娘生俺還沒有滿月就出來幹活了。雖然痛苦著，卻很忙活。家裡的活很多，那時做縫紉的太少了，每天做不完的衣服，案子上的布，堆得老高，白天做一天，晚上還要做到半夜。那時做一條褲子只收四五毛手工錢，奶奶一天到晚地做活很少說話。娘又是這樣人，人家都說娶媳婦隨婆婆，這句話千真萬確。俺常生病，可是娘只有在餵奶的時候才能休息一會，照顧俺一下，時間稍長奶奶就說耽誤做活了。娘是慢性子人，聽奶奶說句話，就將俺連忙往案子上一放，趕緊做活。所以俺們家的孩子都是在案子上長大的，從沒有人抱過。
聽娘說哥哥七八歲時，太奶奶還揹著他出去玩，認識她的人就問：“又背重孫出來玩啦。”
“哎。”
“你老今年高壽？”
“70多啦。”
“看來你能抱上重重孫子嘍。”
“那是，那是，哈，哈哈……”太奶奶笑的是那樣的甜蜜。娘看到這一幕，心裡也像吃蜜似的甜。
二
大概是清朝康熙年間，俺的祖上出了一個秀才，俺爺爺也說不清是第幾代了，這裡俺姑且稱為老祖宗吧。老祖宗是一個很有才氣的秀才，可是次次鄉試就是不第。好在老祖宗沒有灰心喪氣，有試必考。一次參加鄉試，在回家的路上，飢餓難耐，實在走不動了，就躺在路邊草地上歇著。看到一位白髮蒼蒼的長者顫巍巍地走來，原來這位老人迷路了。秀才詢問了老人住處，老人已是耄耋之人，聽力不濟，既聽不清秀才的問話，也說不清楚家的住址。就在秀才攙扶著老人左右為難的時候，發現了老人腰上有個牌子，牌上刻有幾行小字：管仲鄉、大柳巷、小年莊、宋記。
原來這裡離泗州城不遠，是管仲的家鄉，年莊是年羹堯的老家，因為年羹堯被雍正帝殺了，年家近親也被朝廷殺了不少，其餘的人都背井離鄉跑了，乘下跑不動的，也都改了姓。後有不少外地人住進年莊，雖然一戶姓年的人家也沒有了，但小年莊的名字得以保留了下來。按照老人家腰牌上的地址，秀才把他送回了家。
老人的家人正為他的迷失而四處尋找，焦急萬分，看到一個年輕人把他送到家，喜出望外。老人家熱情留宿款待了秀才，第二天年輕的秀才離開時，這位老人的長子送了一本醫書給他，說，這是扁鵲後人傳下的《素問》，是一本專談疑難雜症的醫書，裡面有很多偏方和秘方，讀懂了，也好開一家醫店。老人的兒子仔細地看了看秀才，說：“我看你面慈心軟，眉清目秀，嘴小唇厚，說不得假話，做不出惡事，不是做官的料。仕途的路你走不通，靠手藝吃飯，雖然不能大富大貴，但可以做個名醫，養家餬口是沒有心煩的。雖然你天庭不滿，但是地閣方圓，前半生坎坷，後半生有福，將來必遇貴人扶持。”老人的兒子又問了秀才的生辰八字，說：“你是松柏木命，43歲遭遇披頭星，87歲壽終，人丁不算興旺，但兒孫延續，香火不絕。不過以單傳為主。記住一定要讀透這本書，多行善事，後福無窮”。
秀才懷著感恩之情，帶著《素問》回到了家。
秀才從此再也不看四書五經之類，一心專研《素問》。功夫不負有心人，幾年的功夫，秀才把書看得滾瓜爛熟，幾乎可以倒背如流。於是他開了藥鋪——“仙草堂”，按照書中的秘方還真的治好了幾個病人。久而久之，便聞名鄉間鄰里。
一次，秀才郎中看完一個病人，在回家的路上，遇到送葬的棺材滴出鮮血，於是他走向前，詢問了死者的情況。原來死者是一個壯年漢子，在給人家蓋房子時，不小心從樑上掉了下來，三天沒有氣息，家人以為死了，便送葬下地。秀才根據破棺材流出的鮮血，認定該人沒有死。在他的勸說下，開啟棺蓋，秀才摸了摸心口，發覺還有微溫，於是忙用筷子撬開嘴，並將筷子橫擔在口中，然後洗淨口中的血跡，發覺是舌頭咬破，腫起來的舌頭將口腔塞滿。秀才一邊針灸人中、合谷、內關等穴位，一邊用竹管灌了湯藥，奇蹟般將人起死回生。從此，秀才郎中名聲大振。
還有一次，泗州府的通判大人生病，看了很多郎中，越看越重，只好派人百里趕來，請秀才郎中去為通判老爺治病。秀才郎中見了通判大人肚大腰圓，兩眼突出，舌苔白厚，氣喘吁吁，已經幾天不能吃喝，也沒有排便了。深諳藥性的秀才郎中知道是暴飲暴食的結果，需要理中順氣，排洩消腫，非“虎狼之劑”不可救治。
其實秀才郎中也是第一次使用“虎狼之劑”，但他心理明白如下藥輕緩，必將送命，那時他難逃出干係，倒不如鋌而走險，或許還有一救。於是郎中使用了大