墨船轉舵，兩側拉開一個個方格，讓二十支長槳同時下水。
五桅共系十二張布帆，鼓滿狂風，在天色漸暗之際，以迅雷之速往無雲的一方直行。
她似乎暈厥過去，又似乎並未完全喪失感覺，頭好重、好渾沌……霍玄女聽見外頭狂風驟雨，一陣強過一陣，想是在那片奇燦晚霞外生成的暴風已然追趕上來，船隻在波浪中飄搖前行。
然後，模模糊糊的，風雨呼號中，粗獷的吆喝聲規律地響著，那層層音浪極具搏鬥豪情，充滿力量，不容小覷……
再然後，當她睜開眼睫，全然醒來，感覺身下輕緩晃盪，如搖籃兒，也如系在棕櫚樹下的吊床。
她躺臥在一間擺設單調的艙房中，被褥十分乾淨，她鼻尖微皺，輕嗅了嗅，有著日陽的溫暖，亦有大海的氣息，更有一股屬於男人獨有的體味。
她有些兒怔忪，眉心淡顰，並非那氣味難聞，而是突生了某種莫名慌意，在毫無預警之際，讓一名陌生男子靠得太近，不光是肢體接觸，更因自個兒奇異的、難懂的、未曾有過的心緒。
甩甩頭，她柔荑搗住臉容，難得泛燙的頰讓她嘆息。或者，她是小染風寒了，她嘲弄地想。
擁被坐起，她小臉湊近窗邊，將木板推得更開，任透亮的晨光迤邐而進，一掃艙房中的幽暗。
窗外風平浪靜，暴風狂雨早已遠離。
剛醒的天空渲開深淺不一的青藍色調，雲絲極邈，海天相連間似有薄霧，或近或遠處，海鳥自在飛翔。
連環島的船隻畢竟未能追趕上來……
她幽幽思索，對於這樣的結果，卻也不覺憂心。
許是對那謎樣男子感到興然，如今接觸了，隱約衍生出欲要深究的念頭，這與她原來的冷淡脾性大有出入。
柔風密密地拂上澄容，微涼，她潔顎輕揚，嚐到海的鹹味，寧海中的清晨一向教她迷戀。
此時分，船艙的門由外頭緩緩拉開，一雙尋常的半筒黑靴踏進，男子高大的身影讓原就不甚寬敞的艙房顯得更加擠迫。
鳳善棠不發一語，玄目瞬也不瞬地瞅著半映在晨光中的雪容。
儘管他的出現已攪亂一室寧詳，霍玄女仍沉靜地側過臉蛋，霧般眸光與他相接，亦是抿唇無話。
對峙了片刻，他舉步踱近，立在榻邊居高臨下，有意無意地將她籠在自個兒的陰影底下。
“肚子餓了吧？”他淡問，頓了會兒，見她不答話，逕自又道：“昨夜暴風暴雨的，幾條黑鮪和白身鰈讓波浪衝上甲板，剛好用來煮湯，等會兒舵子會送過來。”
他上身套著一件樣式再簡單不過的背心，多少遮掩了裸胸，但依舊能瞧見他精壯且分明的筋理肌塊。他面容已洗淨，額上尚綁著頭巾，膚黝如銅，眉目深邃，在與昨夜的一場狂風疾雨奮戰過後，神態仍不顯疲憊。
仔細評究他的臉龐，發覺男人的五官其實生得甚為斯文，細長有神的丹鳳眼，眉型英挺，寬額方顎，也稱得上英俊……霍玄女心一促，連忙收斂神志。
面容幽靜，她潤了潤唇，卻問——
“那幾個小姑娘呢？你把她們帶到哪兒去？”
“放心，她們好得很，有食物有清水，比待在倭船的木牢強上百倍。”他四兩撥千斤地回道，瞥見她不自覺舔唇的小舉動，再次淡問：“渴了？”
霍玄女不語，卻見他伸手探向榻邊小几上的竹籃，艙房中的所有擺設全都固定住，就連那隻竹籃底部亦緊黏在几面上。
他掀開竹蓋，從裡頭取出茶壺，倒了杯水遞到她面前。
霍玄女凝注著他，又垂眸瞧了瞧他的手，略略沉吟，這才接過那隻杯子。
“謝謝。”冰嗓細柔。
鳳善棠冷傲的眉微挑，似乎未料及她會吐出謝語。
他雙臂抱胸，靜視著她捧杯輕啜的模樣，一小口一小口，彷佛那是上天賜予、珍貴無端的甘霖，即便口渴唇乾，仍端持著該有的寧詳。
她著實不像海上兒女，身子太過纖細，張掛布帆用的捆繩幾要比她腰身還粗，他難以想像她立在甲板上的景狀，風再強些，隨時能將她捲上天雲外似的。
她膚白如雪，比雪澄透，全然不受烈陽茶毒一般，然後是她的發，雪絲在淡淡的晨光下折現出銀般潤澤。
這樣的姑娘，竟是稱霸南洋海域的連環島島主“飛天霸”的心愛義女？！
連環島在海上揚名已多年，島主姓霍，據聞，年少時隨中國商船航遍五洋四海，後來要說因緣際會也好、誤