直到此時，厲硯白才恍然明白，龍星圖故意激怒厲硯舟的目的是什麼。為了保護厲硯舟的前程，她選擇了犧牲自己的前程。
厲硯白身軀微僵，混沌的大腦，摒棄了外界一切聲音，他定定看著對面平靜如斯的龍星圖，他想知道，她冷如冰山的內心深處，究竟藏了幾分火熱，又是給予誰的火熱。
鍾離略覺詫異，他以為，這一趟來京，他們會找到翻案的機會，可大好的時機放在眼前，龍星圖為何要放棄？這件事情，又與厲硯舟何干？
侯爺心生疑竇，委婉詢問道：“龍師爺，可是硯舟他從中摻合了什麼？”
“沒有。”龍星圖搖頭，神態一派輕鬆，“二爺急性子，若他提前知曉，又免不了一番絮絮叨叨，實在煩人。”
她玩笑的口吻，重新活躍了氣氛，夫人紅唇染笑，“是呀，還是龍師爺瞭解硯舟，那小子一天講得話，可堪比他大哥一年。”
“厲將軍剛剛談到銀子的時候，話可是不少噢！”
鍾楚樂不可支，隨便幾句俏皮的話，便引導眾人換了話題。
之後，膳桌上一片祥和，鍾楚陪夫人拉家常，給夫人講她年幼趣事，講她們外出辦的奇葩案子，她又是如何易容捉弄壞人等等，侯爺偶爾插句話，厲硯白雖然心不在焉，但他表現出來的樣子，並未有人發現異常。
膳後，幾個男人喝茶談公事，夫人帶著鍾楚前往花廳。
一路上，鍾楚東瞧西看，感覺十分新奇，埋怨的話亦脫口而出：“夫人，其實我是第二次來侯府嘍，第一次呀，厲將軍不厚道，讓我們兄妹倆住在侯府一個偏僻的院子裡，還不准我們隨便走動，害我都沒看到這麼好的風景。”
夫人毫不介意她的心直口快，溫婉解釋道：“這件事，我後來聽侯爺說起過。其實是阿楚誤會硯白了，當時形勢複雜，硯白是為了保護你們兄妹的安全，所以才低調安置，生怕訊息走漏後，會為你們引來殺身之禍。”
鍾楚愕然，捲翹的睫毛眨巴了幾下，忽地粲然一笑，“這麼說來，那個冷冰冰的大將軍，為人也不算太差嘛！”
“呵呵，當然。”夫人驕傲的口吻，充滿著慈愛與自信，“硯白生母早早病逝，這孩子是我一手帶大的，他是什麼品性，我自然十分了解。”
鍾楚驚訝於夫人的態度，她不免好奇道：“我聽說一般官門大宅裡，正房與妾氏、嫡子與庶出，都會為了家財地位明爭暗鬥，鮮少有母慈子孝其樂融融之景。到了夫人您這裡，怎麼會……”
鍾楚的大膽直白，連丁點兒保留都沒有，著實令夫人意外，但她未曾隱瞞，坦誠說道：“我當年嫁給侯爺時，侯爺尚未有妻妾，我們夫妻恩愛，侯爺說一生只得一妻足矣。可惜，婚後我多年不育，厲家只餘侯爺一脈，我不能為一已之私讓厲家斷了香火。於是我作主，把自己的陪嫁丫鬟秋兒許配給侯爺做了側室。我與秋兒情同姐妹，從不會爭風吃醋，侯爺待我亦是一如既往。幸運的是，硯白出生兩年後，上天也賜給了我一個孩子，不幸的卻是，秋兒突染天花，不治身亡。此後至今，侯爺再也未曾納過妾，我們夫妻撫養兩個孩子，一家四口感情十分親厚。”
鍾楚感慨：“原來如此。”
“可惜，硯白曾經受過不小的傷害，原本便安靜的性子愈發沉默寡言，孩子的不開心，便是為娘心裡的痛。”夫人說到此處，停下步子，握起鍾楚的手，語氣裡滿是真摯的請求：“阿楚，你是個可以把快樂帶給硯白的姑娘，我特別希望你能在侯府多呆一陣子，趕在硯白回軍營之前，幫我好好開導硯白，把他埋在心底裡的陰霾清掃出去。”
“多謝夫人厚愛，可是……”鍾楚不忍拒絕，可又糾結的蹙眉，“星圖不允許呀！星圖決定的事情，我可不敢忤逆。”
夫人不甘心，亦是直白問道：“你是龍師爺的師妹，你們之間，難道真如外界傳聞，是小情侶的關係？”
鍾楚眼睛一亮，忍不住笑，“是呀，我非龍星圖不嫁！”
夫人頗覺惋惜，人常說，寧拆十座廟，不毀一樁婚，只能遺憾厲硯白福薄緣淺了。
須臾，她突然記起什麼，道：“阿楚，你可否告訴我，龍師爺父母尚在嗎？”
鍾楚一楞，心頭敲起警鐘，她開始謹慎作答：“不在。星圖是孤兒，早年黃河水患，星圖父母全死了，我爹是大夫，星圖的爹是採藥人，兩人本是舊識，我爹便將星圖收養在身邊，既為義子，亦是愛徒。”
“黃河水患？”夫人臉色明顯一變，姣美的面容，在月光下浮起難掩的哀痛，口中