華美的刀鞘，精美典雅的刀身，同樣的精緻卻代表了不同的含義。它們都是家族權利的象徵——條統宗主代代相傳的太刀“御神”和脅差“無銘”。
父親將它們遞給廣瀨，說：“你要經常擦拭它們。”
“您……您的意思是……要我……”
廣瀨的心臟瞬間停跳，幾乎窒息，血液衝向頭頂，“轟轟”地震盪全身。
“你明年要大學畢業了吧，廣瀨？我要你接著到國外唸書，回來之後，先到大手町的海外營業本社上班。”
難以置信。
廣瀨搖搖頭，生怕自己是在做夢，臉上流下的明明是因興奮而血脈賁張的汗水，卻感覺冰涼刺骨。
“那晃司……爸爸……”
他想確定他不是在做夢。
“晃司沒用了！”父親費力地擺擺手，“怎麼講都不聽！而且你也已經完美地達成了我的要求。”
這真的不是夢！
廣瀨忽地跪直身體，鄭重地低下頭，“我一定……不會讓您失望！”
有一句很重要的話幾欲衝破廣瀨的喉嚨，但他忍住了——在雙手很確定地握住了那兩把刀之後。很長一段時間，他已經很確定地認為不需要再向父親詢問那句話——永遠都不用了。
在哈佛讀書其間，廣瀨和一位名門淑媛結婚，計劃回國前離婚。美麗而奢華的女性是身份的象徵，她也的確是一個非常完美的合夥人。
後來，南條家的三男進入演藝界，這對條統來說是罪不可赦的行為，於是，凡事反抗的晃司被父親趕出了家門。自此，晃司這個小孩已不在廣瀨眼裡了。
直到那一天……
“長男廣瀨先生，將擔任條統公司青山本社的董事長；次男秋人先生負責協助；而三男晃司先生將繼承真陰流條統，成為第十三代宗主。”
跪在那裡聽完遺囑，廣瀨的天空轟然坍塌。
——我做錯了什麼事嗎？這是我自己選擇的道路！是我極力追求的唯一！
他在心中狂喊。
——爸爸，我只要一句話就好！你只要告訴我一句話就足夠了！
幾年前未曾開口的話——那句一直自信不必再詢問的重要的話又沉甸甸地壓住了他的靈魂。
——請告訴我，說我是“無可替代的、獨一無二的”！
但是，他再也聽不到答案了。
（6）
“呵呵呵呵——，骯髒！骯髒！骯髒！”
廣瀨被自己悽慘的自嘲聲驚醒。茫然地抬起頭來，才發現汽車被壓在長長的車龍中幾乎沒有動。
“通知厚木基地，開直升機過來。”他有氣無力地吩咐倉內。
一刻鐘後，直升機停在了附近一座大樓的頂上，倉內和駕駛員調換。廣瀨改變了主意，讓倉內直接飛往赤坂的私家公寓。
剛一進公寓的門，廣瀨就急不可耐地奔向浴室，邊走邊撕扯開領帶和衣襟，將衣服扔了一地。倉內跟著他，一路拾起散落的衣服。
等在客廳裡，倉內覺得這個澡好像洗了幾個世紀。待廣瀨穿著浴袍從浴室出來，那落寞的神情讓從小就跟著他、瞭解他比了解自己更清楚的倉內心中一緊。
“陪我喝一杯。”
坐在沙發上，廣瀨對倉內說。聲音透著濃濃的疲憊。
開啟冰箱，取出人頭馬，拿一隻杯子放進冰塊，倉內把淡琥珀色的透明液體倒進杯子。
“怎麼了？你不喝嗎？”廣瀨漫聲問。
“不……”
倉內略一遲疑，答道：“我喝！”
廣瀨將杯中酒一飲而盡，疲倦帶著酒氣長吐而出，“我們用快速的方法喝醉好嗎？”
開啟茶几下的抽屜，他拿出兩隻細長的針筒和一隻針劑，“既不會爛醉，也不會上癮或染上後遺症。這是極品哦。”
倉內看著那些東西皺起了眉頭。
“不要一副厭惡的表情好嗎？”廣瀨丟下了主人的尊嚴，“你應該知道，我不常用這種東西吧。”
“剛才……”倉內遲疑了一下，小心翼翼地說，“我在您穿的外套口袋裡，找到了注射過的針筒。”
“……呵呵……”廣瀨一怔，隨即自甘墮落地笑道，“我試過……抱男人的滋味了。”
他目光渙散，兩手支著下頜，下意識地互相壓著指關節，發出“喀、喀”地響聲。
“我準備了女人去勾引他，可是沒用，他完全不受誘惑。”他低著頭自語般地說，“雖