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“妹妹，你怎麼來了？”
薛夫人哼了聲，嘲諷道，“我因為什麼來你不是很清楚嗎？讓京兆尹封了所有人的口以為我不會聽到風聲？那種人怎麼配得上娥兒？”氣得狠的，胸口不順的上下浮動著。
袁氏笑臉盈盈，親自接過丫鬟倒的茶，送到她手裡，“不是瞞著你，你今日不來我也會親自上門與你說說這事，這些日子侯爺剛接手府裡，有許多事忙不過來，沒想到你來了……”
薛夫人明顯不信袁氏說的話了，喝了一口茶，一副耐心聆聽的模樣，“那你與我說說是怎麼回事！”
袁氏已經想好了說辭，也給自己端了一杯茶，輕輕抿了一口，“那孩子還真是被人陷害的，兵部什麼地方你也清楚，今年劉晉元才剛上上任，又是憑空出來的，下邊的人肯定不服氣，暗中收買了黎夫人身邊的婆子想陷害他呢，你自己好生琢磨，劉晉元有什麼理由害黎夫人？不說多年的撫養之恩，劉氏和她無冤無仇，他還要靠黎大人提攜，血緣上，他和黎夫人可是親戚，得罪了黎夫人就得罪了黎府和北延侯府，你說他是為了什麼？”
薛夫人不信，可是，臉有遲疑之色，袁氏不動聲色，繼續道，“京兆尹審問的結果也著實怪異，事情是侯爺叫他壓下來的，都知道劉晉元的官職是侯爺舉薦的，汙衊劉晉元就是給永平侯府抹黑，侯爺這兩日還在查背地是誰在搞鬼，中間的關係你也清楚，有人挑撥呢！”
薛夫人心裡的氣稍微順了，雖然有地方想不明白，可是不無道理，朝堂盤根錯節，暗地裡使些把戲是常有的事，勝者為王敗者為寇，誰說得清孰是孰非呢？
薛夫人語氣稍微平和下來，“遇著這種事，你也要體諒，我們就娥兒一個女兒，嫁到劉家本來就是低嫁了，還遇著這種事了。”
袁氏瞭然的拍了拍她的手，“我明白，要是菲菲過得不好我也不會讓那個人好看，你放心吧，我們這麼多年的交情了，也把娥兒當半個女兒，哪有親孃會害自己女兒的？”
薛夫人的心放回了肚子裡，說起了其他事，外邊的事她們管不著，也就隨便聊聊打發時間。
薛夫人走了，袁氏沉下臉來，京兆尹做事靠不住，還好他們想好了對策，薛夫人該是不會起疑了，整理後思緒，吩咐丫鬟將給各府準備的年禮單子拿來，這時候喬菲菲來了，袁氏臉上立馬有了笑，“今日不是說出去參加詩會嗎，怎麼這麼早就回來了？”
喬菲菲上前挽著袁氏的手臂，答非所問道，“我看見興樂侯府的薛姨了，她來是有事嗎？”
“陪我說說話罷了，怎麼樣，出去玩得高興不？”袁氏對喬菲菲也算得上是百依百順了，她和薛夫人一樣，都把女兒看得重要。
喬菲菲臉上洋溢著笑，笑了多少有些驕傲，“還行吧，每次的詩會都是那樣的，我已經煩了，母親，表哥什麼時候來？”認真算起來，她好久沒見到表哥了，還以為父親襲爵時能見上一面，誰知道他還是沒來。
袁氏四下看了眼，確定丫鬟們都在外邊了她才瞪了喬菲菲一眼，喬菲菲也知道說錯了話，一臉悻悻，一時不察，話自然而然就脫口而出了。
黎婉寫字越來越順了，恰好秦牧隱就在屋裡，她寫好了一章就給秦牧隱看，他搖頭的話接著寫，算下來，兩張有一張就過了，欣喜不已，她試著每日寫三頁了，秦牧隱好笑，讓她別急，“各地官員的考核馬上就下來了，這兩日估計沒空，你按著現在的速度就好，過年前一定帶你去莊子！”
黎婉就依著每日兩張來……
臘月二十一這日，皇上給秦淵官職的旨意送到了侯府，老夫人和黎婉也去領旨了，難得，李芳芷也出來了，比起之前，她瘦了許多，臉色蒼白，神情暗淡，拘謹的跪在角落裡。
秦牧隱早就和秦淵說過了，連氏也是知道的，故而沒有表現出十分驚喜的表情，送走了公公，黎婉扶著老夫人起身，老夫人滿目愉悅，“三弟，三弟妹，恭喜了！”
連氏嘴角咧開了一條縫，知道是秦牧隱的功勞，但是也高興得很。
下午，黎府的管家也來了，說黎忠卿升職了，叫她年前回去一次慶祝一番，黎婉和秦牧隱要去莊子，吩咐紫蘭辭了，讓管家給劉氏帶了兩樣禮，禮物是她買的，不值錢，可是劉氏節儉平時捨不得把錢花在打扮上，所以，即使不值錢，劉氏也會很高興。
連氏說晚上她出錢在她的院子裡請客，黎婉回屋整理寫了一半的字，剛走到門口就聽說秦淮和元氏來了，黎婉下意識看了眼秦牧隱，他聲音淡淡