我當然相信貝勒爺不會做出那種事來。”她昂起下巴，口氣堅定。“也相信貝勒爺的為人，可是……”她相信也沒用，就連阿瑪一直跟額娘保證那些都只不過是蜚短流長，額娘依舊不信。
“可是什麼？”哈勒瑪的心提到了半空中。
“為什麼貝勒爺不解釋？如果真是誤會，為什麼不澄清？為什麼要讓大家以為貝勒爺真的打死自己的福晉？”
“你不是說相信我，既然相信，又何必在乎那些傳聞。”他不想提起那件事，也不想解釋。
當年他的福晉懷了他的孩子，可是胎兒太大，導致難產，最後失血過多而死，就跟自己死去的額娘一樣，而他居然沒在那一刻陪在她身邊。因為他，害死了兩個女人，所以他寧可讓人誤會人是他打死的，反正都差不多，雖然不是他親手做的，卻也是間接害死，所以無論外頭怎麼謠傳，他都保持沈默。
“可是……”就因為他什麼都不說，額娘才會信以為真。她咬著下唇，不知該怎麼說了。
“剛剛府裡的奴才告訴我你跟人訂了親事，是真的嗎？對方是誰？”哈勒瑪轉開話題。
“是我未來姐夫伊克坦大哥的弟弟伊里布，我跟姐姐同時嫁過去的話，也好有個照應，不會讓人欺負了，何況伊里布只比我大兩歲，一定可以處得來。”寶齡絞著十指，擠出了抹笑靨說道。
這樁婚事是額娘決定的，雖然她花了好幾天去抗爭，可是額娘說她要是不肯答應，就不再吃藥，最後她只能妥協。
“你喜歡那個叫伊里布的？”他情急地握住她的手腕。
“當、當然喜歡，他以前……就常跟伊克坦大哥來這兒，人又好相處……我一點都、都不怕他……”她實在不會說謊。
“你真的想嫁給他？”
“我……”寶齡為之語塞。
“你也一樣不怕我不是嗎？難道那天在白雲觀裡說的那些話，你還不明白？我說喜歡的那個丫頭就是你，你真的不懂嗎？”哈勒瑪急急地吼。
她懂，她也明白。可是她不想惹額娘生氣、傷心，連哥哥們也大力反對，從小已經讓家人過於擔憂，怎麼能忍心再違揹他們？
“貝勒爺……”寶齡困難地啟唇。
“若是你不願意嫁給那個男人，我可以要你阿瑪和額娘退了這門親事，只要你說一聲。”他固執地相信她是被迫的。
她露出一朵顫抖的笑花。“我是不再那麼怕貝勒爺了，那是因為……因為貝勒爺就像我的哥哥，這不是當初貝勒爺說的嗎？要我把你當作兄長？”
兄長？
原來她只把他當作哥哥。
“真的……只有這樣？”哈勒瑪整個人僵住了，聽到自己又問：“你只把我當作哥哥？”這是多麼諷刺的事，當初一句戲言，只為了讓她不會怕他，想不到卻成了自己的絆腳石。
“貝勒爺就像哥哥那樣待我好。”她眼眶發熱地說。
哈勒瑪鬆開手掌，胸口像捱了記悶棍，臉色也跟著發白了。
“原來是這樣……”他還以為她多少有點喜歡自己，喜歡跟自己在一起，想不到是自作多情。
“貝勒爺在生我的氣嗎？”寶齡怯怯地問。
他抽緊下顎，一個字一個宇地說：“沒有，我怎麼會生你的氣，我是在氣自己……只不過太晚知道你訂親的事，來不及送上賀禮，不過……”
他從系在腰際的荷包裡拿出用綢緞包裹的細長物品，大約巴掌大小，這是那天他找伊爾猛罕去逛市集，找了好久，直到看到它覺得適合就買下來，只為了討她的歡心，想不到卻是用在這個地方。“這個送你！”
“謝……謝貝勒爺……”寶齡伸手接過去，開啟外頭的綢緞，是支翠蝶簪花，精緻秀氣，淚水瞬間在眼眶中打轉。
“日子挑好了嗎？”他聲音緊繃。
她顫聲說：“就在兩個月後，到時跟姐姐……一起出嫁。”
“是嗎？”哈勒瑪不知道自己還待在這兒做什麼，他該走了。“到時我會讓府裡的總管送禮過來。”
兩人都沒有再開口。
須臾，他才轉身，強迫自己踏出大門。
待奴才將大門閂上，寶齡將那支翠蝶簪花按在心口，蹲了下來，淚水撲簌簌地往下掉，哭得是泣不成聲。
“寶齡……額娘這麼做也是為了你好。”恩古倫躲在一旁，從頭到尾都聽到了，這時才過來安慰妹妹。
“可是我喜歡的是他……”她不想嫁給別人。
恩古倫抱著她，搖晃