當斷不斷，反受其難。
量小非君子，無毒不丈夫。
膽小不得將軍做。
撐死膽大的，餓死膽小的。
該死的球朝上，不該死的睡熱炕。
這些只要是能記起來的俗言俚語，就象走馬燈似地開始在周志明的腦海裡交替出現，在酒精熱烈刺激的作用下，一步步增強著他的信心。回想起以往許多關鍵的時刻，自己犯過的那些讓人懊悔不已的錯誤，他終於咬緊牙關下定了最後的決心。
既然高苟科做了這麼充分的準備，這件事情看來還是很有把握的。對趙泉所犯下的那些罪惡，懲罰現在才遲遲來到，時間上拖得已經有些太久了。好在心靈的審判庭上，正義的追訴永遠都沒有時效和限期。
再說周志明的內心深處，也一直想弄明白這個問題：趙泉為什麼要殺害善良無辜的純芳？事情的背後究竟還掩蓋著怎樣的可怕隱情？
他突然又想到了一個人，就是和這件事情有很大幹系的朱虹。必須儘快通知她，並且還要給她留出足夠充裕的時間，不能因為這件事情，讓這個無辜的姑娘落個竹籃打水一場空。
於是他告訴高苟科，說今天他們談論的這件事情實在是事關重大，自己還需要再仔細地考慮上一段時間。
一聽他說出這句話，焦急的高苟科立刻就坐不住了。只見他騰地從板凳上站起身來，直著脖子滿臉通紅地嚷嚷，說開弓沒有回頭箭，他戰友那邊對這件事情催得很急。可是周志明已經鐵定了決心，無論他怎麼著急上火地催促就是不肯讓步，一口咬定必須要有時間做一些適當的安排。
經過一番你來我往的討價還價，最後兩個人終於說定，半個月之內開始採取行動。
那麼好吧，我就再等上你幾天。高苟科端起手中的酒杯，仰著脖子一飲而盡，抹抹嘴角語氣堅定地說道：到時候，咱倆一塊去見我那戰友。要是再反悔可就由不得你了。
聽到高苟科這種小人得志的語氣當中，明顯地透著一種強人所難的脅迫味道，周志明馬上覺得心裡很不舒服。不過轉念又一想，小不忍則亂大謀，情知不是伴、事急且相隨。看在替純芳報仇雪恨這個大局份上，暫時用不著和他過分計較。
既然雙方達成了協議，兩個人的心情都感到輕鬆了許多，酒也漸漸喝得暢快起來。周志明詳細地詢問了知識青年離開之後村子上發生的一些變化。聽到有那麼多熟悉的老人已經不在人世，禁不住讓他觸景生情，一時傷感得有些唏噓不已。
看到周志明這般多愁善感，竟然為生老病死這種司空見慣的事情傷心難過，高苟科不由得在心裡覺得一陣好笑，便想換個輕鬆一點的話題，他說道：這回從栗子坪出來的時候，正趕上我妹妹小鳳帶著小外甥回孃家。
他得意得歪著頭，神情怪怪地望著周志明直笑，又說道：當初那鬼丫頭在背地裡偷偷喜歡你，這我看得出來。你是不知道，快要出嫁的時候，她哭得那個叫傷心吆！驚天動地的，任誰都勸不住。
提起小鳳，周志明的眼前便出現了那個招人喜歡的農村姑娘。
自從純芳躺進了趙泉的懷抱，好長一段時間裡，周志明都沉浸在失戀的痛苦之中不能自拔。從來沒有感受過的空虛寂寞，象巨大的災難一樣撕心扯肺地折磨著他。每當看到趙泉和純芳在宿舍裡旁若無人地調 情和親暱，就象有萬把鋼刀插在心尖，痛苦得他簡直要昏死過去。悲傷的眼淚忍不住就會汩汩地流出來。
他經常一個人默默地在空曠的田野中徘徊，儘可能減少在宿舍裡呆的時間。一旦空閒下來，無可名狀的孤寂就會瘋狂地撲向他，吞噬和折磨著他那顆悲忿絕望的心。碰上生產隊有外派的活路，無論是在大隊的草藥場出工，還是到吳山背後的老林子中去割捆掃帚的竹子，他都主動報名積極參加。他想用繁重勞動的辛苦勞累來麻痺和懲罰自己。只有真正遭受過生活挫折和打擊的人，才能有這種深切的體會：勞動，是忘卻痛苦的最好方法。
即使在生產隊的大田裡勞作，他也遠遠地躲開知青的行列，和農村的社員們湊在一起。
時間過得久了，周志明無意之中發現一個奇怪的現象，無論自己什麼時候抬頭，總能見到小鳳的身影。不是在他的左邊，就是在他的右邊。到了大夥在地邊休息的時候，小鳳就會悄悄坐在遠處，目不轉睛地痴痴呆望著他。有一回無意當中兩個人正好目光相對，被窺破了心事的小鳳刷地一下子低下了頭，立刻羞得滿臉通紅，連鼻子尖都緊張得滲出了細小的汗珠。
小鳳姑娘的淳樸可愛，讓