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一旁的譚星亞忍俊不禁地笑出來，袁靜菱雙頰浮暖，一時間啞口無言。
她眉睫略抬，與站在女孩身後那位美麗又優雅的貴婦禮貌地頷了頷首。
“您好，好久不見。”
何慶茹回以淺笑。“真的很久不見哪，小菱。”
對她有意拉近距離的稱呼，袁靜菱微微怔忡。無事不登三寶殿，她應該不會只是要來訂作衣服這麼簡單。
何慶茹環顧了店內一眼，眸光再次與她相接。
“可以一起喝下午茶嗎？我們聊聊？”
果然。
袁靜菱溫馴地點頭，沉靜說：“如果不介意，到我家去吧。”
她還得趕回去弄點吃的喂人哪！
小女孩留在店裡玩耍，譚星亞在教她串珠珠，何慶茹跟在袁靜菱身後，走進位在巷後的寧靜小天地。
一進屋，就見女主人腳步輕盈地走向主臥室，探頭看了看，跟著又退出，把房門輕輕帶上。
“我們到二樓去好嗎？您想喝些什麼？果汁、咖啡，還是要大吉嶺紅茶？您喝過越南咖啡嗎？要不要試試？”邊問，袁靜菱邊領著人上樓。
這裡就她一個人住，空間太大，光一樓就足夠提供她所有的活動空間，而二樓靠陽臺的地方有一組小沙發，是她搬進來之前就有的，她偶爾輪休，哪裡都不去，也會賴在那裡看小說、喝茶、曬太陽，像只慵懶的貓。
“克鵬在房間裡睡覺？”走上二樓，何慶茹淡笑著問。
都是成熟大人了，明知道沒什麼，袁靜菱還是紅透臉蛋，低應了聲。
“他從昨晚工作到今早，忙著處理車廠的事，早上九點左右才入睡，睡得很沉。”
“你煮了什麼給他吃？”一進屋就香味撲鼻，連二樓都聞得到。
袁靜菱靦腆地勾唇。“我煮了飯，燉一隻黨參枸杞雞，還滷了牛腱。”她得去確認一下，媽媽教過她，雞肉要入味又不能燉老了，牛腱要滷得夠軟、夠Q才可以。
請何慶茹在樓上稍坐片刻，她下樓把該做的事在十分鐘之內全數搞定，然後用大托盤端著手工餅乾、切片檸檬和一壺大吉嶺紅茶上樓。
“克鵬真的很喜歡你。”
“啊？”
那男人喜歡她，早就不是秘密了，但突然被一位幾乎算得上陌生的人開門見山提及，衝擊效應還是很大啊，讓她差點摔破瓷杯。
何慶茹笑笑又說：“你也很喜歡他。真心喜歡上了。”
袁靜菱頰畔被霞紅佔滿，專注看著對方，不語，猜測著她究竟想說些什麼。
“克鵬在幾年前主動放棄『義鵬電子』的股份，我想，是因為你的關係。你知道這件事嗎？”
呼吸陡頓，袁靜菱的眸子瞠圓。
她想說些什麼、問些什麼，但找不到聲音。
有模糊的字句在腦中穿蕩，她試圖捕捉，把那些飄浮的話抓牢——
工廠是我和朋友合夥的，不是我父親的……
我沒有花陸適義的錢……
我在這裡……為的是更重要的事。
我養得起你，我想養你—輩子……
見她怔怔然，何慶茹啜了口茶，為那茶香略挑了挑細緻勾勒過的柳眉，再問：“那年你走了，跟母親和繼父來到河內定居，他為了你，第一次開口求適義幫忙，這件事你知道嗎？”
又是一顆氫彈猛爆，炸得袁靜菱頭昏腦脹，不知今夕是何夕，只會呆呆搖頭，一頭輕軟髮絲晃出波浪。
這怎麼可能？
他開口求陸適義？！
他是個多麼驕傲的男人，要他求人已經困難之至，更何況他那時年紀尚輕、渾身都是尖銳稜角，脾氣火爆到不行，而求的物件還是他父親……他為什麼要求人？又求些什麼？
“他……我……我不懂……”喉頭乾澀，她捧著杯子的雙手微微顫抖，下意識灌了一大口茶，也感覺不出茶溫是不是太燙，便囫圖吞進胃裡了。
何慶茹表情很平靜，似乎也料到她的反應，略頓，她勾起優雅的笑弧，淡著聲嘆息。“原來他什麼都沒告訴你，他這性子呵……唉，都不知該怎麼說他才好。小菱，我想確認一件事……你愛他嗎？”
喜歡與愛，這兩者仍是有差距的。
她愛他嗎？
這問題在袁靜菱的小腦袋瓜