一向自覺自己相貌俊秀，但碔砆比他還多了清靈之氣，身子又瘦弱，確實偏女相。
“是男的，又如何？”道德因皇族而崩喪，文人高唱為性而生、為性而死，孌童、狎妓、以處女追求長生道種種荒淫之事叢生，斷袖之癖還算普通的呢！
“可是……”談顯亞吃訝者。這……碔砆看起來多乖，就此沉淪太可惜。“可是……碔砆才進翰林幾天，怎會與聶爵爺……生情？”
“你不知道嗎？現下探花爺就住在聶府裡，他們之間的關係非比尋常，你若不信，可以問問在場前輩，為何聶滄溟官拜五府都督兼封伯爵，今年二十有三，家中兄弟十餘人，家產萬貫，祖先乃大明開國功臣，相貌又過人，他卻一一婉拒朝中大臣的提親？”段元澤眉開眼笑，喜見不久未來又有無數訊息從他嘴裡傳出去。京師太無聊，只好自己變把戲玩。
“啊，段爵爺的意思是——”
“聶滄溟與譚碔砆已密不可分，聶不離譚，譚不離聶，你們記得就好。”再不跑，他會笑場。段元澤連忙抱了抱拳，逃離翰林院後，躲在宮牆一角捧腹大笑。
從今天開始，皇城內又多了一則茶餘飯後的話題。他是小道集散地，從各處回收有趣的小道訊息，當然也得從他嘴裡說出去一些。
“不是我有意打擊你，實在是你的反應太可疑了。”他自言自語道：“滄溟兄，在今天之前，我還不知道你會有微笑之外的表情呢，教我怎能不好好把握機會整整你呢？”想起他倆第一次上戰場殺人，血濺他身，他邊吐邊逃，戰後躲在營帳裡偷哭了一場，聶滄溟卻能面帶淡笑地握刀殺敵。
什麼叫面不改色，他第一次深刻見識到了。從此以後，無論上陣殺敵、朝中應對，或對他這等戰友，聶滄溟始終沒有拿下他的面具。
如果說，世上有什麼訊息他最想得知的，那就是當聶滄溟卸下二十多年的笑臉面具時，會是怎番的德性？又是誰能讓他甘願脫下面具？
從此時此刻起，皇城之內傳出眾所皆知的謠言——
聶滄溟與譚碔砆乃生命共同體，不分彼此了。
哎，他要先避難去了。
一出東華門，就有轎等在外頭。
“聶爵爺！”另一頭正要上轎的章大人瞧見他，忙走來。“爵爺且慢走……啊，他是……”老眼瞪著聶滄溟懷裡的少年，沒瞧見少年的容貌。
走了一大段路，聶滄溟氣也不喘地說道：“她是翰林院的，大概是病了，我正要送她上轎。”
“原來如此……”章大人遲疑了一下，見譚碔砆似在昏迷中，便壓低聲音說道：“本官前幾日所提之事，爵爺可還記得？”
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“道士。”章大人點他一下，暗示說道：“現下已進醉仙客棧，就等本官引薦，他的神通極為厲害，將來必能為皇上謀求長生道。現下他住在爵爺負責的那一區裡，還盼爵爺多多照顧。”
“這是理所當然。事成之後，還望大人能為下官美言幾句。”聶滄溟面色未變地笑道。
“好痛……”譚碔砆喃喃夢囈，雙眸仍緊閉，細緻柳眉卻蹙了起來。
聶滄溟乘機陪笑告辭，當著章大人曖昧的目光，將譚碔砆送進轎裡。
黃昏餘光，四人小轎住聶府而去。
“往小巷進，會快點。”聶滄溟指示，走在轎旁。原打算直接差人送她回去，但她四肢無力，要如何下轎？
“大哥……我快滾出去了……”轎裡虛弱無力的聲音傳出。
她清醒得這般快？“你不會生好嗎？”
“我沒力了……哎呀……”是頭撞上轎板的聲音。“好痛啊……”
他咬住牙，讓轎子停下，自己鑽了進去。
轎裡，她昏昏沉沉地倒著，他的雙手隔著披風將她扶坐起來。
“大哥，你也上轎了啊。”
“我不上來，由得你大聲胡叫，行嗎？”
她無骨似的身子向他倒來。他直覺要推開她，但轎中狹小，能推到哪裡去？只得委屈自己，改讓她倒靠在他的肩上。
不知恥！
從沒見過一名女子這麼的不害躁，就算女扮男裝，也該謹守男女之防。
“你在朝中活不下去，不如早日辭官吧。”他坐姿十分端正而僵硬。
“舊話重提，大哥不嫌煩，小弟倒是聽膩了。”
“你非要我將話挑明瞭嗎？”
她微微抬起臉，無辜望著他，笑道：“挑明什麼？”