於是老者拿破碗在桶壁內刮一下殘粥，讓個小子從水甕裡舀一瓢水來倒進去，用手攪一攪，盛進碗裡低聲道：“喏，去吃。”
那囚犯嘆口氣，接過刷鍋水一般的稀粥，黯然退了下去。
舒緩下痠痛的手臂，老者也慢慢坐下，開始享用自己那同樣稀薄的一碗。一輩子的勾心鬥角讓他十分明白，雖然原先位高權重、與滿屋子丘八判若雲泥，但在這異國囚室裡，原先的一切說有用也有用、說沒用也沒用。要想穩固住自己的地位，除了借用那青年的身份，還得用這種手段來強化自己的權威。
否則就憑這年老體殘的身子骨，還指不定怎麼被欺負呢。
夜黑沉沉的，沒有一絲風、也沒有一點星，讓人壓抑得喘不動氣。
與囚犯們困居的牢房僅隔了兩條街的地方，是一個有四進深的大院子。院子裡沒什麼人，只有最裡進地院子裡才點著幾盞氣死風燈，勉強照亮了迴廊邊的花花草草，還有一條青石板鋪就的小道。
的腳步聲從假山後傳來，一個青衣小廝打著個上寫劉字的黃色燈籠，為身後一個穿著綢衫的男子帶路。光線晦明晦暗，看不清那人的面孔。但看身形似乎便是下午時被劉守備帶走地武兆。
那小廝帶他順著小徑進了迴廊。沿著甬道一直走到間亮著燈地廂房外，這才住下腳步，敲門道：“老爺，武先生帶來了。”看來那人果然是武兆。
“快快有請。”一把粗豪的聲音從內裡傳來，緊接著門便開了，露出劉守備那張醬紫色的大臉：“武先生快進來吧。”
藉著屋內明亮的燈光，武兆看到劉守備已經除下那身沾了泥巴的把總服飾，換上一身齊國流行的大襟長袍。外套無袖短褂。料子是綢面的，上面還有壽字花紋。看上去價格不菲。
再看那劉守備的頭頂。竟然還扎著書生戴地藍緞方巾，再配上他那張溝壑縱橫的老臉，著實顯得不倫不類。鼻息微微**，武兆還聞到一種奇怪地味道，像是多少年沒洗澡，卻又往身上燻了香一般，讓他心裡不由浮起沐猴而冠四個字，鄙夷之意大盛。
他打量著劉守備，劉守備也在打量著他。便見武兆已經洗了澡。換上了身乾淨地布袍子，頓時與下午時那副落魄模樣判若雲泥。只見他臉上脖上雖還有些淡淡的淤青。卻更顯得脖頸白皙、面如溫玉。
再看那一對傳情的丹鳳眼、兩條勾人的柳葉眉、三縷瀟灑的風流須，果然是唇紅齒白、人物風流，真是妙妙妙啊！
劉守備不由食指大動，心旌搖動道：雖然歲數大了點，卻仍然細皮嫩肉、光滑可人，絕對是人間極品啊。頓時湧起相見恨晚的感覺，朝武兆拱手第三次邀請道：“武先生請了…”可見是多麼的迫不及待。
朝劉守備點點頭，算是見了禮，武兆便輕撩前襟，邁步進了屋，但看這雲捲風舒的舉止，便不是劉守備這種老粗可比，卻也更讓他愛煞了。
房中點著八盞牛油大燈，把個偌大的屋子映得亮如白晝，也讓武兆看清楚屋裡地每一樣擺設。但見四面牆上掛著些不知出處、基本上跟秦小五一個水平地字畫。卻被劉守備寶貝似的裝裱起來，掛滿了牆。
字畫下面是沿著牆地一溜三面長案，案上擺滿了高高低低的瓷瓶、銅罐、銀壺、金盃，令人難以置信的良莠不齊。以武兆看來，最值錢的倒是左起第三個銅壺，那大抵是唐朝宮廷用的…便壺。
看到劉守備把便壺也擺上了桌，武兆不由大敗胃口，趕緊把目光轉向地面，卻見著地上鋪著花花綠綠的地毯，簡直是俗不可耐。再把眼抬起來，又看到床上還有身粉紅色的女人衣裳，似乎是家裡女眷扔在這的。
這是怎樣一種境界啊？武兆不由心中哀嘆：僅憑著擺設就能讓人有自殺的衝動，也不知這傢伙是怎麼修煉的？
見他東張西望，劉守備只道他對屋裡的擺設目不暇接，不由得意道：“武先生看本人的品味如何？”
只聽哦的一聲，那武兆竟然鬱悶的乾嘔起來…好在從中午到現在粒米未進，倒也吐不出什麼來。
偏生劉守備向來自我感覺良好，否則也不可能堅持認為自己應該是個守備，看到武兆鼻涕眼淚一齊湧出，劉守備不怒反喜，一把拉住武兆的手，把他拖到桌邊坐下，放聲笑道：“不要激動嘛，若是喜歡的話，這間屋以後就歸你住了。”心中卻暗歎一聲：好軟…忍不住心癢，還撓了下他的手心。
武兆想要抽出手，無奈那人的手跟鉗子似的。根本甩脫不開，又怕用強惹惱了這莽漢，只要強忍著噁心，任由其握住。
好在劉守備握了一陣，便