西。
來到屯馬鎮已是晌午時分了，阿斯哈爾按照古努爾的囑咐，到商店裡置辦齊了家裡日常所需物品，還特意給阿萊挑了一頂帽子。小夥子戴上新帽子，對著商店窗戶一個勁臭美。小夥子是特意來送行的，以便把叔叔的坐騎牽回去。
“記得住回去的路嗎？”
“哎喲！記得住，記得住，你都問了多少遍了。”阿萊有些不耐煩了。
“我這一走，家裡的事就全靠你了，奶奶年齡大了，颳風下雨的時候，要讓她多穿一點，要是她不舒服了，你就去牧場醫院找郭大夫……”不知是怎麼了，阿斯哈爾自己都覺得自己今天有些貧了。
“那我走了。”嫌叔叔嘮哩嘮叨沒個完，阿萊急著上路。
“你等會兒。”阿斯哈爾又到路旁的饢坑前買幾個熱饢回來，交給阿萊說：“路上別貪玩。”
“知道了。”阿萊啃著饢頭也不回地走了，到底還是個孩子，他甚至連一聲再見都懶得說。
阿斯哈爾目送著侄子隱沒在胡楊林盡頭，這才背起搭褳到路邊去搭便車。
集鎮正是熱鬧的時候，商販的叫賣聲，汽車的轟鳴聲，高音喇叭裡刁德一剮鍋底的依呀聲，被捆住四蹄的老牛拼死掙扎的叫聲，此起彼伏，震耳欲聾。
阿斯哈爾無心旁顧，他站在十字坡口，頻頻揮動著胳膊，各種車輛從他面前呼嘯而過，卻沒有一輛肯停下來。
除了烏圖布拉克，阿斯哈爾長這麼大，還沒到過更遠的地方，在他的心裡，故鄉的草原就是天底下最美的草原，霍牧是天底下最好的地方。
“朋友！嘗一嘗，沒結過婚的羊羔子肉，不香不甜不要�