直都在嗎？不會吧……
後來才知道，曹德雖然棄城而走，一路南下投奔曹操，但旅程之風平浪靜，就讓是勳羨慕忌妒恨到死——自己不管怎麼說，都還碰到過呂布的遊騎啊，要不是太史慈一招擊敗魏越，能不能安然透過還真不好說。他轉念一想也是，就這位“石頭帽小子”，大概大搖大擺地從魏越馬前邊兒遛躂過去，魏越都不見得能注意到他。
也幸虧曹德沒有生活在二十一世紀啊，要不然一上街就鐵定被汽車給撞飛啊，除了攝像頭，活人誰能留意到他？
見到曹德無恙，是勳也是心中歡喜。他跑到這一世來，混了那麼長時間，真要說起來的話，朋友也就那麼幾個：太史慈、陳登，還有曹德。自己在心裡一比，嘿，這仨就有一共同的特點，那都是絕頂的聰明，想必能夠跟他們交上朋友，自己也不是凡俗之輩吧……嗯嗯，切不可妄自菲薄。
翌日清晨，大軍繼續北上，很快就渡過濟水，抵達定陶城下。太史慈奉命去城下挑戰，呂布愣不敢出城應戰——不，其實他並非不敢，而是沒臉出來。太史慈在千軍萬馬當中把他逼退了，是個人就都能瞧見，這幾日軍中是議論紛紛、謠言滿天飛啊，呂布心說太史慈那小子武藝尚可，詭計更多，自己要是一個不慎再吃了虧，那這兵就徹底沒法帶了啊。
曹軍花費了三天的時候打造攻城器械，然後只攻了兩天，呂布就被迫突圍而出，向西方遁去。因為這時候有訊息傳來，程立在蒼亭津大破張邈，旋即渡過黃河，直取東武陽。陳宮害怕東郡的最後根基不保，所以勸說呂布匆匆退去。
曹操從後追趕，結果前軍在煮棗城一帶為呂布殿後之將高順所破，折損近千人，也只好暫且止步。他仍留曹德在定陶，自己帶著太史慈、是勳等人返回鄄城，與荀彧、程立會師。
戰後論功行賞，曹操任命郭嘉為軍謀祭酒，接替戲志才的位置，表程立為東平相屯紮在範城——順便，就按照史書上所說的，因為那個奇夢，給他改名叫做程昱了。至於太史慈，被任命為別部司馬、驍騎校尉，與夏侯惇、曹仁等大將並列。
最後輪到是勳，曹操提拔他做了從事之職。從事是州刺史的屬官，全名“從事史”，包括治中從事、別駕從事、簿曹從事、兵曹從事，以及各郡國從事，說白了就是刺史衙門的高階文員。原本州刺史不過是秩六百石的監察官，所以從事的品級也普遍很低，才秩百石——縣令還秩千石哪，縣長也有三百石、四百石。但是隨著漢末各地刺史崛起，往往除了監察權以外還軍政、民政一把抓，就成了比郡國更高一級的行政長官，他們麾下的從事們也就水漲船高，權勢不在二千石的郡國守、相之下。
曹操掛著兗州刺史和行奮武將軍兩個頭銜，所以麾下也有兩套班子，一是以治中從事陳宮為首的純行政系統，一是以軍司馬荀彧為首、軍政全管的幕府系統。如今陳宮是叛變革命了，於是曹操就把毛玠提拔為治中從事，其餘人等也一位位地往前挪位置，最後空出個濟陰郡從事來給了是勳——那意思，大概還想讓他跟兄弟曹德搭班子。
是勳心說一年多以前，陶謙派老子到兗州來的時候，就打算給我個郡從事當啦，被我給辭了，想不到來了曹操這兒，咱就還是當這個官兒。當然啦，他很清楚，陶謙想給他的郡從事是虛的，只是作為使者名義上好聽而已，曹操給他這個官兒可是實打實的。
話說漢代的正牌地方官員數量很少，就連縣城裡也不過三個正式公務員編制而已，原本才秩六百石的刺史，手下就全都是自己徵召的屬吏，擱後世就跟師爺似的，從事有百石的俸祿，得朝廷正式承認，那就已經很了不起啦。曹操要是職務不繼續往上升，他也給不了是勳高官做。
當然，對於曹操這種割據軍閥而言，行政系統和幕府系統，根本是一而二、二而一的存在，是勳表面上是文員，實際上就可以算是曹操的謀士了，起碼跟毛玠、薛悌、呂虔等人可以平起平坐。他倒是也不貪心，知道日後史書上不可能會有“荀彧荀攸賈詡是勳傳”，能混進“程郭董劉蔣劉是傳”裡，那就足慰平生。
（高邑成穢墟之卷三終）
第一章、繼嗣之爭
初平四年歲末，曹操返回鄄城，陸續恢復兗州各郡縣，呂布、陳宮、張邈僅僅剩下了大半個東郡，把主力屯紮在濮陽，並分兵鹹城、東武陽、東阿等地，以防曹軍乘勝追擊。
但是曹操還沒打算這就去抄了呂布的老巢，荀彧跟他說，東郡今年的收成很不好，在原本的計劃中，還打算從屯田收穫中撥出三四十萬石糧食去幫忙填這個窟窿的，如今把負