人哪敢坐著受禮，忙起身扶起貞娘，王氏笑道：“真真是好摸樣，怨不得人說這人傑地靈，我這鄉下人，這輩子也沒見過那京城的模樣，可如今見了大小姐，就知道那定是個極好級高貴的地方，瞧瞧大小姐這模樣，這通身的氣派，嘖嘖，我竟不知道怎麼形容了，太太是好福氣的人啊，這樣的模樣，這樣的品格，怕是萬中無一的”。
傅氏也笑道：“可不是，原先都說咱們江南女子溫婉柔美，我今日見了大小姐才知道這北方女子也有這樣精緻靈秀的，可知天地造化之幸，盡在太太家裡了，相公是好學問、好品行的，兒子女兒也都這樣標緻出色！”
高氏不免也跟著奉承幾句。
這樣的人，這樣的話，貞娘是見慣的，也跟著笑笑，大大方方的欠了身，笑道：“不敢當各位太太的誇讚，侄女淺陋之姿，不過是各位謬讚了而已！”她抬頭看著杜氏：“娘，我今兒做了些藕粉桂花糖糕，不如請各位太太嚐嚐，也是我做晚輩的一點心意？”
杜氏忙點頭，暖語和豆蔻就端了幾碟糖糕上來，王氏等嚐了，不免又讚了一番。
貞娘問：“娘，您今兒的藥可吃了？”
杜氏皺皺眉：“又要吃藥？”卻見俏月已端了一碗藥走了進來。那王氏忙問：“可是太太初來有什麼不舒服的地方？”貞娘笑答：“是我娘去年大病了一場，身子裡留了點大寒的根子，我爹一直不放心，來了這兒第一樣事就是請了大夫給我娘瞧瞧，說是江南地方溼熱，怕我娘犯了病，那大夫就給開了張方子，說讓先吃著，趁著天熱時拔了寒氣，等天冷了，再換藥調理調理，我爹今兒早上還囑咐，讓好生記著吃藥，偏您這會又忘了！”她口齒伶俐，聲音甜糯、清脆，說起話玲玲朗朗，既有大家小姐的條理，又有小姑娘的俏皮，話裡話外的意思卻是讓這些太太知道，許懷安雖然當了官，可對這位出身卑微，卻相伴於患難的妻子很是敬重、關愛。這個年代，妻以夫榮，能得到丈夫的寵愛，即便她出身不高，這些太太們也是要敬重些的。
王氏等人經常與各級官紳太太相交，自然很迅速的明白了其中的道理。忙笑盈盈的跟著奉承了杜氏，說杜氏福氣好，老爺這般疼愛，少有的夫妻和睦云云。杜氏被諸人捧著暈暈乎乎的喝了藥，王氏又委婉說起來本地官紳的幾位太太想求見杜氏，託了自己給引薦。杜氏一愣，想起昨晚上貞娘說起來的話：“娘，爹來了這嘉定地方做官，本地的官紳家眷必然要來拜見父母官的太太，您不必害怕，只記著一點，她們來拜望，你便歡迎，她們說些奉承話，你便聽著，左不過都是些官面上的奉承話，在嘉定這一畝三分地上，除了爹，便是您了，如今您是縣衙的當家太太了，只管拿出些身份來，她們與您交好是為自己家相公鋪路，自是希望您高興的，此外，這些鄉紳們也有些有身份背景的，您不必顧慮太多，咱們不拂她們的臉面，她們自然也不會與您為難。”
杜氏忖度了一下，笑了笑，問道：“即使姐姐引薦的，我當然要見見的，只是不知道都是些什麼人？我初來乍到，若有些不周全的地方，還請姐姐幫著我提點一二才是！”
王氏收了銀子才來引薦的，心裡也是七上八下的，聽杜氏一說，知道杜氏願意見一見，眼睛一下就放了光，笑容倍加殷切起來：“太太過謙了，哪裡稱得上提點，只是我在這裡久了，人面上熟悉些罷了。這幾家都是咱們縣上的豪闊人家，聽聞得許大人上任，趕著求了我想來給太太請個安，都是鄉里鄉親的，我也不好意思推脫。太太即問，說與太太知道，一位是石板橋張家太太齊氏，張家開著咱嘉定最大的藥房，在蘇州、松江、寧波、金華都有分號，齊氏是揚州齊家的大小姐，哦，不知道太太聽沒聽說過，齊家是咱大金太醫世家，如今太醫院還有兩個太醫是齊家的，就是這齊氏的親哥哥呢。另一位是楊柳衚衕柴家的太太顧氏，柴家是開酒樓起家的，蘇州出了名的樓外樓就是他們家的，他們家的碧螺蝦仁、西瓜雞人人稱道，咱們嘉定地面上的商號有一小半都是他們家開的。這顧氏嘛，”王氏頓了頓，又綻開一個頗有深意的笑容來：“原是柴家太太身邊的丫鬟，生的可人意兒，據說旺夫益子，為人又精明幹練，原來的太太一死，柴老爺就扶了她做正房，您明兒見著就知道了，我這嘴還不敵她一半呢！”
傅氏和高氏也跟著笑了，笑容中頗有些鄙視的味道。
貞娘眨了眨眼睛，唇邊也泛出一個頗為蕭索的笑意來。
王氏接著道：“還有一位是臨江薛家的太太寧氏，薛家是臨江當地的鄉紳，臨江鄉一多半的地都是他們家的，怕有千頃，聽說他們家老太爺