擔架到了敵人肩膀上，那不是很妙的事情嗎？還是等過了年，將將開春，等呂布他們存糧吃光、種子無著的時候，只要平推過去便能取勝。
曹操點頭稱是，就開始鞏固新復的郡縣，暫不動兵——是勳自動請命為使，跑了趟乘氏，果不出他所料，雖然呂布並沒有被徹底趕出兗州去，但勝負之勢太過明顯，李符、李登兄弟只好低頭，乖乖獻出了城來。是勳算是又白撿了一份功勞。
可是他並不知道，歷史的慣性又在他影響不到的地方嘗試扳正軌跡，一支殘兵這時候迤邐進入了徐州境內。
雖然在這個時空並沒有被攻打徐州的曹兵嚇到，但徐州牧陶謙終究是老啦，不僅僅是**，更包括心態，他逐漸地受不了麋、曹兩家各保其“主”——也就是陶謙的兩個兒子陶商和陶應——見天兒真的假的相互攻訐。於是叫來東海郡從事是寬商量，說你當初獻的聯姻之策，自稱可以使兩家和睦，共扶我兒，怎麼就不管用呢？是寬朝老頭一攤手：“使君需儘快決定了繼嗣人選，才可使曹、麋兩家，以及我是家協同一心，輔弼少主啊。”
——你老先生沒有決斷，遲遲不定下傳位給哪個兒子，這又怪得誰來？
陶謙也明白是寬所言有理，最終一咬牙、一跺腳，找了個素來信服的道士給倆兒子算命。那妖人齋戒沐浴、焚香叩拜，一連折騰了三天，這才給出結果來，說大公子（陶商）命中帶煞，恐不能長久，還是二公子（陶應）一出生便有五彩祥雲籠罩，乃是大富大貴之相。
陶謙心說老二誕生的時候有祥雲籠罩？我怎麼不知道呢？可是既然道士這麼說了，他也就當即拍板，好，明天便向群臣宣佈，立陶應做我的繼承人。
按照漢代的禮法，立嗣以嫡，無嫡以長，陶商、陶應都是庶出，按規矩繼承人就該是年歲比較大的陶商。但是這所謂的繼承人，不是指的官位——官位就壓根兒不能父死子繼——而是指的爵位，至於家中財產，基本上按照老爹的遺言來分，並無一定之規。所以陶謙就打算，把自己溧陽侯的爵位依律傳給陶商，動產也給他，而把不動產——當然主要是徐州之地啦——傳給陶應。
這時代的各地州刺史、州牧，甚至很多郡國守、相，雖然表面上還尊奉著東漢朝廷，其實已經是割據軍閥了，地盤兒對於他們來說，就都是私產。比方說，益州牧劉焉就在不久後去世，把偌大一份基業都私相授受給了小兒子劉璋——這個時空當中，陶恭祖打算做第一個吃螃蟹的勇士。
那道人見到陶謙表了態，得意洋洋出了州署，就打算去陶應家裡領賞。可是剛拐過一條街，就不知道從哪兒突然衝出來幾個黑衣漢子，把他抹肩頭、攏二背，給捆了個結實，塞上一輛馬車，絕塵而去。
這邊兒陶謙還在琢磨，麋竺兄弟是一向支援老大陶商的，自己既然拿定了主意，就該先跟他們打個招呼，取得他們的諒解。如此大事，還得拜託給是寬才成，終究他是麋家的女婿，是麋竺的妹夫、麋芳的姐夫，先讓是寬去勸說一番，然後自己再親自出馬，理論上，那二位不會轉不過磨來吧？
他一直冥思苦想到黃昏時分，正打算派人去召是寬過來，突然門上來報，說下邳相有急事求見。陶謙聽了就是一愣，心說我這位老鄉自從給他個官兒當以後，就忙著禮佛建寺，輕易不往郯城跑啊，如今怎麼想到找我來了？有何要事？
陶謙是丹揚人，丹揚郡屬於揚州，他到徐州來算是客鄉為官——當然啦，這也是當時的慣例，很少有本鄉人士可以擔任重要的監察之職的。作為人之常情，他很看重來自丹揚的老鄉，但凡前來投奔又有點兒名氣的，全都委了重任——笮融笮偉明便是其中權柄最盛的一個。
這位笮融也算是揚州名士，投奔徐州以後，陶謙就表他做了下邳國相，還把徐州南方廣陵、彭城、下邳三個郡國的物資運輸大權交給了他。然而笮融是個虔誠的佛教徒，一到任上就廣建寺廟、招攬僧尼，應該運往郯城的物資，他就自作主張截留了一多半兒下來，用來搞宗教活動。陶謙偶爾責問起來，笮融就說我這是為你乞求冥福啊，你那麼大歲數，還能再活幾年？不得為自己將來輪迴轉生考慮一下嗎？陶謙雖然不大相信什麼輪迴轉生，但出於對死亡的本能恐懼，再加上暫時自己也不愁吃穿，於是擺一擺手，由得笮融去胡搞了。
可是笮融也因此怕了陶謙，輕易不敢再往郯城跑，這回要不是聽說老頭子正在認真考慮繼嗣問題，請他來他都不肯來呢。當下到得堂上，拜見了陶謙，隨便扯兩句閒話，扯著扯著就說：“聽聞使君欲立仲和為嗣，是真的嗎？”——陶應字仲和。