她們在晚上你一言我一言，有滋有味的，為陳芝麻，為爛穀子，為綠豆小事，捕風捉影，無中生有，添油加醋。一回一回地，把牆上的影子演繹成有起、承、轉、合的完整故事。演繹得精彩，她們會洋洋得意，在半夜裡會高興得醒轉來，將她們的集體創作講給鼾聲如雷的丈夫聽。丈夫自是聽得不明不白，於是在第二天犁地的時候大著聲音講出來的又是另一個故事了。小孩子們在屋旮旮裡竄進竄出，大玩“工兵抓強盜”。一陣涼風吹過，樹葉簌簌作響，“好涼快啊”的聲音夾雜其間。
採緣姑家正對凌波河。由於離河岸近，月光將水波折射到水邊人家，光與影蜿蜒曲折，極盡變化。採緣姑和她女兒小莉在屋前納涼。小莉搖著扇子，穿著薄衫仰臉側臥在竹床上，姿態鬆弛自然，月光勾勒出她圓潤俊俏的下頜，渾圓的肩膀，微微波動的*。採緣姑坐在竹床的一頭，一手撫著小莉的腿替小莉趕蚊子，一手給小莉打扇。
韓綺梅遠遠地叫了一聲“採緣姑，小莉”。採緣姑熱情地說，梅梅來了，立即起身進屋取椅。楊小莉起起身，未坐起，斜躺竹床輕搖團扇，哼出一聲你來啦。
楊小莉是韓綺梅的同學，從小學到初中畢業，兩人五年同座，是有了好吃的要留一半給對方嚐嚐，腳上有了新花鞋要跟對方換著穿穿的好朋友。小學時兩人的成績不相上下，到了初中，楊小莉因有在鴻鵠市大商場工作的爸爸，漂亮衣服越來越多，身材高挑的楊小莉一時在同學堆裡風姿綽約，加上她有一幅活色生香的甜美歌喉，如明星般燦爛亮眼的她幾乎每到一處都成核心。令韓綺梅奇怪的是，隨著楊小莉衣服的花樣翻新，楊小莉那對明亮清純的大眼越來越讓她把握不住重心，回想起來，才明白早熟往往從眼神開始。早熟是專注的剋星。蝴蝶般美麗自在的楊小莉成績越來越差，班主任馮天琦老師曾當著全班同學說她，蝴蝶好看是好看，可惜單在草叢裡飛飛。初中畢業，韓綺梅上了高中，楊小莉中考不第。接而她父親單位的招工計劃被市政府取消，楊小莉的又一希望成為泡影。學業無望，工作無著，楊小莉又堅持不吃父母的現成飯，竟意外地選擇務農。為這事，採緣姑去凌波中學找馮老師理論了一通，說身為人民教師，怎麼可以給人家端端正正的孩子下這等晦氣的咒語，被質問的馮老師不但無半點對不起人家的意思，還說，你幾時看到過稗子長出稻米來的，蝴蝶不在草叢裡飛還能雄鷹展翅了。採緣姑差點被這幾句話噎死，回家躺了兩三天才緩過神來。採緣姑一兒三女，兒子在凌波鎮團委工作，兩個大女兒，一個在鴻鵠市人民醫院當醫生，一個在其父親單位當營業員，家裡根本無田地，小莉堅持不呆在家裡吃閒飯，採緣姑只好到親戚家上門求情分得一畝薄田。小莉的選擇，一時在同學中傳為壯舉。
楊小莉蝴蝶似地飛來飛去時已把自小伴大的韓綺梅撂在一邊，中考後，楊小莉對韓綺梅更是視而不見，韓綺梅得母親的允許幾次想利用假期幫幫小莉的田活，也遭斷然拒絕。楊小莉務農是玩花拳繡腿。第一次插秧，因苗根未入土只粘在潮泥上，秧苗一夜之間全被雨水沖走，親戚家知道後心痛得不得了，因擔心荒田，從此只允許小莉做做幫工，親戚家負責每年交採緣姑家三百六十斤大米。親戚家不斷抱怨楊小莉幹活時從頭包到腳，做事不像事，見了螞蟥大呼小叫，見了水蛇滿田地亂跑，經常把印出來的田格子踩沒了，幫事不成反誤農事。採緣姑私下以黑市價付了親戚家米錢，才平抱怨，楊小莉的壯舉維持至今。
採緣姑搬了把椅子來，請韓綺梅坐，韓綺梅見母親不在，便說，不坐了，我媽不知到誰家串門子去了，過來找找。
採緣姑極熱情，來了就坐坐嘛，你出去讀大學，採緣姑我好難看到你啦。
韓綺梅道，畢業了，以後見面的機會多啦。
採緣姑“哦”了一聲，接著關切地問，工作在哪啊？
還沒聯絡呢。
採緣姑驚訝地“哦”了一聲，要韓綺梅到秀芹姑家去看看。
韓綺梅告別，楊小莉起起身，仍未坐起，輕搖團扇，哼一聲，算作答覆。
韓綺梅離開小莉家，回頭透過稀疏的樹影看見波光灩灩中的小莉，那橫臥的悅目的身影，彷彿是天地間一個潛伏於江水中的溼漉漉的生物體，妖豔，神秘，這生物體的體內波動著不諧和的緊張的節奏，讓人難以親近。
少年時期她們也有過魂牽夢縈甚至生死相與的友誼。
也是夏季，天氣要炎熱多了，女孩子一個個穿上了花裙子。一下課，花團錦簇的，美極了。可韓綺梅不在其列，她依然是長衣長褲。韓