他是個十四歲的孩童。心下一涼，柳卿雲暗自道，龍躍深潭之日已不遠。
下朝之後，福德安攔了蘇文謙與柳卿雲，令二人詫異的還有皇甫太軒，說是皇帝內閣召見。三人隨之而去，拜見過皇帝，待賜座，皇帝才開口：“先皇曾說過，兵在權在，荊州之地一直是朕的心病，皇叔下落未明，朕如何也開不得口。”
小皇帝說著起身渡步，忽的一笑：“如今倒叫朕找著了機會，還得多謝老師。”
“臣責無旁貸。”蘇文謙微笑。
“朕叫你們來，有一事商議。”皇帝頓了頓，“據兵部上報，滯留在荊州的親王府軍隊有近三萬人，卻都是當年從北疆的迴歸軍，朕想借著此次武試規整朝廷。各位意下如何？”
三人面面相望，均是一喜。真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，原本柳卿雲還與蘇文謙商議，如何叫皇帝重試今年的武試，沒想皇帝竟自己提了出來。柳卿雲當即起身抱拳道：“回皇上，臣等正有此意，即可整頓迴歸軍，也可得納良將，朝廷正缺的便是這些上過戰場的老兵。臣以為，此次武試可開放制度，接納各路將才，但凡有級別在身的都可報名，皇上正好從中提拔些收為己用。”
皇帝聞言先是一喜，隨即擔憂道：“法子是好，可朕聽聞，北疆軍裡什麼樣的人都有。”
蘇文謙笑道：“皇上有所不知，土匪營中出悍將，若當真是個將才，又肯為朝廷效力，只怕沒有馴服不了的道理。”
“正是。”柳卿雲附和道：“臣府中多是隨先祖父征戰多年的老將，即時臣挑選些個機靈的，不怕治不住那幫莽夫。”
“甚好！”小皇帝激動的握緊了拳，面上卻不改，對皇甫太軒道：“世子，此番只怕苦難多磨，但朕信你如親兄弟，只能託付於你了。”
皇甫太軒早已熱血蓬勃，當即半跪道：“臣定不負皇恩！”
近來，柳卿雲早朝晚歸是常有的時。蘇凡煙一如往常起身梳洗，用過早膳後喚來祿笙，問道：“小爺最近在忙些什麼？”
祿笙笑著回道：“回主子話，聽先生說爺在與九世子商議武試的事，主子知道爺是武官，此事自然放在心上。”
蘇凡煙點頭，婦人不過問政事這是歷來的傳統，但蘇凡煙打小便隨蘇文謙。蘇文謙見女兒聰明也時不時與之探討則個，倒養成了不似尋常女子的見識。祿笙便是知道這點，才放心大膽的告知。
但既然如今已為人婦，自然該以家事操勞，蘇凡煙便又問了些府裡家常，最後問道：“隔院進來是誰在照顧？”
祿笙一愣，這才想起來那宮裡來的娘娘，卻不知蘇凡煙為何忽然問起，穩了心神回道：“是總管事柳常青，柳總管。”
蘇凡煙低頭沉思一陣道：“你去膳房備些寶府樓的點心，知會柳叔一聲，就說我要去拜會霍紅顏。”
“是。”
祿笙小心翼翼的退了出來，胸口砰砰直跳，這一日總算來了。霍紅顏剛來時整日提心吊膽，生怕兩人有了摩擦不好給小爺交代。府裡太平了些日子，竟是忘記了隔院還有個娘娘。雖說那娘娘定了規矩，按平常府裡來，可萬歲爺沒下那道聖旨，娘娘終歸是娘娘。
尋到柳常青時，他正要去給霍紅顏請安，順道問下或缺，這是柳卿雲當初交代下來的。人都住進來了，總歸怠慢不得。
“柳叔，柳叔。”祿笙趕忙喚住他。
“祿哥兒有何事？”柳常青問道。
祿笙把蘇凡煙的交代轉述一番，就見柳常青臉色也變了，沉默半響，道：“就按主子說的辦，按理主子是主母，也該如此。我這就去通報一聲。”
“誒！柳叔！”祿笙急忙扯住他的袖衫，“這萬一……我們可怎麼辦啊？”
柳常青沉聲道：“這你大可放心，以咱主子的素養斷不會有這事。況且我與那顏妃娘娘接觸，也從無刁難，看上去是個好說話的主子。可不曾想宮裡怎會傳的如此荒誕。”說罷，便徑直往隔院去。
祿笙愣在原地，難不成那霍紅顏來此後竟收斂了性子？不過回想起來，便是當初也不見她刁難過下人，莫非只對他家小爺如此？祿笙想著打了個冷顫，轉身又向膳房去。
“哦？”霍紅顏似是比宮中更加慵懶，整個人傾斜在躺椅上，玉臂微微垂下，撥弄著池塘邊迎風而立的蓮花。“蘇凡煙要來見我？”
“正是。”柳常青低頭垂手道，“我家主子日前身染風寒，未曾迎接娘娘。如今主子安康，也是託娘娘洪福。”
霍紅顏嘴角微翹，比起池子裡的蓮花更加