“你知不知道可能需要多久──”
“至少一個月，可能更久。我們必須處理他的私事，收拾他的私人物品。我們不希望屋子在售出前空著，沒有人住的屋子壞得很快。說不定很好賣，但也說不定不好賣。”
位在普樂梧路的豪宅？有些人可能不願意購買發生過命案的房子，但地點和房子本身可能更具吸引力。如果它賣了一整個月才賣出去，那才會令莎蘭覺得意外。這對過渡時期的她來說是最好的安排：既可以慢慢找新工作，又不必用到自己的存款。
“我猜你們希望屋子內外有人定期清掃整理。”
“那當然，屋況良好比較好賣。想到要賣掉它還真有點不捨。”蓓若說，聲音恍惚起來。“他在那裡住了將近五十年，我在那裡長大。那是棟很棒的老房子，充滿回憶，他是那麼仔細地照顧它。要知道，它是我母親設計的，是她的夢想。”
“沒有辦法留下它嗎？”
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“恐怕沒有。我們沒有人想搬回這裡來。遺產稅即使分成三份仍然高得嚇死人，我們不得不賣掉那棟房子來付遺產稅。我們沒有人負擔得起那棟房子和額外的稅金。我知道爸爸希望我們之中的一個繼承那棟房子，但實際的情況──”她無奈地聳聳肩，然後跳到下一個話題。
“明天警方讓我們進入屋子時，藍道、榮恩和我要挑些紀念品。主要的東西爸爸都有留下指示，但有些比較小的東西是我們想要的。藍道和榮恩是開車來的，所以他們可以把挑中的東西帶走。你可不可以把我挑中的東西裝箱寄給我？”
莎蘭從袋子裡掏出記事本。“要不要我安排明天在那裡用餐？黎娜會很樂意效勞。”
蓓若猶豫一下後搖頭。“我不知道我們究竟何時會到，或挑紀念品要花多少時間，我甚至不知道我們有幾個人會去。”
“我可以準備一大鍋熱湯和三明治。”莎蘭說。
“那樣不錯。或者我們可以一起去米洛漢堡店，曉修已經在抱怨連一個漢堡也沒有吃到。”
聽到米洛漢堡店的名字使莎蘭耳根一熱。也許將來她可以不再把寇子的吻和漢堡聯想在一起。她突然也好想吃漢堡。
留在山溪鎮意味著她還會見到他。她不知道那樣是好是壞，但知道那樣絕對令人興奮。
蓓若不知道清潔公司已經在屋子裡工作了。星期天晚上清掃的收費比平時高，但莎蘭認為只要能讓法官的家人明天早點進入屋子，花再多錢也值得；因為蓓若一家人要搭明天傍晚的班機飛回達拉斯。莎蘭打算在離開溫斐飯店後，去法官家看看清掃的進度，然後回山溪客棧過夜。雖然她的住處和主屋是分開的，但她還沒準備好獨自待在那裡。回去會很不容易，她心想。
事實上也是。她抵達法官家時，清潔公司的人已經走了。她不得不強迫自己進入屋內，沿著穿廊走向書房。抵達書房門外時，一種似曾經歷的感覺使她無法動彈。當她往書房裡看時，法官會不會坐在躺椅裡，鮮血和腦漿噴濺得牆壁和地毯上都是？那股氣味還會在嗎？
沒有，氣味不見了。如果還在，她在這裡就可以聞到。案發當晚，那股氣味從書房瀰漫到穿廊、早餐室，甚至是廚房。現在她只聞到一種帶著柑橘香的乾淨氣味。
她鼓起勇氣走進書房。清潔公司把地毯和牆壁洗刷得非常乾淨；他們顯然把整個房間的地毯都清潔過，所以一點也看不出哪裡曾經有汙跡。躺椅不見了；她不知道它在哪裡。也許警方把它帶走了，但她想像不出他們要它做什麼。也許是清潔公司除不掉皮革裡的那股氣味，而把它移到別處去了。
明天她會探詢躺椅的下落。它可能在車庫裡，但她今晚不會去找。她慢慢地退出書房，關掉電燈、關上房門。她想，她再也不會踏進那個房間一步了。
她從星期三起就沒有取郵件，但有人，可能是寇子，把它們取進來放在廚房的島狀流理枱上。他一定檢查過郵件，看看有沒有值得調查的可疑信件。她翻閱一遍，只看到尋常的帳單、型錄和雜誌。如果有任何非比尋常的東西，它們已經被警方拿走了。
她把郵件留在流裡枱上，上樓前往她的住處。所有的東西都有點不對勁，全部不在原位上。這裡顯然被徹底搜查過，她或許該慶幸一切都還算整齊，至少抽屜裡的東西沒有被扔在地板上。她扶正書架上的書本，把雜誌堆疊整齊，將盆栽放回原位，調整花瓶和畫的位置。
在臥室裡，她的床被剝了皮。她把扔在一旁的被單拿進浴室、放入洗衣籃裡，順便把