已然靠近。
待瞧清對方，丸藏單眼皮的細眼不禁眯得更細，困惑地道：“鬼、鬼太郎……你不是啞巴？”
被喚作鬼太郎的男子沒回答他的話，只淡淡掀唇——
“吉住和人在甲板上打起來，兩人對他一個，大夥兒在下注，賠率是一比十。”他上這艘船兩個多月，向來低調沉默，如今該探得的內幕已知八、九，是時候離去了。
聽見親弟被人圍攻，還是一比十的賠率，這麼不被看好，丸藏臉色一沉，罵出成串髒話，綁緊腰帶便往通向甲板的木梯衝了去。
船艙驀地靜下，隨即，木牢底下又傳來姑娘家細碎且略帶童音的啜泣聲，難以剋制地流溢，那奇異的柔嗓又起——
“噓……別怕，沒事的，別哭了……”
“嗚嗚嗚……阿女姐姐，他們……他們全是殺人不眨眼的倭寇，不會放我們走的，怎麼辦？”
“阿女姐姐，我想我阿爹和阿孃，我想回去，嗚嗚……我不要被賣掉……我、我要回家啦……”
那冰霧般的音色莫名地教人著迷，緩緩低喃，帶著沉定的力量，安慰著——
“我不會讓你們被賣掉，別哭，別害怕，你們乖，一定會有人來救我們的……等會兒，外頭會下起陣雨，再過一陣，風就要變大，船會搖晃得好厲害，我們先找找有沒有固定的東西能抓住，別被晃得直打滾。”
此時，鬼太郎慢條斯理地踱近，近到終能透過木條隔出的方格，瞧見躲在底下邊角的七、八名漢家姑娘。
“阿女姐姐，真有人會救咱們嗎？還有……你怎地曉得等會兒會下雨，還會颳大風？”
略頓，那冰嗓一軟，未多解釋，卻道——
“你們瞧外頭的雲。”
“咦？”
窸窸窣窣地，幾個小姑娘不約而同往唯一的光源處挨去，透過一個拳頭大的窗洞，輪流往外面張望。
“阿女姐姐，那些雲生得好怪，一條條一絲絲的，靠近咱們這邊的疏鬆了些，可是越往遠處去，雲絲好密、好多耶。”
畢竟是十四、五歲的女孩兒，哭啼了一陣，有了奇怪的玩意兒，立即被引走心思，暫且忘記煩憂。
“阿女姐姐你瞧，日頭變得紅紅的，好像要掉進海里了。”
“咦？真的好紅喔！阿女姐姐，紅紅的日頭把圍在旁邊的雲也給染紅羅。”
冰嗓滲出極淡的笑意。“再等等，等日頭落在海平面，天空的雲絲就會染上更奇異的顏色，有紅的、藍的、青的、黃的……”那是暴風迫近之前的晚霞，美得教人屏息。她又是一頓，微乎其微地嘆息——
“希望義爹和連環的船趕得及追上。”
“阿女姐姐，你在說什麼？”
她搖了搖頭，伸手撫著那問話小姑娘的發，突然，另一個女孩兒發出輕呼——
“阿女姐姐……有、有人瞧著咱們。”
聞言，幾個小姑娘又擠作一團，仰著頭，眨巴著眼瞪人。
鬼太郎面無表情地蹲下身來，雙目炯邃，在一張張年輕且驚懼的臉容上穿梭，最後淡淡停駐在那張幾無血色的白臉上。
光不夠充足，但她的雪膚彷佛能溢位瑩色，澄透得連膚底的血筋都隱約能見；姑娘的唇生得極美，雖說此刻抿得有些緊，但紅灩灩的兩瓣，似要泛出豐美汁液，仍教他的目光多停頓了會兒。
安撫地拍了拍擠在身旁的女孩兒，她揚起如玄玉般晶透的眸子，大膽地迎視他。
見男子套著粗布黑靴的大腳踩在木牢上動也不動，她終於挪動身子，小心地移向他。
“阿女姐姐，別過去。他他、他說不準也要脫褲子撒尿，你躲好呀，別被淋臭了。”幾個小姑娘又快哭了。
她回眸撫慰一笑，再次揚起臉容，透過木條格子瞧向他。
一時間，她看不清楚他的長相，只知男人膚色黝黑，古銅色的赤裸上身肌塊分明，便如每一個她所見過的船工水手，長年曝曬在烈陽底下，刻畫出超齡卻又深邃的風霜。
然後，她瞧見他低垂的深瞳，黑幽幽的，她左胸驀地一震。
四目靜凝，評估的意味有些兒濃，她淡淡啟唇——
“我們需要清水。”她的倭語說得不錯，見男人毫無反應，又道：“你可以不給食物，但我們需要乾淨的水解渴，若是我們當中有人因無水可喝而病倒了，對你們絕無好處。”
這些海寇把人當作貨物買賣，特別是花樣年華的漢家姑娘，一運往海外，上了所謂的人肉市場，往往