“燕地是天聖的西南方，十年前一場大戰，徹底讓燕地太平，十年來，朝廷一直讓燕地休養生息，並沒有要燕地任何稅糧，也不必參加任何地方的徭役，我從未聽說過燕地有災情。”
池尋睜開眼睛，眼神冰冷：“你們逃出來多久了？”
“我們是一年前從燕地跑出來，一路上躲躲藏藏，就怕被人查路引，把我們當成亂民，兩個月前才到了江南。”
從燕地到江南雖然不近，但是他們一群人，有老有幼，還要躲著官兵，已經很不容易。
黃舟挽有些奇怪：“你們為什麼要來江南？想要告狀，不是應該去京城？”
燕地官員隱瞞燕地災情，這可是大罪。
那領頭大哥搖搖頭：“貴人，我們不想告狀，我們就想吃飽，就想活著，江南好。”
黃舟挽覺得心裡有些不舒服，江南乃是魚米之鄉，在這裡的人不愁吃不飽飯，這些人被家鄉的官員逼得活不下去，不造反，不告狀，只是想活著。
“你們逃出來多少人？為什麼說不逃就被官員抓走？燕地的官員不賑災，難道還抓人？”
對面的人眼睛都忍不住紅了：
“我們燕地男兒，當年為了抵禦外族，每一個都曾經拿起手裡的武器，上過戰場，大家當年都以為把外族人打跑了，我們就有好日子了。”
“後來，災害開始了，最開始有人推測出會有蝗災，去衙門說了話，想讓衙門提前防災，那些當官的根本不理，前兩年，就是有蝗災，我們也能挺過來。”
“後來大旱，我們沒吃的，沒喝的，官府忽然說要招人去挖礦，只要我們去了，就分糧食，當時有不少人去了，我們村子偏僻，知道訊息得晚。”
“還好知道的晚啊！”
有一個年紀大點的中年男人，抓著心哭得厲害：“我兒子，我兒子當年被他們叫去挖礦，根本沒回來。”
“後來有懂學問的人說，我們那裡根本沒有大礦，有人逃回來了，撐著最後一口氣，說他們都是青年壯丁，被那些當官的賣了，他是裝死才逃了回來，就是為了讓我們大家快逃。”
黃舟挽也禁不住紅了眼眶，她知道他們的絕望，人心居然可以壞到這種地步。
“他們說的是真的對不對？”
池尋望著黃舟挽，他知道她一直很善良，但是沒想到她居然會這麼傷心。
這是一種感同身受的傷心。
“幫他們好嗎？”
池尋掃過那些人，他們不知道遇上了誰，卻都祈求的望著他。
“好。”
“貴人大恩，貴人大恩……。”
一群漢子淚珠子砸在地上，叩頭叩的虔誠，帶著狂喜。
“都站起來，說說你們都有什麼本事，村子裡有多少人？”
黃舟挽忽然頓住，想起了什麼：“你們說寨子裡都是老弱，青壯年只有你們？”
那領頭漢子狠狠的擦了擦眼睛：
“我們整個村子，能帶著走的，都帶著走了，離開村子時，有不到一百人，這一年來，就剩下五十多個人，總共二十五個成年男人，我們十五個出來找活路，剩下的守著寨子。”
都是平頭百姓，出門在外，沒有男人守著，總是會被人欺負。
“想得倒是很周全，你叫什麼？”
“小的張英。”
“張英，好名字，你當過兵嗎？”
“當過，小的當年是燕字頭先鋒營的，後來退役了。”
張英提起往日，還是習慣性的站直身體，目光驕傲。
“燕字頭，先鋒營！”黃舟挽忽然走到張英面前，看著他道，“我的先祖當年也是燕字頭先鋒營，十年前的燕字頭先鋒營是燕地最英勇的軍隊！”
“燕字頭，屠人頭，十年前那場大戰，能回來的也就不到十個人，你是燕字頭先鋒營活著的人，朝廷給你們最豐厚的撫卹，只要你活著，那撫卹一直都有。”
“憑著朝廷的撫卹英雄的名號，你不應該活成這樣。”
張英笑得很酷，粗糙的臉上，連大鬍子都擋不住苦澀：“貴人，我退役前領過一兩銀子，再也沒有過。”
“一兩銀子？”
“是，咱們當兵的，不整那虛頭話。”
黃舟挽忽然淚如雨下，跪在地上，面朝京城的方向：
“父親，父親，你看看，這就是你和我說過的燕字頭先鋒營，他們的拿命拼回來的那點撫卹，從來就沒有落到過他們手上！”