許緣舉著糖人乘興而歸，依依呀呀的說了些聽不懂的話。
瞿子明卻接了去轟趕捏唐人的瘦老頭。
“老太太別心煩，過了臘八就是年。臘八粥，喝幾天？哩哩啦啦二十三……”孩子們繼續圍著他唱跳，聲音越來越遠。
雲潔略帶了不滿：“瞧你這幅公子哥的派頭，爹看見了非要兇你，捎帶著我們許緣不學好。”
葉珣緊了緊懷裡的肉球：“誰說不學好，咱就得學會要糖，小女孩可不能吃虧。”
許緣配合著：“扛扛。”
葉珣抱著她往屋裡走，一面糾正：“糖，糖。”
雲潔掩口直笑，一面跟上葉珣：“三弟啊，日後你有了孩子，可不能這麼慣著，男孩子就更不成了，你聽到沒有……”
二人說笑著去了葉瑄房間，三太太坐在客廳裡，沒有被理睬，自顧嗤之以鼻：“嫂子和小叔子廝混在一塊，成什麼體統嘛。”
葉珣走到走廊盡頭，突然回頭，不再是先前明媚的笑，聲音壓的極低，帶了幾分嚴肅：“姐姐對小許緣這麼好，為什麼引掉自己的孩子？好歹是一個生命。”
雲潔臉色倏然慘白，身子有些發抖：“高高興興的，怎麼……突然問起這個。”
葉珣觀察著她，試探問：“大哥逼你的，對不對？”
“葉珣！”雲潔憤怒的低吼，忽覺聲音有些大，儘量壓低了聲音：“不許這麼說話，他是你大哥。引掉孩子是我同意的，我一點也不後悔！”
“為什麼！”
“為了這個家！”雲潔低聲說：“你哥哥的痛苦你不會理解，他怨不得任何人，但是他非常痛苦。”
“女人怎麼都這麼……”葉珣嗤笑出來，實在掂量不出合適的用詞。
“葉珣！”就聽身後一聲輕喝，葉珣回頭，是二哥葉琨，站在一樓和二樓相接的樓梯上，正可以看到走廊這頭。
葉琨下樓來到他們跟前，跟雲潔賠不是：“珣兒不懂事，嫂子別怪他。”
雲潔勉強笑笑，臉上依舊沒有血色，許緣突然哭起來，手裡**的糖人也撇到地板上，黏糊糊的滑了好遠。雲潔忙拍手抱她，哄了她回房，還顧著回頭跟二人解釋：“怕是困了，要鬧覺。”
葉琨拍了下葉珣的胳膊：“你跟我過來。”
葉珣跟隨葉琨上樓，來到二樓“小書房”，葉琨將門落了鎖，轉身揮起一拳，衝葉珣掄過去。
葉珣始料未及，一把接了拳頭躲開，左手扭轉葉琨的手腕，背身飛轉半圈要出右拳反擊，被葉琨一個翻身避過去，擒住肩膀一把將他推開。
葉琨指了他罵：“混蛋，你敢跟我動手！”
葉珣也瞪大了眼睛憤懣不平：“是你先莫名其妙偷襲我。”
“偷襲？我打你用得著偷襲嗎？”葉琨呵責道：“大過年的，你做的什麼混賬事。”
“我混帳？我再混賬也不會殺死我骨肉，畜生都不會！”葉珣煩躁的坐在沙發上：“我受不了了，我晚上一閉眼，就看到一個孩子，不是哭就是笑，然後突然粉身碎骨，或者化成一灘血，就不見了，越來越頻繁，現在夜夜都夢到。我看著小許緣都心慌，她一哭一笑我就更心慌。”
葉琨犯疑，沒來由的，該不是得了精神病？他看著葉珣，情緒起落的非常厲害，也沒了火氣，試探著問：“好端端的不會這樣，用不用去看看大夫？”
“好端端的？”葉珣反問葉琨：“好端端的嗎？如果嫂子引產是因為我和春桃的事情，那個孩子就是來找我尋仇的鬼魂！”
葉琨笑了，氣極而笑，也可說哭笑不得：“這不關你的事，真的不關你的事！”
葉珣盯了他半晌：“你不覺得這話很蒼白？”
葉琨做到寫字檯後，遲疑一陣，長吐口氣說：“原因，我可以告訴你，但是出了這個門，你最好權當沒聽到，否則沒有好下場的可不只你我。”
大年三十，家裡掛起紅燈籠，門外的雪撲簌簌的下著，屋裡卻是一片歡喜洋洋。
葉珣心情不好，想起雲潔的話：“為了這個家！”二哥的話：“有時候，為維持一個家庭的和睦，受些委屈或者痛苦，不算什麼。”
葉珣開始強顏歡笑，這是他在這個家裡度過的第二個新年，有家總是好的，這種和樂融融的氣氛意義不大，卻像罌粟一樣侵染在每個人的體內，使他們願意付出代價去交換。
大太太一直有病！精神分裂疾病。
自從被扶正做了大房，她就開始間歇性的焦慮、煩躁、懷