直落。她是真的沒想到，他居然會在這時候出現。“你跟湘茉……你們……怎麼會……”
“說來話長。”霍克勤苦笑，以騰出的另一隻手替她抹淚。他右手較左手遲鈍，控制不好力道，抹紅了她的臉，唐左琳卻很享受他這樣的笨拙。“真好，你是真的。”她閉眼沉醉，右手心的傷，不容模仿。
霍克勤總是拿她的傻話沒轍，內心酸甜苦辣各種滋味都有，卻很鮮活。其實主動聯絡他的人是唐湘茉，在唐沅慶身邊工作時，他曾與這位唐家小輩裡挺受矚目的鐵娘子有過多面之緣，卻料不到在這種時候得到她的幫助。
他問她：“你有什麼目的？”
唐湘茉大笑。“我樂於看天下有情人終成眷屬！”
會信才有鬼了。但無妨，假若他真的帶走了唐左琳，對她確實有利。
唐濟光的不安分早已讓他被排除在核心之外，唐湘茉和父親關係也談不上好，按唐沅慶這幾年對她的信任，以及唐湘茉本身的能力來看，毫不意外她將會是下一順位的接班人。
這時，門外傳來敲門聲，唐湘茉的聲音隔著門板傳來。“不好意思打擾你們，不過自己注意一下時間。”
“嗯。”唐左琳回了一聲，曉得他甩脫了那些監視的人，隨後肯定要找上來的。“小心自己，不要太勉強。”
“我知道。”說罷，霍克勤再度親吻她。戀人們的時間所剩無幾，倘若嘴巴只用來說話，那太浪費了，不是嗎？
“你……”有限的時間加深了彼此身上的熱度，唐左琳從不知道男人也會這樣吻人的，不同於過去的壓抑溫柔，而是全然侵略的姿態，帶著濃厚的纏綿繾綣。她有些不滿。“你之前……都沒這樣吻過我。”
第7章（2）
霍克勤勾了勾唇，轉而俯首，吻吮住她脖頸間的嫩膚，啞聲問：“不喜歡？”
“喜歡死了……”
他失笑，瞅著她羞紅的臉。他沒用力到給她留下痕跡的地步——雖然他很想。他放開她，見她眼睛亮晶晶的，表情是既想笑又想哭。思念是一種很玄的東西，如影隨形，卻又無聲無息，無人可以抗拒，他們卻被迫不得不剋制自己。
撫著她頸間肌膚，霍克勤以指勾起那隻送給她的墜鏈，眸光一深。“記住，不管發生了什麼事，都不要把這個拿下來。”
為什麼？唐左琳不解地眨眼，但終究沒問。霍克勤總是有他的顧慮，她信賴他，卻更怕他為自己涉險。所以她沒多說話，就連流露依戀也不敢，最終只能默默地任他離去。
她嘆息。在這之後，他們之間……又會變得怎樣呢？
霍克勤離開包廂不久，唐湘茉走了進來。唐左琳瞅望著她，卻看不出訊息。“為什麼？”她不懂，這個和她算不上親密的人，為何會願意幫她？
她害怕，怕這又是一個陷阱。但即便被算計了又如何？她甘願……
唐湘茉沒多說，只是坐到位子上，拿起Menu遞給她。“吃飯吧，不管想做什麼總得吃飽了才有力氣，至於我這麼做的原因……”她一笑。“乖，總有一天你會知道的。”
在唐左琳離開薩拉古羅以後，霍克勤回到旅店，告訴老闆娘，他打算再住一段日子。
老闆娘表示歡迎，收下了錢。霍克勤並未改變自己的作息，每天早上，他會把前一天剩餘的麵包撕成碎片，撒給那些鳥兒們。那是他和唐左琳在這個城市僅存的唯一娛樂，他不想荒廢。
日復一日，他依然固定健身，餓了吃、吃了睡，生活規律得有如機械，卻也空虛。
他並沒有自暴自棄，只是在思考。
“九十九……一百……”汗水自他精悍的面龐滴落，滲入旅館老舊的木質地板底下。少了唐左琳，他自行計數，因使勁而賁起的肌理如一尊比例完美的雕像，黃昏的光自視窗射入，他抬眼望去，一時有些恍惚，依稀看見她蹲坐在視窗餵食鳥兒的身影，再回神，眼前卻已空無一人。
他不懂。
不懂唐家為何如此執意束縛她，甚至不惜追蹤他們下落，不遠千里地把人帶回去。唐左琳曾向他描述過她與唐家的關係，說：“無論如何，唐家花費成本栽培我，外公不是一個會承認自己做了虧本生意的人，他不會忍受任何人的背叛……包含我。”
但，真的只是這樣？
“一百九十九……”差不多了。他吐了一口氣，爬起來，走入浴室沖洗汗水。
霍克勤看望自己的右手，在她離去之後，那兒偶爾會傳來一陣強烈痛楚，他握了握拳，手指還是使不