他一頓。誰知才聽到人報大爺回來了，他一走近薛蟠房前就聽他肆意辱罵，心裡怒火更炙，一腳就踹開了房門，只怒喝道：“鎮日裡鬥雞走狗欺善怕惡的，這金陵城裡怕都傳遍了你這諢名！”因心裡大怒，一邊罵著，一巴掌已經照著薛蟠那張臉揮了出去。
這一下正打得薛蟠站立不穩，搖搖地就倒了下去。那一處鑽心的疼，還不待哀嚎，斜刺裡就有一個攢環佩簪的女子猛然撲倒在薛蟠身上，只哭道：“老爺如何這樣生氣，蟠哥兒是什麼樣的人，老爺還不知道麼？”
原來這女子就是薛蟠之母王氏。她在內宅聽聞老爺又發怒，只想著莫不是蟠哥兒又惹了事，招老爺生氣？一時心裡著急，便往前面來，才又聽一個小廝來報，說是大爺回來了，老爺也去了。當下更是心焦，只一心想護著薛蟠別被他老子打壞了。誰知一進門就見薛父狠狠地一巴掌把薛蟠打倒在地，心裡一急也顧不得其他便飛撲在薛蟠身上，竟未察覺薛蟠下。身仍舊插著的那根簪子。
待小廝趁著空說了事情緣由，薛父薛母才心驚地發現薛蟠早昏死過去，下。身那一處雖衣物完好，卻也能看見那一片布料沾溼了液體。一時忙請醫延藥，亂得不可開交。
許大夫趕到薛府時，那薛蟠早閉著眼仰躺在床上，簪子也不知被誰拔下。當下心頭一凜，只恨罵不已，薛父百般請求，才又上前醫治。誰知那薛蟠先前被薛母餵了一杯茶，當時不覺如何，眼下許大夫才一下針，那薛蟠登時翻起了白眼，把個薛母嚇得半死，只哭罵庸醫誤人！氣得許大夫當場揮袖而去，薛父再三懇求也不肯留。
薛父見薛母迴護獨子，又想到薛蟠今日有此一報，也是他素日目中無人招來的，心裡對這個兒子當真失望透頂。再看他母子二人淚珠漣漣，心中煩悶，也甩袖離去。
卻說這薛家倒有一女，乳名寶釵的，自幼聰穎慧黠，薛父憐其天資，親自教養。那寶釵自小有薛父教導，博聞強識不輸男兒。更因薛父年少時走南闖北去過不少地方，所言大多有據可依，教導寶釵之時，倒讓寶釵心中頗有丘壑，小小年紀行事已頗有手段。
因見大哥薛蟠受了這般苦頭，母親只會垂淚卻沒了章法，父親卻像是對哥哥灰了心再不肯管，心裡著急只是不好明言。只好每日裡越發往薛父書房裡去，為薛父分神一二，又累累贅述不少薛蟠平日裡孝順懂事的一面，好歹把薛父迴轉過來。
及至薛蟠身子好轉，薛母也心性好了許多，那寶釵才又勸了許多句，其中倒有幾句話把薛母都驚住了。
薛母聽寶釵說著：“哥哥日後繼承家業，我雖為女子，卻也要為哥哥著想。來日待女兒長成，必要為哥哥籌謀一個好前程，好叫哥哥也平步青雲才好呢。”只看五歲稚齡的女兒心性兒高得那樣，又想著女兒小小年紀倒肯為她哥哥打算，一時心裡又驚又喜，母女二人夜話許久方才睡去。
第二十六章
船行不過月餘，林澤就已經到了京城。有道是：“天子腳下”比別處自然不同，這裡繁華富庶雖不能與揚州、金陵相比，卻另有一番雍容華貴的氣度。林澤才一下船，還沒來得及休整就被沈愈帶去了蔚陽書院。
林澤隨沈愈一同來至蔚陽書院，才踏入書院，就見此處比魏晉時王羲之在《蘭亭集序》中所述“崇山峻嶺，茂林修竹，清流急湍，映帶左右”也沒有半點相差。還待要欣賞，就被沈愈輕輕地一咳拉回了目光，見沈愈帶笑看了他一眼，臉上登時微紅，雖覺有些不好意思，到底心裡想著：他自是從未來過蔚陽書院的，難不成還不許他看看了。又覺得可能先生覺著他一副鄉下人上城的樣子忒有些掉價，才如此罷。心裡也告誡自己一番，便丟開了去，跟在沈愈後面往書院後面的一處小樓閣去了。
蔚陽書院乃是天下間學子都夢寐以求想要進去的地方。不說蔚陽書院裡的師長都是博古通今，學富五車，就是在蔚陽書院裡一個掃地的童子恐怕走出去也讓人羨慕。
沈愈和林澤才一進門，就有小僮上來服侍著脫了外衣，又有小僮倒了滾滾的熱茶來服侍著沈愈和林澤吃了一口。待得萬事齊備了，才寂然無聲地退了出去。林澤看了不免咂舌，想著這蔚陽書院到底是個難得的地方，連服侍的小僮都這樣知禮節懂進退。
沈愈笑了一聲，便對屏風那裡恭恭敬敬地站起身作揖道：“堂兄可大安了？”
原來那屏風後正是一張黃花梨木大床，其間一位兩鬢花白的老者閉目半臥在床上，聽得沈愈這話，只冷冷地哼了一聲：“我大安了，只怕你就要回去了。還是就這麼病著，你才肯留下來呢。”說著，又怒哼哼地道：