殺到了。
西涼大軍並沒有立刻攻城，而是距離蘭州十里紮下營寨，埋鍋造飯，看樣子是準備明日天亮再打蘭州了，看到如此雄壯的大軍，範良臣終於明白為什麼五個營的甘軍形同虛設了，破城已經是板上釘釘的事情了，白白送掉這些鄉兵的性命也沒啥意思，他索性不管了，自己失魂落魄的下城回衙去了。
巡撫衙門的書房內，範良臣點起一個火盆，將重要的公文和案卷都拿過來，一張張的投入火盆燒成灰燼，一邊燒一邊感慨萬千，自己這一生大起大落的太多了，自幼家貧，受盡屈辱，幸而奮讀書中了舉人，先是風風光光當御史，然後被人貶到甘肅當茶馬提司，再後來又是貶官罷職，升官，再升官，一直升到一省巡撫，本以為今生就此轉運，哪知道帶頭來還是一場空，蘭州破了，自己這輩子也到了盡頭了。
正精神恍惚間，外面有小廝報道：“大人，有客訪。”
“不見。”範良臣頭也沒回的拒絕了，這時候來見自己的，無非是那幫軟骨頭的官僚，勸自己投降罷了，他們願意投降就投降吧，自己是寧死不會降的。
廝又道：“大人，是西邊來的客人……”
西邊？難不成是西涼的使者？倘若城破的話，免不了一場搶掠，如果能避免西涼軍荼毒百姓，見一見來使倒也無妨。
“讓他進來吧。”範巡撫道。
片刻，一個青衣小帽打扮之人就走進了書房，恭敬地行禮：“拜見範大人。”
“是你，張鐵頭。”範良臣大為驚訝，以前張鐵頭是跟著元封販馬的，他在茶馬司位子上的時候就認識，沒想到今日竟然得見，難不成他也歸順了西涼？
“正是小人，這裡有一封信，請大人親啟。”張鐵頭從懷裡掏出一封信來呈給範良臣。
範良臣一目十行的看完，雙手顫抖道：“當真？”
張鐵頭點頭：“句句是實。”
範良臣長出了一口氣，坐到椅子上，半晌才道：“我那兄弟一片苦心，到現在還想著我，啥也不說了，一切照辦就是。不過我這個巡撫是個空架子，早被他們架空了，手上也沒有可用的人。”
張鐵頭道：“範大人不用操心，我帶了些人過來，可供驅使。”
“如此最好。趕緊把他們招來吧。”
……
後半夜的時候，一支百十人的隊伍在巡撫衙門內組建完畢，名義上是範巡撫的標兵衛隊，實際上成員全部來自於西涼大元帥府軍馬統計司外勤隊。
軍馬統計司是大元帥府下面一個諜報組織，和戶部轉運司不同的是，他們乾的都是殺人放火的勾當，轉運司不搞暗殺，只弄情報，乾溼分開是元封的授意，這樣才能保證情報系統的高效與安全，間諜和殺手分開，各司其職。
整個甘肅省都被戶部轉運司和軍馬統計司給滲透了，蘭州城有多少兵，多少糧，他們比範良臣知道的還細，若想打下蘭州城，不過是分分鐘的事情，不過元封不想那麼做，一來他不想毀了範良臣的前程，二來他還要留著蘭州做誘餌，圍城打援。
蘭州城防力量太弱小了，為了鞏固他們防守的決心，元封特地派張鐵頭進去送信，張鐵頭在長安惹了禍，尉遲家是呆不下去了，只能在戶部轉運司做個頭目，負責情報口的工作。
範良臣手上有了嫡系兵馬，連夜召開會議，派人把蘭州城內文武官員都給提了來，兵臨城下之際，大夥都沒睡好，一個個早想好了退路，都是本鄉本土的人，房子田產家業都在這裡，跑是不可能了，不如趁早把範良臣拿了獻出去，舉城投降的好，哪知道範良臣下手比他們還快一步。
巡撫衙門正堂上牛油大蜡通明，膀大腰圓的官兵扶著刀柄站立兩旁，分明都是些生面孔，再看那位範巡撫，哪還有半點白天的頹唐之色，身穿官服腰懸寶劍，意氣風，滿面紅光。
“諸位，本官召集你們來，是要商討蘭州城防事宜，皇恩浩蕩，我等無以為報，唯有以死殉國而已，涼州能抵得住突厥大軍，我們也能擋得住西涼大軍！”
眾人一聽就慌了，這位爺是失心瘋了吧，涼州和蘭州能相提並論麼，你老人家想死，別拉著我們陪綁啊，頓時有位官員出班說道：“萬萬不可，蘭州城小兵弱，此舉無異於螳臂當車，咱們死了事小，滿城百姓跟著遭殃可就慘了。”
話之人是甘肅布政使，品級只比範良臣低了一點，本來柳松坡提升總督以後，最被看好升任巡撫的是他，哪知道半路殺出個範良臣，把他夢寐以求的巡撫位子搶了去，從此他對範良臣恨之入骨，暗地裡號召下面