許懷安接到訊息從國子監趕回來時；見妻子臉色蠟黃，昏迷不醒的躺在床上；女兒守在一旁默默垂淚，許懷安只覺得心臟重重的收縮了一下，疼的他倒吸了一口涼氣；妻子；那個堅強的從來會倒下的女人居然病的這麼重嗎？
“你娘；大夫怎麼說？”許懷安的嗓音有說不出的暗啞，像拉破了音的胡琴；帶著不安的戰抖。
貞娘抬手拭乾淚水；哽咽道：“說是急痛攻心，加上早年受了大寒，身子裡有惡寒的底子；此時一併發作出來，才導致高燒昏迷不醒，說此病甚是兇險，怕，娘，熬不過去！”
許懷安只覺得耳朵裡轟隆隆的響，幾乎聽不到女兒接下來的話，他的腦袋也有些暈，伸手扶著床柱喘了半晌才站穩。
惡寒？
他恍惚的記得，那年杜氏剛剛生完純哥兒，還沒出月子，他就病了，高燒昏迷，渾身發冷，一個勁兒的打顫，家裡沒有柴火了，冷的冰窖似的，杜氏為了照顧他，將兩個孩子都送去了劉嬸子家，自己上山砍柴，回來生火燒水，看他冷的不行，將所有的被都給他蓋上，還合身摟著他給他取暖。第二日他醒過來，看見杜氏青紫的嘴唇，扯著一抹笑看著他，牙齒打著顫說：“相公，你醒了？”
那年，母親病逝，他傷心欲絕，給母親守了三日的靈，倍感疲憊，沉沉睡去，醒來時發現，屋內被暴雨灌入，孩子和自己都睡在炕上，杜氏一個人渾身精溼，挽著褲腿弓著背一盆盆的往外舀水。
那年，貞娘病了，偏趕上暴雪，孩子發燒燒的渾身滾燙，他又犯了咳嗽，一聲聲撕心裂肺，杜氏咬著牙，一頭衝進風雪裡，走了兩里路，死活求著大夫開了些藥，拿了回來。
惡寒便是那時積下的吧？
他蹲□子，摸著妻子蠟黃的臉頰，乾澀的頭髮，濃黑的眉毛，想起新婚那夜跪在他面前瑟瑟發抖的女孩，什麼時候起，那個發著抖的女孩鼓起勇氣，站在他前面，面對風雪，什麼時候起，那個女孩用柔韌的肩，負起養家餬口的責任，從不抱怨，從不任性，時時仰視著他，即使他一文不名，兩袖清風，依然用那樣炙熱、崇拜、戀慕的目光注視著他。
“大丫，你要好起來，你一直那麼堅強，那麼有韌性，你比我們任何人都有生命力，你要好起來，純哥兒還沒長大，沒娶媳婦，貞娘還沒嫁人，你，你怎麼放得下我們？是不是？”許懷安坐在榻前，喃喃的摸著妻子乾瘦的手，聲音輕的似乎讓人聽不清楚，可目光中的悲傷卻那麼濃烈，濃烈的讓人心生不忍。
貞孃的指甲深深的陷進掌心，鑽心的疼，卻倍感神智清明，咬著嘴唇，問幫廚的陳嫂：“你說的那個醫術超凡，不亞於御醫的大夫在哪裡？我去請！”陳嫂慌慌張張的道：“那大夫姓鍾，有名是有名，可性子古怪，心情不好不出診，天氣不好也不出診，而且住的也遠，在城北龍泉寺那邊的盆兒衚衕呢！”
“出去僱車，我去請，別說是龍泉寺，就是大興，我也得把他請來！”
陳嫂看看天色，已經快傍晚了，從燈草衚衕到城郊龍泉寺那就得半夜
“我去！”許懷安站起身，神色肅穆，眉宇間有著從來沒有的冷峻，轉過身對貞娘說：“你留下照顧你弟弟和你母親。”也不待貞娘答話，就衝出了門。
許懷安過了三更才和一個滿臉不耐煩的男子衝了進來，男子五十多歲，頜下三綹鬍鬚，三角眼，大黃牙，一臉寒酸像，卻穿著件寶藍色暗花雲緞的袍子，腳上卻穿著一雙大紅色的雲頭履，打扮的不倫不類。
“鍾大夫，這是我娘子，求您給瞧瞧。”
鍾大夫看了看許懷安，長長的打個哈欠，不耐煩的皺皺眉，扯著公鴨嗓子不滿的道：“深更半夜的，要不是看你在我門口跪了一個多時辰，我才懶得來。”
旁邊的貞娘和俏月都嚇了一跳，為了請大夫居然在大夫門口跪了一個時辰？
貞娘垂下頭，生生的把眼淚逼回去，看看床上依然昏迷的母親，心裡生出了些希望，娘，你看，你那麼擔心，那麼自卑，總怕爹看不起你，現在你知道了吧，爹對你恩深情重，心裡真的有你，你放心吧！
鍾大夫咳嗽了兩聲，不情願的坐在床頭，替杜氏把脈，手一搭上脈神情立時一肅，不一會，臉色一變，眉頭緊鎖，起身看了看杜氏的臉色，又扒開杜氏的眼睛看了看，猶豫了一會，才道：“你家娘子這病，是因為久經苦寒，外寒入體經久不散，引發內寒，寒邪引致氣血凝結，經絡閉塞不通，所以引致高燒不退，也就是所謂的傷寒，此病，很難醫治。”
許懷安的臉色更見慘白，整個身