滿了，整個人，像鼓滿風的帆船，恨不得立刻去乘風破浪。
“芊芊，”他一本正經的，感動至深的說：“我瞭解了！我都瞭解了！你放心，我不會辜負你！子默給我的侮辱，你爹對我的輕視，我都記在心頭，一刻都不能忘！這場人生的仗，我非贏不可！不止為了我，而且為了你！”
芊芊深深的點著頭，投進他的懷裡，緊緊緊緊的擁抱著他。就這樣，芊芊和若鴻，開始了他們貧賤的夫妻生活。
芊芊去買了許多母雞，養在籬笆院裡。她對於“咯咯咯”的記憶一直深刻。她又在籬笆院外的空地上，種了許多蔬菜。一清早起床，就除草種菜餵雞洗衣服，偶爾還在西湖岸釣釣魚，沒多久，從煮飯不知道要放多少米，生火總是把滿屋子弄得都是煙開始，到駕輕就熟，半小時就能做出三菜一湯。這之間，她足足用了六個月的時間，才鍛鍊成熟。
他們的日子，居然也這樣過下去了。芊芊脫掉了華服，每日荊釵布裙，忙著洗衣燒飯，忙著柴米油鹽。忙著清潔打掃，還要忙著整理若鴻的畫具畫稿。她忙來忙去忙不完，小屋內永遠維持纖塵不染。而若鴻，他確實不曾為養家活口擔憂過、操勞過。他只畫他的畫，由早畫到晚，由秋畫到冬。
意蓮並沒有做到和芊芊斷絕關係，她常常偷偷來看芊芊，給她送些吃的用的。看到芊芊親自洗衣燒飯，還要種菜養雞，她真是心痛到了極點。每回，都要塞錢給芊芊，但是，芊芊嚴辭拒絕了：“當初被爹趕出家門，就已經下定了決心，窮死餓死，也不能再接受家裡的接濟，你就成全我這點自尊吧！何況，假若給爹知道了，一定找孃的麻煩，家裡有個卿姨娘，孃的日子已經不好過了，千萬不能再為了我，和爹傷了和氣！”
芊芊變得那麼成熟，那麼懂事，那麼刻苦耐勞，無怨無悔。意蓮在幾幹幾萬個心痛之餘，是幾千幾萬個無可奈何。
一奇三怪、子璇和谷玉農，都經常到水雲間裡來，有時，他們會帶來酒來，大家聚在一起，大吃大喝一頓。自從燒畫事件以後，若鴻沒有再跨進過煙雨樓。他和子默間的仇恨，已經無法化解。儘管子璇常說，子默早就懺悔了，苦於沒有機會對若鴻表達。若鴻卻聽也不要聽，誰對他提“子默”兩個字，他就翻臉。因此，大家也就不敢再在他面前提子默。
子璇真是一個奇怪的女子，她和若鴻芊芊，成為了真正的莫逆之交。芊芊私下裡，又問過她有關孩子的事，她一本正經的說：“等孩子長大之後，我會告訴他，他的父親是谷玉農，因為玉農畢竟曾是我的丈夫，這樣說，才不會讓孩子受傷。我和玉農，都已經有了這個默契。至於孩子的爹到底是誰？我只有一句話要告訴你，他不是梅若鴻！”
“你這麼說，只是出於對我的仁慈，對若鴻的寬容吧！”芊芊說。“不要把我看得太神聖，我沒有那麼好，我既不仁慈也不寬容！我討厭大家搶著要做孩子的爹，那只是提醒我一件事，我曾經有段荒唐放縱的日子，現在，荒唐已成過去，放縱也成過去！以後，我會為我的孩子，做一個母親的典範！所以，這種懷疑，再也不許你們提起，甚至，不可以放在心裡，你瞭解了嗎？”芊芊重重的點頭，真的瞭解了。從此不再提對孩子的懷疑。子璇顯然也把這篇話，對谷玉農和鍾舒奇說過，這兩個男人，也不再爭吵誰是父親，甚至彼此都不爭風吃醋了。對於子璇，兩人都竭盡心力的保護著，愛著。對那個未出世的胎兒，也很有默契的憐惜著。因而，谷玉農、鍾舒奇和子璇間的關係變得十分微妙。他們似乎逐漸超脫了男女之情，走向了人間的至情大愛。大家都在努力適應新的自我，追求理想中的未來。但是，若鴻的日子，過得並不好。從不停止的畫畫，變成為一連串從不停止的自我折磨。自從燒畫事件以後，他的挫敗感和自卑感就非常強烈，人也變得十分敏感和脆弱，他的自我期許那麼嚴重，使他再也無法輕鬆的作畫。和芊芊婚後，畫畫更成為一項“只許成功，不許失敗”的“重任”。他失去了一向的瀟灑、一向的自信，他被這“重任”壓得抬不起頭來，喘不過氣來。在這種情緒下畫畫，他幾乎是畫一張，失敗一張。他永遠拿燒掉的二十張畫作為標準，常常悲憤的扯著自己的頭髮，痛楚的嚷著：“我再也畫不出來了！我連以前的標準都達不到了！我最好的畫已經被子默燒掉了，沒有好畫了，沒有了！”
一邊嚷著，他就一邊撕扯自己的新作，把一張張畫，全撕得粉碎。芊芊每次都忙著去搶畫，著急的喊著：
“不要撕嘛！留著參考也好嘛！為什麼仍然覺得失敗呢？我覺得每張都好！”“你這個笨女人！你對我只有盲目的