“不，我來。我對我的茶很挑剔。”
既然他的茶對他那麼重要，他的晚餐反正是冷食，再加上這裡是他的家，他仍然是主人，所以她也就不再反對。
他進入廚房燒開水，然後回到餐廳坐在玻璃大餐桌繼續吃他的晚餐。由於在他吃完前無事可做，所以莎蘭退到角落裡等待。她很少像現在這樣感到自己毫無用處；她得到的印象是，他並不期望她做任何實際的工作，只是希望她……在常她渴望得到的喘息時間不在這裡。她在這裡感受不到平靜和安寧，只有枯燥乏味和隱約的不安。
她累得幾乎站不住，而且頭越來越痛，可能是因為沒有吃東西的關係，也可能是因為整天都沒有喝到咖啡。如果真是因為缺乏咖啡因，那麼茶會加倍討喜，她說不定會喝兩杯。
他吃完晚餐時，廚房裡的水壺正好開始鳴叫。“啊，水燒好了。”他說，好像怕她聽不到那刺耳的笛音。他走進廚房。莎蘭忙著收拾碗盤，拿進廚房沖洗，然後放進洗碗機裡。
等她做完另外一些瑣事時，他正把泡好的茶倒進杯子裡。“好了。”他滿意地說，把托盤端到餐廳。她不得不跟著進入餐廳，然後在他的堅持下在餐桌邊坐下。
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他在她啜著熱茶時，開始問她各種與總管工作有關的問題。她感激地專心回答那些不需要動太多腦筋的問題。也許只是極度疲 憊引起的頭暈，但她突然感到一陣天旋地轉，於是急忙抓住桌緣。“哦，對不起，狄先生，我突然感到頭暈眼花。我今天沒有吃東西，我想我是體力透支了。”
他看來吃了一驚。“你沒有吃東西？天啊！你怎麼不早說？你剛才不該站在那裡服侍我的。坐著別動，我去拿吃的給你。你想要吃什麼？”
她眨眨眼。她連這裡有什麼吃的都不知道，叫她如何告訴他，她想要吃什麼？她需要吃東西，所以任何食物都行。但是她上次真正想要吃的是──
“冰淇淋。”她咕噥，吃驚地發現那三個字很難發音。
“冰淇淋？”他停頓一下，眨了眨眼。“我恐怕沒有冰淇淋。要不要吃點別的？”
“不是，”她努力想要解釋。“我不是想要吃那個。上次……”她忘了自己要說什麼，只能困惑地瞪著他。周遭的一切開始繞著她慢慢旋轉，她隱約又驚訝地想到她可能快要昏倒了。她這輩子從來沒有昏倒過。
他開始離她越來越遠，或是看起來像是那樣。她無法確定，因為所有的東西都在旋轉。“慢著。”她說，試圖站起來，但突然兩腿一軟。
他衝上前去，在她倒地前抓住她。她感到他的抓握出奇有力。“別擔心，”她聽到他說，發覺她的視力開始模糊，耳朵裡像是塞滿了棉花。“我會照顧你。”
第十七章
莎蘭首先意識到的是頭痛，那種顱骨裡的陣陣抽痛。她處在一個很不舒服的姿勢，但她不敢動，唯恐會使頭痛加劇。她還感到噁心，她想她可能會嘔吐。事情不大對勁，但腦海裡一片混沌使她想不通是哪裡不對勁。
她努力回想，隨便想起什麼都好。但她的腦海裡一片空白，沒有時間感或地方感，只有恐怖的一無所知。接著她感覺到身體下的布料，因而推測出自己躺在床上。嗯，有道理。她頭痛，所以在床上。她記得自己上……她不記得自己上床。最後一項清楚的記憶是……天啊！她想不起來。她不再努力回想，再度墜入沒有知覺的黑暗深淵。
再度醒來時，她心想，自己一定是感冒了。不然這強烈的患病感該怎麼解釋？她很少生病，連鼻塞都很少，但想必只有流感能令她感到如此不適。她生平第一次瞭解人們說病得無法去看醫生是什麼意思。她絕對無法去看醫生，得請醫生來看她才行。
有東西在拉她的頭皮。那種輕柔規律的拉扯沒有使她的頭痛加劇，反而讓它減輕了，好像拉扯感使她對抽痛的感覺變遲鈍了。
她的手臂痠痛。她想要移動它們，但發現自己做不到。
警覺進入她混沌的腦海。她再度嘗試移動手臂，手臂仍然動不了。“手臂。”她嗚咽，聲音沙啞到連她自己都認不出。
“小可憐，”一個溫和的聲音喃喃細語。“你會沒事的。感覺很舒服，對不對？”
規律的拉扯繼續，緩慢而輕柔，片刻後，她恍然大悟是有人在梳她的頭髮。
感覺確實舒服，但她不想梳頭，她想移動手臂。不顧頭痛與噁心，她不安地在床上移動，結果發現她的腿也動不了。
驚慌使她猛地睜開眼睛，模糊的影像