笑容，正在幹不符師表的事，也就不顧斯文，抱著牆根下的小樹爬上了圍牆，圍牆內橫七豎八散著一堆乾柴。
“這是黑老鴰的窩，還沒下蛋，可這搭窩的柴有幾十斤，燒五六天足夠了。”李潤南一邊捆柴一邊說。
彭石賢幫著摟起柴來進屋去。田重波剛剛起床，還沒有洗刷，見了石賢說：“你來了好，我正準備上你家去呢──連貴沒來？”
“他忙著墾荒。”彭石賢說，“你不去看看他媽媽？”
“下午去吧，”田重波隨口背了句課本里的詩句，“啊，大堰河──我的保姆！”
“你來做飯吧，我去買菜，”李潤南吩咐田重波。
“好的，隨時聽從左派吩咐。”田重波回答。
李潤南出門去了。彭石賢幫著生火，田重波從米捅裡掃出些米來，已經生了蟲子，沒辦法，丟了沒吃的，便攤在桌面上挑揀。他們的談話很快就扯到了“反右”上。田重波作為大學一年級學生因著迷科學家的美夢而淡漠了政治，當有人陷落在右派的圈套