她說的，不無道理，只是……
“你若要去，可有目的之地？”
我正思量間，她又問我。
“夫人，辛離本是要去長沙……”
我未說完，她便搖了搖頭，打斷了我的話：“長沙夏末之時，遭了洪澤，現今雖水已退去，但瘟病橫生，你若現在再去，豈不是自送性命？”
我一下子有些呆住了，長沙一帶，現在正瘟疫流行？
見我猶疑，她又笑道：“辛離，我看你年歲雖小，倒也不是沒有主意之人，你若執意要走，我也不好勉強，但我瑤裡莊子雖小，卻也不是不能留人之所，你若沒有急事，儘可安心住下。”
她既已如此說了，我若再拒，便真的是不知好歹了，當下對她再次躬身為禮，口裡道了謝。
她略略點了下頭，便又轉過身去，左右擺弄著算籌，右手執起了筆，寫寫畫畫，片刻，眉頭又微微鎖了起來。
話說完了，我本來已經應該離去了，只是見她神色不暢，忍不住便問了出來：“夫人可是有什麼愁煩之事？”
她轉頭朝我，有些無奈地笑了下：“舊年將去，莊裡人口眾多，循了舊例，每家要按人頭數分發一些物品，這人頭數是已經齊備了，只是所分之物甚是繁雜，需按人頭計出總數入賬，再分派下去，從前莊裡有位賬房專營此事，只是不久之前他有事離去，莊裡又尋不到其他可以代替之人，我便只好自己籌算……”
中國早在商周時代，就已經根據人的十個手指之數，建立了完整的十進位制計數系統，現在，雖然在度量衡的某些方面，和現代稍有區別，例如，此時的一石等於四鈞，一鈞等於三十斤，一斤等於十六兩，而不是現代意義的十兩，但只要知道了轉換之數，計算原理，都是相同的。
我心念一動，便想幫下吳芮夫人，於是走上前去笑道：“夫人，不如讓辛離來試下看看？”
她望著我，面上帶了驚異之色：“你懂籌算？”
“辛離從前在家，跟隨父親學過一些籌算，只是……，”我微微有些不好意思地補充道，“辛離笨拙，有些字不大認得，夫人只要教下我認得帛上的字便可。”
吳夫人顯得很是高興，立刻便拉了我上塌，把她已經列在帛書的上的字一一指給我看，我聽她講了一遍，便已經明白了，莊裡現在要分的，和現代的人過年前要備的年貨種類差不多，只不過單調了許多，主要就是黍稻，葵、藿、蘿蔔、蔓青等當時已有的蔬菜，雞、鴨、豬等肉類，還有布帛並錢。
認得了字，我便坐了吳夫人原來的位置上，竹籌我不會用，推到了一邊，開始埋頭計算起來。吳夫人原本還有些不放心地在我邊上看下，後來見我一副很是專業的架勢，也就丟給了我，自己離去了。
我的毛筆字，本來就是初中那會每個星期一節寫字課的時候練過幾下，當年就寫得不怎麼樣，一張紙上難得被老師批個紅圈。到了現在，加上又是在布帛上落筆，更是歪歪扭扭得可怕，自己都看不下去，又費時間，想了下，便乾脆抱了几上的布帛資料到了門口，蹲在了泥地上，撿了跟細細的枯枝，這下在地上終於運“筆”如飛，不過兩個時辰，等吳夫人再來看的時候，我已經全部算好了，當然，過程我是用阿拉伯數字算的，但最後，我把計算過程都抹掉了，只在地上按照各種類別一一分列出結果，又換成了現在他們可以理解的數字寫法。
吳夫人看著滿地的字，很是吃驚。
“呃，夫人，辛離字跡實在是拙劣，所以不敢在帛布上落筆，但計量結果都已出了，就寫在地上，還請夫人讓人來謄寫下便可。”
吳夫人仔細看了下結果，滿面笑容：“很好，辛離，未曾料想你竟然對數算如此精通，你可是幫了我的大忙。”
我微微笑道：“夫人和吳伯對辛離的救命之恩，辛離無以為報，些須小事，何足掛齒，還只希望辛離沒有算錯，以免誤了莊裡的大事。”
夫人擺了擺手：“有無計量錯誤，過幾日便會知曉，即便有誤，也無大礙，從前的賬房，也並非次次精準，當真有誤，到最後補了便是。”說完，也不叫人，自己到了屋裡，取了未曾用過的帛布和筆墨，到了院裡，蹲□去，一一抄錄。
長沙短期內既已無法成行，我便只好安住了下來。吳夫人應該是對家中僕從說過什麼，我在這裡，竟也儼然成了半個主人，每日裡吃飽了肚子，便只看著眾人忙忙碌碌地為著迎接歲首的“臘祭”和“逐除”做準備。
新年前夕要臘祭這一習俗，據說在夏朝建立之後